Le meilleur nageur chinois, Sun Yang, a été interdit pendant huit ans pour avoir enfreint les règles antidopage, ce qui signifie que le champion olympique manquera Tokyo 2020 cet été.
La décision met effectivement fin à la carrière du joueur de 28 ans.
Il a réagi avec colère, disant qu’il croyait « fermement » à son innocence et que « les faits devaient surmonter les mensonges ».
Sun est le champion du monde en titre et champion olympique du 200m nage libre. Il a remporté deux médailles d’or aux Jeux de Londres 2012 et une autre à Rio de Janeiro en 2016.
Il a été qualifié de tricheur de drogue par ses rivaux à Rio, et deux concurrents ont refusé de se tenir à ses côtés sur les podiums aux championnats du monde l’année dernière.
La décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) est intervenue après avoir accepté un appel de l’Agence mondiale antidopage (AMA).
L’AMA était mécontente de la décision de la FINA, organisme de natation, de dissuader Sun de toute faute sur sa conduite lors d’un test en 2018.
Sun et des membres de son entourage ont été accusés d’avoir brisé des flacons contenant des échantillons de sang prélevés lors d’un test hors compétition en septembre de la même année.
Un panel de trois juges du TAS a convenu à l’unanimité que Sun n’avait pas établi de « justification impérieuse pour détruire ses conteneurs de collecte d’échantillons et renoncer au contrôle antidopage ».
Sun Yang dit qu’il croit fermement à son innocence
Sun avait allégué qu’il y avait une erreur dans le protocole de collecte, mais le TAS a déclaré que « le personnel chargé du contrôle du dopage s’était conformé à toutes les exigences applicables ».
L’organisation a ajouté que la longue peine de huit ans avait été imposée parce que Sun avait déjà purgé une interdiction de trois mois en 2014, alors qu’il était positif pour un stimulant interdit à l’époque.
Il peut faire appel devant la Cour suprême de la Suisse, mais pour des motifs procéduraux étroits, tandis que ses avocats ont déjà été déboutés de trois recours fédéraux pour des questions de procédure judiciaire.
Sun a déclaré: « J’ai chargé un avocat de faire appel devant le Tribunal fédéral fédéral conformément à la loi. Je ferai savoir à plus de personnes la vérité.
« Je crois fermement en mon innocence. Je crois que les faits doivent surmonter les mensonges. Je lutterai jusqu’au bout pour défendre mes droits et intérêts légitimes. »
