Iannone, 30 ans, a été provisoirement suspendu par l’instance dirigeante de la moto, la FIM, après qu’un échantillon d’urine prélevé lors du week-end du Grand Prix de Malaisie ait été testé positif pour un stéroïde anabolisant, mettant sérieusement en doute sa place sur la grille MotoGP 2020.
L’audience de son appel devrait avoir lieu le 4 février, trois jours seulement avant le début du premier test officiel de pré-saison de la saison 2020 à Sepang.
Rivola a admis qu’une sorte de sanction pour Iannone était probable dans les circonstances, mais a déclaré que la durée de toute interdiction dicterait si son contrat Aprilia resterait valide.
« Je serais surpris s’il n’était pas pénalisé, car je pense que la Fédération [FIM] doit se conformer à l’AMA [World Anti-Doping Agency] codes « , a déclaré Rivola au Corriere della Sera.
« S’il devait être banni pendant un ou deux ans, il est clair que la relation prendrait fin. Mais s’il devait subir une réprimande ou trois mois, cela signifierait que son innocence aurait été reconnue, même s’il avait été sanctionné ».
Cependant, Rivola a ajouté qu’il pensait qu’Iannone était innocent, affirmant qu’il avait demandé au vainqueur de la course MotoGP de perdre du poids au début de la saison dernière.
« Aprilia est proche de son pilote », a poursuivi l’ex-Ferrari. « Plusieurs fois, on nous dit: ‘Iannone [testing] le positif est normal parce qu’il fait des publicités de sous-vêtements, il est musclé et se montre seins nus. Mais ce n’est pas le cas.
« L’année dernière, lors du premier test, je l’ai mis sur la balance et j’ai dit: ‘Ce n’est pas ça. [Teammate] Aleix Espargaro pèse 10 kg de moins que vous. Vous devez suivre un régime, changer votre entraînement ».
« En juillet, il avait perdu 6,5 kg en travaillant dur. Pourquoi prendrait-il des anabolisants [intentionally] s’il devait perdre du poids? «
Qui remplacerait Iannone en 2020 en cas d’interdiction reste incertain, bien que le pilote d’essai Bradley Smith soit défini pour un rôle élargi pour les tests de Sepang et l’ancien coureur du World Superbike Lorenzo Savadori devrait également aider au développement du nouveau RS-GP en Malaisie .
