Voyage aux États-Unis : Un étudiant australien emprisonné en raison de la règle du programme d’exemption de visa

Maintenant, il s’assure que d’autres jeunes voyageurs ne se retrouvent pas dans la même situation.

Jack Dunn, qui travaillait comme animateur de jeunesse dans la région de Victoria, faisait une pause à l’université pour économiser en vue de vacances aux Etats-Unis, au Mexique et en Amérique centrale.

Le jeune homme de 23 ans avait des idées sur ce qu’il voulait faire, y compris assister aux séries éliminatoires de la NBA, mais il prévoyait de réserver l’hébergement et les vols au fur et à mesure, ce qui est courant chez les jeunes voyageurs séjournant dans des auberges.

Il a atterri aux États-Unis le 5 mai à l’aéroport international d’Honolulu, accueilli par une piste d’atterrissage sur le thème d’Hawaï et par un salut d' »aloha ».

Mais quand il a atteint la sécurité des frontières, les choses se sont dégradées.

On a demandé à Jack s’il avait un billet d’avion pour quitter les USA. Il en avait un pour le Mexique.

Il a alors entendu les mots : « Vous allez devoir venir avec moi ».

Pour entrer aux États-Unis dans le cadre du programme d’exemption de visa, les voyageurs doivent avoir un autre billet de sortie des États-Unis vers tout autre port ou lieu étranger qui n’est pas un pays frontalier ou une île adjacente.

Jack dit avoir été retenu pendant des heures pour être interrogé. À un moment donné, un employé, qu’il pensait être d’une compagnie aérienne, lui a proposé son téléphone pour réserver un autre billet d’avion.

Jack a dit que son téléphone n’avait pas de service et qu’il n’y avait pas d’accès au Wi-Fi.

Il a clairement eu pitié de moi et m’a dit : « Nous devons juste leur montrer que tu as un autre billet réservé pour l’Amérique et tout ira bien », a déclaré Jack.

Il a essayé de réserver un vol pour Panama, car sous le stress, il ne pouvait pas penser à une autre capitale d’Amérique centrale.

« Mais il s’agissait de 500 $ US et je n’avais pas cette somme sur mon compte et j’ai essayé d’expliquer à l’agent des douanes et de la protection des frontières des États-Unis que j’avais juste besoin d’Internet pour transférer de l’argent », a déclaré Jack.

« Elle semblait déconcertée que j’aie de l’argent sur deux comptes séparés, mais j’ai toujours fait ça ».

Jack a déclaré qu’il trouvait l’agent injuste et qu’elle ne semblait même pas considérer que le fait qu’il ne remplissait pas les conditions d’entrée était une erreur innocente.

Une transcription de l’entretien, consultée par news.com.au, indique que Jack n’a pas été en mesure de « surmonter la présomption d’un immigrant intentionnel ».

« Vous n’avez pas de liens ou d’actions dans votre pays d’origine ou de fonds suffisants pour subvenir à vos besoins pendant la période de séjour prévue », a déclaré l’agent du CBP.

Il a été ordonné qu’il soit renvoyé des États-Unis sur le premier vol disponible pour Sydney, qui était le jour suivant.

Emprisonnement

Jack est menotté et emmené au centre de détention fédéral d’Honolulu, qu’il décrit simplement comme « effrayant ».

Il a été déshabillé et les gardes lui ont fouillé le scrotum et l’anus à deux reprises à la recherche de produits de contrebande.

Il a été déplacé dans différentes pièces pendant qu’il était traité.

Dans l’une d’elles, il a dit avoir utilisé un sac en papier avec un sandwich comme oreiller et avoir dormi sur un sol en béton.

Il avait passé de nombreuses heures sans dormir à ce moment-là.

« Quand vous n’êtes pas dans votre propre pays, vous n’avez aucun contrôle sur ce qui va vous arriver, alors j’ai pensé que je ne sortirais jamais », a-t-il dit, ajoutant qu’il a finalement passé environ 30 heures dans la prison.

Jack s’est retrouvé en uniforme de prison orange dans une cellule. Il a dit que les murs étaient couverts de sang et d’excréments.

