Crutchlow quittera une carrière de course à plein temps en MotoGP après le Grand Prix du Portugal de ce week-end et rejoindra Yamaha en tant que pilote d’essai officiel.
Le pilote LCR sortant remplace le triple champion du monde de MotoGP Jorge Lorenzo dans le rôle que l’Espagnol a endossé après avoir annoncé sa retraite de la course l’an dernier. Mais, en grande partie à cause du COVID-19, Lorenzo n’a eu que quatre jours sur la Yamaha en 2020 et tous sur la moto 2019 – son dernier test sur le circuit de l’Algarve se terminant avec lui à environ quatre secondes de retard.
Dans le sillage de l’annonce du rôle de test de Crutchlow avec Yamaha, Lorenzo a répondu à un commentaire sur les médias sociaux en disant «c’est comme échanger l’or contre le bronze».
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Mais Crutchlow n’a pas été déconcerté par ces commentaires lorsqu’on lui a demandé sa réponse vendredi, déclarant: «Je n’ai vraiment rien à lui dire. À la fin de la journée, il ressent ce qu’il ressent.
«Je le respecte pleinement en tant que coureur, cinq fois champion du monde. Il vous dira beaucoup qu’il est cinq fois champion du monde, mais il est incroyable en tant que pilote et il est très, très spécial sur la moto.
«Mais cela ne veut pas dire que c’est un excellent pilote d’essai. C’est aussi simple que ça. Je pense que vous devez prendre certaines choses qu’il dit avec une pincée de sel et continuer, donc je suis sûr que cela l’a affecté plus que moi.
«Ce qu’il a dit, je peux le supporter, mais prendre les choses avec une pincée de sel avec ce qu’il dit parce que cela vient d’un gars qui se promène en racontant des choses aux gens tout le temps.
«À la fin de la journée, je n’ai pas de peau sur mon dos.
«Je suis heureux, je suis heureux d’avoir des choses à faire, j’ai une famille, j’ai le bonheur, j’ai des amis. De toute évidence, il s’ennuie à la maison.
Crutchlow a ouvert son week-end du GP du Portugal et son dernier en tant que coureur de compétition en 14e position sur les feuilles de temps combinées après les essais de vendredi, bien qu’à un peu plus d’une demi-seconde du meilleur rythme de Johann Zarco d’Avintia.
Le pilote LCR est l’un des rares pilotes sur la grille ayant une expérience de course en Algarve, y ayant concouru lors de ses jours de World Supersport.
