Tesla semble inébranlable dans son engagement à continuer à utiliser ces indicateurs dans son marketing.
Nick Miotke / Roadshow
Les voitures de Tesla sont sûrement très sûres, comme nous l'avons vu dans les scores de la NHTSA et de l'Institut d'assurance pour la sécurité routière. Alors que Tesla avait hâte de vanter ses notations cinq étoiles à la NHTSA, elle a parfois réussi à trouver son talent et à trouver des solutions marketing que les autorités fédérales n’approuvent pas forcément. Selon un nouveau rapport et des documents récemment publiés, Tesla a fait l’objet d’un examen approfondi à cette fin.
L'office national de la sécurité routière a envoyé un courrier certifié par le chef de la direction de Tesla, Elon Musk, demandant au constructeur californien de cesser d'utiliser certains chiffres dans son marketing concernant les allégations de sécurité, rapporte Bloomberg, citant des documents postés sur Plainsite, obtenus via une demande de la Freedom of Information Act. .
Selon la lettre envoyée le 17 octobre 2018, la NHTSA a affirmé que "l'utilisation des notations cinq étoiles de la NHTSA et des données associées par Tesla est incompatible avec les notations cinq étoiles du gouvernement de la NHTSA pour les directives d'utilisation de la publicité et des communications des véhicules à moteur". Citant une violation antérieure allant dans le même sens, la lettre indiquait que la NHTSA renvoyait l'affaire au Bureau de la protection du consommateur de la Commission fédérale du commerce "afin de déterminer si ces déclarations constituaient des actes ou des pratiques déloyaux ou trompeurs".
La lettre semble se concentrer sur l'utilisation par Tesla de la métrique "probabilité de blessure", chiffre que Tesla a utilisé seul dans son marketing – d'autres constructeurs s'en tiennent à la classification par étoiles. La NHTSA affirme que la comparaison de ces cotes pour les véhicules avec des différences de poids supérieures à 250 livres va à l’encontre des meilleures pratiques. "Il est donc inexact de prétendre que le modèle 3 a" la plus faible probabilité de blessure dans toutes les voitures "ou que les occupants du modèle 3 sont" moins susceptibles de se blesser gravement "ou" ont les meilleures chances d'éviter une blessure grave "" la lettre se lit
L'avocat de Tesla, Jonathan Morrison, a envoyé une réponse de plusieurs pages à la NHTSA. "Respectueusement, nous ne partageons pas la position de l'agence", écrit Morrison dans la lettre. "Les déclarations du blog de Tesla sont entièrement basées sur les résultats des tests réels et sur les propres calculs de la NHTSA pour déterminer le risque relatif et la probabilité de blessure." La lettre a ensuite passé en revue les critiques de la NHTSA, avant de dire: "Nous ne voyons aucune raison d'interrompre l'utilisation de notre blog sur la sécurité ou de ces déclarations aussi longtemps qu'aucun autre véhicule ne surpasse le score de sécurité et la probabilité globale de blessure du modèle 3 Long Range RWD "
Lorsqu'on lui a demandé de commenter, un porte-parole de Tesla a pointé Roadshow vers la lettre de Morrison. La NHTSA n'a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaire.
Ce n'est pas la première fois que Tesla et la NHTSA ont la tête basse. Après avoir affirmé que les résultats détaillés des tests de la NHTSA avaient attribué 5,4 étoiles au Model S, la NHTSA a mis Tesla à l’épreuve et le constructeur a finalement cessé de mentionner cette friandise dans ses documents. Tesla s'est également attaqué à l'IIHS après que le Model S n'ait pas reçu le prix du meilleur choix en matière de sécurité pour ses performances lors des tests de collision et des évaluations. Suite à cette annonce, Tesla a laissé entendre subtilement que l'IIHS pourrait avoir un ordre du jour subjectif allant au-delà de la sécurité, qu'aucun autre constructeur n'a imposé à l'IIHS après avoir entendu de mauvaises nouvelles.
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