NRL 2022 : Greg Alexander dissèque la défaite des Blues, State of Origin, Queensland Maroons, Isaah Yeo, sélections, Cameron Murray.

Les Blues ont été dominés par les Maroons lors d’une défaite 16-10 sur leur propre terrain et Alexander pense que NSW a perdu le match au niveau des rucks.

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« Je pense que ça s’est mal passé au ruck », a déclaré Alexander sur NRL 360.

« Si vous deviez décomposer le match, je pense simplement que nous avons perdu le ruck trop souvent. Cela nous a fait jouer sur le pied arrière.

« Ensuite, nous avons manqué d’énergie sur les courses, de pression sur le botteur. Notre défense lorsque nous les avons fait tomber sur leur propre ligne d’essai n’était pas aussi précise qu’elle aurait dû l’être.

« Mais je pense que tout tourne autour du fait que nous n’avons pas gagné les rucks. On était lents, donc les arrières étaient… On essayait de pousser le ballon vers les bords à cause de la lenteur du jeu, donc les joueurs restaient immobiles pour attraper le ballon. On a perdu cette partie du jeu. »

Alexander a mis les Blues au défi de se montrer plus actifs en défense, ce qui aura pour effet d’améliorer leur attaque lors du deuxième match à Perth.

« Je pense que défensivement, nous pouvons faire beaucoup plus lorsque nous faisons un plaquage », a déclaré Alexander.

« Je pense que nous pouvons les ralentir un peu plus que ce que nous avons fait. Je pense que nous les avons laissés rebondir et que cela les a mis sur une lancée.

« Cameron Munster et Daly Cherry-Evans ont botté en avant et c’est un gros avantage. »

Les Blues ont critiqué l’arbitrage d’Ashley Klein sur le ruck, mais Alexander pense que NSW doit mieux s’adapter à la course pour relever les défis que présente Origin.

« Je pense que tous ceux qui ont regardé le match ont pu voir que le jeu était très lent », a déclaré Alexander.

Je ne me souviens pas combien de fois j’ai dit : « Il faut que ce soit une reprise de jeu ou quelque chose comme ça ».

« Mais nous savons qu’à l’origine, l’arbitrage change. Vous ne savez pas exactement comment il va changer, mais vous devez être capable de vous adapter aussi quand vous réalisez que les play-the-balls sont autorisés à prendre plus de temps, vous devez être capable de le mettre en œuvre et nous ne l’avons tout simplement pas fait. »

Nathan Cleary était bien en dessous de son meilleur niveau lors du premier match de la série et Alexander attribue à Queensland le mérite d’avoir mis la pression sur le meneur de jeu vedette des Blues à chaque fois qu’il recevait le ballon.

« Il y avait beaucoup de pression sur son jeu de coup de pied (Cleary) », a déclaré Alexander.

« Ils n’avaient plus de marqueurs très rapidement. Ils avaient manifestement un plan pour mettre la pression sur les botteurs et c’est aussi un de nos plans depuis des années, être capable de mettre la pression sur Cherry-Evans et Munster.

« Lorsque vous bottez sur le pied arrière, vos coups de pied ne vont pas aussi loin ou exactement là où vous le souhaitez, et puis tout d’un coup l’équipe les ramène et ils sont à l’attaque plus vite que vous ne le voudriez. »

Les Blues se sont retrouvés du mauvais côté d’un certain nombre d’appels litigieux et bien qu’Alexander ait refusé de les utiliser comme une excuse, il pense qu’un certain nombre de décisions se sont avérées coûteuses dans la défaite.

« Il y a toujours ces moments dans un Origin qui ne sont séparés que par un essai », a déclaré Alexander.

« J’ai trouvé que la passe de Daniel Tupou était géniale. Je pense que le fait que Kalyn Ponga l’ait poussé vers l’arrière au moment de la passe a donné l’impression que la passe était vers l’avant.

« Ashley Klein était assez proche de la marque, donc il était juste à l’intérieur. On en voit 20 au cours de l’année et on en voit quelques-uns remontés. Celui-là a été remonté.

« La passe de Ponga à Selwyn Cobbo qui a touché le sol, je ne sais pas si elle a avancé ou non. C’était difficile à dire, mais Cobbo en a fait quelque chose.

« Junior Paulo sur la prise du maillot, et bien j’ai entendu les oreilles de l’arbitre dans notre box, notre homme qui porte les écouteurs pour l’arbitre a dit, que Tariq Sims a cassé tôt, donc cela a annulé la prise de Junior Paulo, ce qui je pense n’est pas une erreur.

« Si Tariq a cassé tôt, eh bien pénalise Tariq. Mais ce sont des décisions 50/50 que l’on obtient certains jours et d’autres non. »

Alexander a révélé que Brad Fittler, l’entraîneur des Blues, et lui-même étaient chargés de remonter le moral de l’équipe alors qu’ils disséquaient les erreurs commises jusqu’aux premières heures de la matinée de jeudi.

« Freddy et moi nous sommes quittés vers 1h00 ce matin et nous avions des joueurs autour de nous aussi », a déclaré Alexander.

