La Grande-Bretagne, les États-Unis et d'autres pays se réuniront sur une base américaine pour discuter des plans visant à protéger les navires dans le Golfe contre les attaques iraniennes, selon Sky News.
Les pays se réuniront en Floride jeudi.
La crise du Golfe constitue le défi de politique étrangère le plus grave auquel soit confronté le Premier ministre britannique Boris Johnson.
La réunion sur la "génération de forces" aura lieu au Commandement central à Tampa.
Cela fait partie d'une campagne dirigée par les Etats-Unis visant à former une coalition de marines pour escorter des navires-citernes commerciaux dans le détroit d'Hormuz et d'autres voies navigables clés du Moyen-Orient, ainsi qu'à renforcer la surveillance, selon deux sources à Whitehall.
Les pays qui y participent peuvent donner une idée de la contribution des navires de guerre, des avions de surveillance et du personnel.
On ne voit pas clairement comment un plan annoncé par le secrétaire aux Affaires étrangères, Jeremy Hunt, pour une force de protection maritime dirigée par l'Europe, cadrera avec l'initiative américaine, baptisée Operation Sentinel.
M. Hunt a déclaré lundi au Parlement que la force européenne serait séparée de la coalition américaine, mais il espérait que ce serait complémentaire.
Les deux sources de Whitehall ont déclaré à Sky News qu'elles ne savaient pas à quel point une force navale européenne sur mesure serait viable et que le seul pays ayant la capacité de diriger une coalition de cette nature était les États-Unis.
Le Stena Impero a été saisi par les autorités iraniennes. Pic: TankerTrackers
"Personne ici ne voit comment" une force maritime dirigée par l'Europe peut se produire, a déclaré une source.
"Sauf si jeudi, sous présidence américaine, ils négocient suffisamment de capacités pour former une force et la transmettre à l'Union européenne pour qu'elle commande et se coordonne.
"Mais pourquoi feraient-ils cela? Peut-être pour donner aux États-Unis un espace diplomatique continu pour poursuivre la rhétorique iranienne?"
Il est entendu que la conférence de demain aura pour objectif de rassembler le plus grand nombre de pays possible afin de protéger les voies de navigation grâce à une sensibilisation accrue de la population et à la coordination de ses activités, quels que soient son pavillon, son propriétaire ou son fret.
Les pays européens, y compris la Grande-Bretagne, avaient hésité à répondre aux appels du président Donald Trump ces dernières semaines à rejoindre la mission dirigée par les Etats-Unis, car la politique américaine sur l'Iran est en contradiction avec l'Europe après le retrait de Washington de l'accord nucléaire conclu en 2015 avec Téhéran.
La Grande-Bretagne et ses alliés européens continuent d'appuyer l'accord nucléaire et craignent que le fait de prendre parti pour les États-Unis dans le cadre d'une mission maritime dans le Golfe réduirait encore davantage les chances de survie de l'accord.
Dans le même temps, ils conviennent de la nécessité de renforcer la sécurité des transports maritimes internationaux dans le Golfe à la suite d'attaques à la mine par des mines et de la saisie par des pétroliers iraniens et de la saisie par l'Iran d'un pétrolier battant pavillon britannique dans le détroit d'Hormuz.
L’idée de proposer une force dirigée par l’Europe était qu’il serait plus facile pour les alliés européens de s’associer car les États-Unis seraient à bout de bras.
Les navires et les pétroliers liés au Royaume-Uni ont besoin d'une protection immédiate
Une source de Whitehall, cependant, a déclaré que bien que ce soit un argument logique, aucune "offre crédible n’a été présentée" par les Européens.
Des bruits positifs auraient été émis par la France, l'Italie et le Danemark, mais ils ne sont pas équivalents à des navires de guerre, des avions et du personnel, a déclaré une deuxième source.
L'Allemagne a déclaré qu'elle parlait au Royaume-Uni de son idée d'une mission navale dans le Golfe, mais "il est trop tôt aujourd'hui pour parler de la forme d'un soutien ou d'une participation possible de la part de l'Allemagne".
Pour les navires et les navires-citernes liés au Royaume-Uni opérant dans le Golfe, le besoin d'une protection accrue est immédiat.
Le gouvernement britannique a conseillé aux navires d'éviter le détroit d'Hormuz depuis la capture du pétrolier Stena Impero et de ses 23 membres d'équipage étrangers.
Mais une source du secteur maritime a déclaré qu’il n’y avait aucune indication sur le temps qu’il aurait fallu pour éviter la zone ou le moment où un service d’escorte militaire officiel serait mis en place.
Les compagnies de navigation doivent également faire face à une forte augmentation de la couverture d’assurance des navires dans le détroit d’Hormuz et aux alentours.
Le prix d'un navire-citerne pour une couverture de sept jours est passé à au moins 100 000 $ (80 020 £) pendant sept jours, contre 25 000 $ (20 005 £) il y a environ six semaines, a indiqué la source.
