Un juge américain ordonne à la Corée du Nord de payer 500 millions de dollars pour le décès d'un prisonnier

Otto Warmbier, 22 ans, a été emprisonné pour avoir volé une pancarte d'hôtel à Pyongyang en 2016 et est décédé quelques jours après avoir été évacué pour raisons médicales aux États-Unis en juin 2017.

Ses parents, Fred et Cindy Warmbier, ont engagé en avril un procès pour mort injustifiée, alléguant que la Corée du Nord "avait pris Otto en otage pour ses propres fins illégales et l'avait brutalement torturé et assassiné".

La juge de la Cour suprême, Beryl Howell, a accordé au couple des dommages-intérêts de 501,1 M $ (394,3 M £), bien que la décision soit en grande partie symbolique, car elle ne dispose d'aucun mécanisme légal pour forcer la Corée du Nord à payer la somme.

M. Warmbier est décédé une semaine à peine après avoir été libéré d'une prison nord-coréenne et évacué pour raisons médicales vers Cincinnati.

Fred et Cindy Warmbier ont déclaré que, lorsque leur fils est revenu aux États-Unis, il avait la tête rasée, était aveugle, sourd et "regardait dans le vide, tremblant violemment", "hurlant" et émettant un "son involontaire et inhumain".

"Alors que nous le regardions et essayions de le réconforter, il semblait que quelqu'un avait pris une pince et arrangé ses dents du bas", a déclaré M. Warmbier à Fox News.

"Deux jours après son retour à la maison, sa fièvre a atteint 104 ° C. Il avait une grande cicatrice au pied droit."

Pyongyang a affirmé que l'étudiant était tombé dans le coma après avoir souffert de botulisme et avait été victime de "propos diffamatoires sur des traitements cruels et de la torture". Il nie avoir maltraité l'élève.

Cependant, M. Warmbier a déclaré que son fils était "sur son lit de mort quand il est rentré chez nous", ajoutant qu'il était "totalement injuste" de dire qu'il était dans le coma.

"Otto a été systématiquement torturé et intentionnellement blessé par Kim Jong Un et son régime. Ce n'est pas un hasard."

Otto Warmbier a été condamné à 15 ans de prison de travaux forcés en mars 2016 après avoir reconnu avoir tenté de voler un panneau de propagande dans la zone réservée au personnel de l'hôtel dans lequel il séjournait.

Il a déclaré aux journalistes qu'on lui avait offert une voiture d'occasion d'une valeur de 10 000 dollars (7 840 £) s'il pouvait obtenir une pancarte, ajoutant que 200 000 $ (156 860 £) seraient versés à sa mère s'il était détenu et ne revenait pas.