S’exprimant après l’événement virtuel de dimanche – au cours duquel les stars de la Formule 1, IndyCar, Le Mans, World Rally, RallyX, Formula E et W Series se sont affrontées comme dans le ROC du monde réel – Johnsson s’est dit ravi avec la façon dont cela a transpiré.
« Pour une première tentative, très content du résultat », a déclaré Johnsson. «Vous apprenez tellement lorsque vous commencez quelque chose de nouveau, et la collaboration avec Motorsport Games y a beaucoup aidé. C’était des gars formidables avec qui travailler, beaucoup d’expérience dans la diffusion de jeux.
«Il y avait une bonne ambiance, trouver des solutions à tout et les retours que j’ai reçus de tous les pilotes étaient ultra positifs, ils ont tous adoré – alors la prochaine fois, ce sera encore mieux! Ce fut un voyage de découverte pour nous, et ce fut une super-bonne expérience. »
Le jeu Assetto Corsa a permis aux concurrents de parcourir plusieurs versions virtuelles des circuits Race of Champions de l’histoire de l’événement – depuis ses débuts à Gran Canaria jusqu’aux célèbres stades de Wembley et Riyad. Les voitures utilisées étaient la supercar VUHL, la KTM X-Bow, une voiture de rallycross et le buggy ROC classique.
Il a ajouté: «Les pistes simulées sont si proches des vraies pistes, la technologie est si bonne – la piste de Gran Canaria n’a pas été utilisée depuis longtemps, mais elle a été scannée au laser pour cela – et elle est aussi proche que vous peut arriver à la vraie affaire. Romain Grosjean me disait qu’il était stupéfait que les voitures se soient toutes vraiment comportées comme elles le faisaient dans le monde réel.
«On ne sait jamais combien d’expérience les gars ont sur les simulateurs, mais les courses étaient serrées et étaient souvent décidées par des fractions de seconde, tout comme le monde réel, donc c’était certainement divertissant. Vous pouviez ressentir l’excitation quand ils gagnaient et la frustration quand ils perdaient!
«Avec notre compétition eROC, nous avons vu comment les joueurs peuvent transférer leurs compétences du virtuel au monde réel en seulement quelques jours à la Race Of Champions. Maintenant, il a été impressionnant de voir combien de pilotes du monde réel ont eu un impact aussi énorme dans le monde virtuel pendant le verrouillage, augmentant ainsi la popularité de l’effacement mondial. »
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L’événement ROC virtuel a été créé comme la « grande finale » des nombreux événements esports créés par le manque de sport automobile réel en raison de la pandémie de Covid-19, avant le retour de F1, IndyCar, NASCAR et IMSA ce week-end. Et Johnsson espère que le prochain événement Race Of Champions pourra avoir lieu plus tard cette année en Amérique – potentiellement au nouveau stade Allegiant de Las Vegas, le nouveau domicile de l’équipe Raiders NFL.
«Nous avons un plan A, un plan B et un plan C», a-t-il déclaré. «Nous sommes très conscients que nous devons nous adapter, en fonction de son évolution. Le plus tôt que nous envisageons d’en faire est avant les grands prix d’Austin et du Mexique – ils devraient donc se produire.
«Nous avons une feuille de conditions du nouveau site des Raiders à Las Vegas, le nouveau stade Allegiant à 2 milliards de dollars, et nous aimerions y aller. J’ai parlé à certains pilotes, qui sont également très excités à ce sujet, et ce serait un événement mardi / mercredi.
«Nous espérons simplement que la F1 viendra à Austin et au Mexique et ensuite si nous serons autorisés à mettre des spectateurs dans le stade, que ce soit une capacité réduite ou non. C’est un peu un jeu d’attente, et la question est de savoir combien de temps nous pouvons attendre pour prendre la décision. Nous avons également un certain nombre d’autres options, mais tout dépend de l’évolution de la situation mondiale.
«Si nous ne pouvons pas mettre des gens dans un stade, nous travaillons sur un concept pour rassembler les pilotes de toutes les différentes séries à une date et un lieu où nous pouvons non seulement tester leurs compétences sur la piste parallèle du ROC, mais également le cours de défi des compétences ROC Factor, et un vrai circuit – et selon l’emplacement, peut-être sur la terre par exemple, en les emmenant dans le désert.
«Nous pourrions montrer au monde l’interaction fantastique que nous avons toujours entre tous les pilotes de la Race Of Champions, tout faire dans un endroit cool et montrer le monde via la télévision et nos plateformes sociales. Ce serait vraiment bien de montrer leurs compétences dans différents environnements. »
