L’équipe AlphaTauri appartenant à Red Bull a annoncé plus tôt cette semaine qu’elle conserverait la même équipe de pilotes de Tsunoda et Pierre Gasly pour 2022.
Mais après une campagne de recrue pour Tsunoda qui a été gâchée par un certain nombre d’accidents, le jeune coureur japonais était conscient du risque que ses patrons puissent perdre confiance en lui.
S’exprimant avant le Grand Prix d’Italie, Tsunoda a déclaré : « Pour être honnête, ma première moitié de saison a été assez incohérente.
« De mon côté, j’étais un peu surpris de rester l’année prochaine. Alors tout d’abord, merci pour l’équipe.
Poussé sur la raison pour laquelle il était surpris par la décision d’AlphaTauri, Tsunoda a souligné le nombre élevé d’erreurs qu’il avait commises tout au long de la saison.
« Je n’arrêtais pas de m’écraser et de passer [cost] beaucoup d’argent pour l’équipe », a-t-il déclaré. « Je n’étais pas sur la bonne voie pour terminer la première moitié de la saison, surtout en Hongrie quand je suis allé au mur en FP1 et j’ai ruiné une séance entière, presque deux séances.
« Pour François [Tost, team boss] et Helmut [Marko from Red Bull], il faut un résultat plus régulier et plus de pilotage, mais aussi de la discipline dans les séances. Je n’ai pas pu m’améliorer pendant la première moitié de la saison, et c’est pourquoi. »
Yuki Tsunoda, Alpha Tauri AT02
Photo par : Zak Mauger / Motorsport Images
Tsunoda est sorti d’une première sortie impressionnante à Bahreïn, salué par le directeur du sport automobile de F1 Ross Brawn comme le meilleur rookie du championnat depuis des années.
Mais sa réputation a été mise à mal à la suite de plusieurs chutes, dont des erreurs très médiatisées lors des qualifications à Imola et au Paul Ricard.
Réfléchissant à son approche de la saison, Tsunoda a admis que sa confiance avait souffert après ses déboires du début de la campagne.
« Je ne savais pas ce qui allait se passer lors de la première course de F1 et je l’ai juste envoyé presque à chaque session », a-t-il déclaré. « À ce moment-là, je me sentais très bien et je sentais que je conduisais très bien à ce moment-là.
« Je pense qu’à Imola, surtout après les qualifications, j’ai peut-être perdu un peu de confiance. J’ai continué à faire des erreurs à chaque fois alors j’ai réinitialisé : renforcer ma confiance.
« Je ne m’attendais pas à ce que ce soit si difficile en F1, car même dans les catégories juniors, si j’avais une grosse gifle ou si j’allais dans le mur, je ne perdais jamais autant de confiance. C’est donc un problème principal. C’est pourquoi je suis construire et essayer d’avoir des tours plus cohérents et des sessions cohérentes.
« Et aussi au début de la saison, les attentes étaient trop élevées. Et c’est pourquoi je pense que la première course s’est bien passée.