Alors qu’il marchait vers la cellule, il a dit que les autres détenus hurlaient.

Jack partageait une cellule avec un autre détenu.

« Il se parlait à lui-même et frappait les murs. Cela m’inquiétait, alors j’ai essayé de rester éveillé aussi longtemps que possible », a-t-il déclaré.

« J’étais juste anxieux tout le temps.

« Vous ne savez pas vraiment à quelle heure de la journée vous êtes, donc vous ne savez pas combien de temps vous êtes là ou quand on est censé venir vous chercher.

« J’avais l’impression que ça faisait trop longtemps mais c’est juste parce que tu es allongé là à ne rien faire. »

Jack a dit qu’un des gardes de la prison lui a demandé, quand il est parti, ce qui l’attendait.

« Ils ne savaient pas, ils ont juste pensé que j’étais un criminel », a dit Jack.

Pendant toute cette épreuve, il a affirmé qu’on lui avait refusé tout contact avec sa famille restée au pays.

Matt Dunn, le père de Jack, a déclaré qu’ils ont su pour la première fois que quelque chose n’allait pas lorsqu’ils ont été réveillés par un appel d’un fonctionnaire du CBP américain à 5h30 du matin. Il a dit qu’on leur avait dit que Jack était en sécurité, mais n’en a pas dit plus.

« Craintifs et imaginant les pires scénarios possibles, ma femme, Melissa, et moi ne savions pas quoi penser », a déclaré Matt.

« Était-ce une arnaque ? Était-il devenu une mule à drogue, involontairement ou non ? »

La règle

Un porte-parole de l’US CBP a déclaré qu’il ne pouvait pas discuter du traitement d’un individu, mais a réitéré la règle de la frontière citée dans la transcription de Jack.

« Dans le cadre du programme d’exemption de visa, les demandeurs doivent avoir un billet aller-retour qui transporterait le voyageur hors des États-Unis vers tout autre port ou lieu étranger, tant que le voyage ne se termine pas dans un territoire contigu ou une île adjacente ; sauf que le billet aller-retour peut transporter le voyageur vers un territoire contigu ou une île adjacente, si le voyageur est un résident du pays de destination », a déclaré le porte-parole.

« En outre, les demandeurs doivent être en mesure de démontrer l’accès à des fonds suffisants pour subvenir à leurs besoins pendant la durée prévue de leur séjour et de prouver l’existence de liens ou d’équités suffisants avec le pays d’origine. »

La règle n’est pas mentionnée sur le site Smartraveller du ministère australien des affaires étrangères et du commerce, qui répertorie les informations sur les visas et les conditions d’entrée aux États-Unis.

Elle ne semble pas non plus être mentionnée sur la page Web de l’US CBP qui est liée pour plus d’informations.

Sur le site Web de l’ambassade des États-Unis en Australie, une page d’information sur le VWP énumère les conditions du visa, mais n’inclut pas les détails concernant les pays limitrophes.

« S’ils arrivent par voie aérienne ou maritime, ils voyagent sur un transporteur commercial agréé et disposent d’un billet aller-retour pour une destination étrangère autre que les États-Unis ou les îles adjacentes », peut-on lire.

news.com.au a contacté le DFAT pour un commentaire.

Le porte-parole de l’US CBP a également expliqué qu’un voyageur à qui l’on ordonne de retourner dans son pays d’origine doit « revenir dans le même transporteur aérien que celui par lequel il est arrivé » et que si des places immédiates ne sont pas disponibles, il sera placé en détention.

« Ce temps d’attente peut prendre plusieurs heures et dans certains aéroports qui ferment leurs opérations pendant la nuit, le voyageur est transporté dans un centre de détention local et ramené à l’aéroport lorsqu’un siège de retour est assuré », ont-ils précisé.

« Les agents du CBP s’efforcent de traiter tous les voyageurs avec respect et de manière professionnelle. Le CBP regrette tout inconvénient ou désagrément qu’un passager a pu subir au cours de son traitement par le CBP. Nous prenons au sérieux les allégations de comportement non professionnel. »

news@news.com.au