Par Russell Hope. Journaliste
Un marin britannique qui a dormi trop longtemps et s’est écrasé au sol, ce qui lui coûtera probablement la victoire dans une course solo de marathon, a déclaré qu’il "gardera un visage courageux, gardera le sourire, reviendra et refera tout cela".
Alex Thomson avait 15 heures d’avance sur le peloton alors qu’il approchait de la Route de Rhum, une course transatlantique en solo de 3 542 milles marins.
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Un marin endormi se sent frustré mais chanceux
La fin étant en vue, il a décidé de faire une sieste, a raté ses alarmes et s'est endormi et s'est écrasé dans l'archipel des Caraïbes de la Guadeloupe.
Alex Thomson menait la course en solitaire de la Route du Rhum lorsqu'il s'est écrasé
M. Thomson, âgé de 44 ans, s'est réveillé vendredi vers 13 h 45 pour s'apercevoir qu'il s'était échoué sur des falaises rocheuses à l'extrémité nord de l'île de Grande Terre et avait utilisé le moteur de son bateau pour se dégager.
Le capitaine a sauvé son monocoque de la classe IMOCA, nommé Hugo Boss, et a franchi la ligne d'arrivée en premier, mais le jury a infligé une pénalité de 24 heures au conducteur de la course pour avoir utilisé le moteur.
Alex Thomson lève un morceau de roche qu'il a ramassé après sa collision
La sanction signifie que Thomson ne remportera presque certainement pas la course et pourrait même se retirer du top 3.
Le marin né à Gosport, qui a semblé remarquablement composé malgré son malheur, a déclaré à la presse en Guadeloupe que la punition était juste, car "je ne pense pas que je devrais gagner la course après avoir frappé la Guadeloupe".
Le monocoque d'Alex Thomson a été endommagé après avoir dormi trop près de la ligne d'arrivée
Sa remarque a été saluée par les applaudissements spontanés de son auditoire.
M. Thomson dormait en rafales de 20 à 40 minutes toutes les deux à quatre heures pendant la course et avait un réveil relié à un cor pour le réveiller.
Au cas où il serait encore endormi cinq minutes plus tard, une montre à onde de choc a été conçue pour délivrer un léger choc électrique.
Malheureusement, il a dormi dans le klaxon jeudi et la montre n'a pas fonctionné car elle n'était pas complètement chargée.
La coque du monocoque d'Alex Thomson a été endommagée au large de Pointe-à-Pitre en Guadeloupe
M. Thomson a déclaré que c'était "très frustrant, mais que cela aurait pu être pire. J'ai mon bateau et, comme vous pouvez le constater, je suis uni.
"Je vais garder un visage courageux, garder le sourire, revenir et tout refaire. En fin de compte, nous sommes ici pour essayer de gagner la
Vendée Globe en 2020 et nous avons appris des choses formidables que nous pouvons faire avancer. "
Le gagnant probable est Paul Meilhat sur SMA et Thomson a déclaré: "J'espère que Paul gagnera … et j'ai hâte de l'accueillir demain. Il devrait être le vainqueur".
