Le pilote d’essai Alfa Romeo de Formule 1, Calderon, a eu l’occasion surprise de courir dans la première série monoplace du Japon en 2020, mais a relevé le défi de diriger la première campagne de Super Formula de Drago depuis 2016 sans coéquipier pour la guider.
Manquant deux courses au début de l’année en raison de restrictions de voyage, elle a marqué une meilleure fin de 12e à deux reprises, et alors qu’un problème d’embrayage l’a empêchée de se battre pour des points dans la finale du Fuji Speedway, elle est repartie avec le cinquième meilleur tour la course.
En réfléchissant à sa première saison de course au Japon, Calderon a décrit sa campagne de cinq courses avec Drago comme beaucoup plus agréable que n’importe laquelle de ses saisons sur l’échelle européenne monoplace, qui comprenait trois saisons de GP3 en 2016-18 et une en Formule 2 l’année dernière.
« Ici, je suis beaucoup plus détendu », a déclaré Calderon à Motorsport.com. «Je pense que cela fait une énorme différence lorsque vous avez une atmosphère où les gens veulent que vous réussissiez bien, et ils font vraiment un effort pour que vous vous sentiez valorisé.
«J’ai eu ce sentiment cette année vraiment pour la première fois de ma carrière. C’était vraiment agréable. Les gens croient en moi ici, et c’est une façon de travailler différente que j’apprécie vraiment.
«Ce fut l’une des années que j’ai le plus appréciées et je veux garder ce sentiment. Quand je suis content, je joue mieux. Je suis beaucoup plus heureux ici.
Tatiana Calderon （ThreeBond Drago CORSE）
Photo par: Masahide Kamio
Calderon est arrivé en Super Formula après une année particulièrement difficile en F2, échouant à marquer des points dans une campagne entachée par la mort de son coéquipier HWA Anthoine Hubert.
La Colombienne a déclaré qu’il avait fallu la majeure partie de la saison pour retrouver la confiance qu’elle avait perdue.
« Je pense que je n’ai pas pu me montrer en F2 parce que je n’étais pas à l’aise avec l’atmosphère et avec la voiture elle-même », a déclaré Calderon. «J’ai perdu beaucoup de confiance, donc j’ai dû la reprendre.
«Il n’y a pas beaucoup de scénarios plus difficiles auxquels vous pouvez faire face en tant que pilote que ce que j’ai eu cette année: nouvelle équipe, pas de coéquipier, ne connaissant pas les pistes, n’étant jamais allé au Japon… et je n’étais pas dans une course différente, j’étais combattre les gens et vers la fin je me suis amélioré.
«J’ai bon espoir pour l’avenir de pouvoir continuer à progresser car je sens toujours que je vais mieux.»
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Calderon a exprimé son optimisme quant à la possibilité de continuer à combiner Super Formula avec ses engagements LMP2 avec Richard Mille Racing cette année.
Si elle reste avec Drago Corse, ce sera la première fois qu’elle entamera une deuxième saison de sa carrière en monoplace depuis qu’elle courait avec Juncos Racing dans le championnat Star Mazda (maintenant Indy Pro 2000) en 2010-11.
«Je suis un pilote qui a besoin de continuité», a admis Calderon. «Je l’ai montré en GP3; vers la fin de chaque saison, j’ai fait mes meilleures performances parce que je commençais juste à me sentir à l’aise avec tout le monde et avec la voiture.
« Mais ensuite, toujours à la fin de la saison, nous y arrivons et ensuite c’est comme, » Bon sang, je dois repartir de zéro » [with another team].
«Ce serait bien de commencer là où nous nous sommes arrêtés, alors j’espère pouvoir obtenir à nouveau ce siège cette année car cette continuité est importante pour moi.»
Tatiana Calderon （ThreeBond Drago Corse）
Photo par: Masahide Kamio