« Il y a tant de choses investies dans une semaine et dans le camp. Les liens qui se créent entre les joueurs et l’émotion qui se dégage de la semaine.

« La nuit dernière, à l’hôtel, nous étions à plat. On a dû rappeler aux joueurs qu’il y a deux matchs à jouer et qu’ils doivent se reprendre.

« Nous avons discuté aujourd’hui des choses qui pourraient nous aider. J’ai discuté de toutes ces choses et ce sont des choses qui peuvent être réglées assez rapidement.

« Je ne pense pas que ce soit des problèmes avec les joueurs que nous avons choisis. Je pense que ce sont des problèmes avec ce que nous avons fait pendant les 80 minutes. »

Chaque fois qu’une équipe perd un Origin, l’attention se tourne vers les changements potentiels de sélection et Alexander a admis que certains joueurs pourraient être amenés pour aider à améliorer certains domaines dans lesquels les Blues ont échoué lors du premier match.

« Nous avons parlé des joueurs dont nous pensons avoir besoin », a déclaré Alexander.

« Bien sûr, Latrell ne jouera probablement pas un match avant que l’équipe ne soit choisie.

« Freddy aura une conversation avec South Sydney et Latrell pour voir exactement où il en est.

« Mais il y a encore deux tours de football à jouer. Latrell ne jouera dans aucun de ces deux tours.

« Papenhuyzen pourrait être de retour, donc il y aura un certain nombre d’options. Il n’y aura pas de changements massifs. Il n’y aura pas de changements massifs.

« Il y aura peut-être quelques ajustements dont on aura besoin et qu’on n’avait pas hier soir. »

L’une des décisions les plus controversées de Fittler a été la décision de laisser Cameron Murray et Junior Paulo sur le banc et Alexander a révélé le raisonnement derrière cette décision audacieuse.

« Cam Murray n’avait joué qu’un seul match, il revenait d’une opération et avait manqué quelques semaines, il est revenu et a joué le week-end dernier », a déclaré Alexander.

« Nous avons juste senti que nous voulions terminer avec Cameron Murray et nous savions qu’il n’aurait pas 80 minutes sur le bord.

« Nous avons donc pensé commencer avec Liam Martin et après 25 minutes, faire entrer Murray pour rester sur le côté droit. Puis Liam pouvait sortir et remplacer Tariq quand il avait besoin d’une pause.

« Ça n’a pas marché comme ça à cause de la situation d’Isaah Yeo. »

Alexander a révélé à quel point le coup de tête de Yeo sur le premier jeu du match a déstabilisé l’attaque des Blues, qui a lutté toute la nuit contre la défense stoïque des Maroons.

« Il dira qu’il était (OK), mais je ne pense pas qu’il l’était », a déclaré Alexander à propos de Yeo.

« Rétrospectivement, il aurait dû être retiré, mais nous sommes régis par l’avis médical et cela signifie qu’il a réussi son EIS. Le médecin indépendant l’a innocenté d’une catégorie 1.

« Nous étions un peu dans un no man’s land en regardant ce qui s’est passé sur ce premier plaquage. Ce n’est pas de notre ressort, mais nous aurions pu le remplacer, mais c’est une décision importante après qu’il ait passé son HIA. Finalement, nous l’avons remplacé. »

Paul Kent a demandé à Alexander à quel point le coup à la tête de Yeo avait affecté les Blues.

« J’ai parlé à plusieurs personnes et elles m’ont dit que le moment où il s’est produit a désynchronisé toute l’attaque parce qu’il est si crucial et si important », a dit Kent.

« Alors quand avez-vous réalisé que nous avions un problème ? »

« C’était Kenty, » répondit Alexander.

« Cinq minutes après le début du match (nous avons pensé que nous avions un problème). En fait, immédiatement. Nous avons fait monter Cam Murray après le premier plaquage. Il s’échauffait et était prêt à continuer.

« Il y avait un peu de confusion sur ce qui se passait. J’attendais personnellement et je ne suis pas le médecin. Je ne fais pas l’appel.

« On voyait que son timing et sa conscience spatiale étaient légèrement décalés. La précision du travail qu’il fait au ruck et comment il arrive à la défense et dérive à travers. Il va soit courir lui-même, soit choisir quelqu’un à l’extérieur, soit servir Nathan Cleary.

« Une fois que ce n’était pas là, ça a causé quelques problèmes. »

Malgré la déception au sein de l’équipe des Blues, ils étaient dans cette position en 2019 et ont réussi à remporter la série, donc Alexander pense que ce n’est pas le moment de paniquer.

« Je pouvais voir la déception sur le visage des garçons », a déclaré Alexander.

« Ils savent ce qu’il faut faire et la plupart d’entre eux ont déjà été dans cette position où ils ont perdu le premier match et ils savent ce qu’il faut faire dans le deuxième match.

« Ils vont se reprendre assez vite. »

Publié initialement sous le titre Brandy dissects where Blues went wrong in Origin opener as changes flagged for game two.