Une exploratrice anglo-américaine est devenue la première femme à atteindre les points les plus hauts et les plus bas de la Terre.
Vanessa O’Brien a plongé 10,925 km (6,78 m) pour atteindre le Challenger Deep au fond de l’océan Pacifique occidental.
Le joueur de 55 ans a achevé avec succès le voyage de 11 heures en submersible le 12 juin – après avoir escaladé le pic de Mont Everest – à 8,848 km (5,5 m) de haut – en 2012.
Mme O’Brien est désormais officiellement la première femme à avoir voyagé dans les deux extrêmes – et elle a été inscrite au Guinness World Records.
L’explorateur anglo-américain a terminé l’expédition le 12 juin
Il a fallu quatre heures à Mme O’Brien pour se rendre à l’extrémité sud de la fosse Mariana pour le deuxième défi, où elle a passé encore trois heures à aider à cartographier le fond de l’océan et à recueillir des échantillons d’eau.
Elle a enduré huit tonnes de pression – l’équivalent de 20 gros porteurs empilés les uns sur les autres.
Mme O’Brien a déclaré à Sky News: « Il est presque deux kilomètres plus profond que l’Everest.
« Parfois, les gens ne peuvent pas conceptualiser cela – qu’il y a quelque chose de plus profond dans l’océan que de plus grand. »
Décrivant les conditions, elle a ajouté: « Il n’y a pas de lumière là-bas. C’est une obscurité extrême. La pression est extrêmement élevée. C’est un peu étrange si vous avez une bonne imagination. »
Elle a dit qu’elle voulait relever le double exploit pour attirer l’attention sur un projet appelé Seabed 2030, qui vise à cartographier tout le fond de l’océan au cours des 10 prochaines années.
L’explorateur a déclaré: « Actuellement, 80% des fonds marins du monde ne sont pas cartographiés. Nous en savons donc plus sur la surface de la lune et de Mars que sur nos propres océans, ce qui est presque incroyable. »
L’équipe de Mme O’Brien était à prédominance féminine et comprenait l’astronaute Kathy Sullivan – qui a effectué le même voyage quelques jours avant elle – et l’arpenteur en chef et commandant honoraire Durdana Ansari, qui lui a remis un emblème de la Royal Navy pour entreprendre le voyage.
Elle a déclaré à Sky News: «Je trouve que les femmes sont très douées pour les sports d’endurance. Et c’est principalement parce que beaucoup de sports d’endurance ont à voir avec la concentration et la concentration.
« Les hommes peuvent parfois avoir une courte durée d’attention, ils peuvent facilement s’ennuyer et faire vagabonder leur esprit.
« Les femmes sont très, très organisées. Elles sont douées pour la communication, la constitution d’équipes et la prise de décisions au sein de ces équipes. Cela a tendance à très bien se fondre lors d’une expédition. »
Elle a dit qu’au moins la moitié du défi est un défi mental, ajoutant: « Il s’agit de cette volonté. Il s’agit d’avoir ce désir de terminer ce que vous vous êtes proposé de faire. Plutôt que la matérialité de ce que vous faites. »
Elle a atteint le sommet du mont Everest – le plus haut du monde – en 2012
Mme O’Brien est devenue la première femme britannique ou américaine à atteindre le sommet du K2, le deuxième plus haut sommet du monde, en 2017 – et a grimpé le plus haut sommet de tous les continents plus rapidement que n’importe quelle femme, en seulement 295 jours.
Membre de la Royal Geographical Society, elle a également skié au pôle Nord et au pôle Sud – et gravi cinq sommets de plus de huit kilomètres (cinq mètres) de haut.
Lorsqu’on lui a demandé quel serait son prochain défi, Mme O’Brien a exclu l’espace et a déclaré qu’elle souhaiterait continuer son travail avec les océans.
