R Kelly a plaidé non coupable des accusations de racket et de traite à des fins fédérales à New York.
Les procureurs ont déclaré que le chanteur, âgé de 52 ans, et son entourage avaient invité des femmes et des filles à se retrouver dans les coulisses après les concerts, les ayant éloignées de leurs amis et de leur famille et les rendant financièrement dépendantes de lui.
Il est allégué que Kelly contrôlait ce qu'ils mangeaient et lorsqu'ils allaient aux toilettes, tout en exigeant qu'ils l'appelaient "papa".
Coup de gueule du chanteur, pris après son arrestation
Les avocats de Kelly ont déclaré que les fans du chanteur I Believe I Can Fly "mouraient d'envie d'être avec lui" et ont affirmé que les accusations résultaient de "remords de groupie".
Il a été refusé sous caution après que les procureurs eurent affirmé qu'il posait un risque de fuite et constituait un danger pour la communauté.
Les avocats de Kelly ont plaidé pour une mise en liberté sous caution afin qu'il puisse mieux lutter contre les accusations portées contre lui.
Le chanteur de R & B, qui portait des vêtements de prison bleus et orange, a salué le juge et a répondu «oui» à la question de savoir s'il comprenait ses droits.
Kelly était par ailleurs silencieuse.
Un groupe de partisans s'est rassemblé dans le couloir à l'extérieur de la salle d'audience et a entamé l'audience une fois qu'elle a commencé.
L'une d'entre elles, qui s'appelait Glenda, a déclaré auparavant: "La seule chose que j'ai à dire, c'est" Free R Kelly ". Nous voulons que justice soit rendue."
Kelly est accusée d'avoir exploité cinq victimes, identifiées uniquement sous le nom de "Jane Does".
Parmi eux, il y en a un qu'il a rencontré lors de l'un de ses concerts et un autre dans une station de radio où elle était stagiaire, selon des documents de la cour.
Les procureurs affirment que Kelly a pris des dispositions pour que certaines des victimes le rencontrent sur la route pour des relations sexuelles illégales.
Ils affirment qu'il a eu une victime qui se rendait à une exposition à Long Island en 2017, où il avait eu des relations sexuelles non protégées avec elle sans lui dire "qu'il avait contracté une maladie infectieuse vénérienne" en violation de la loi de New York.
Les avocats du chanteur ont déclaré devant le tribunal que les victimes présumées l'avaient interpellé, étaient allés à ses concerts et avaient "envie d'être avec lui".
Kelly "passerait son temps et se lierait même avec ces groupies et ces fans qui mouraient d'envie de se soucier de lui", ont-ils ajouté.
Kelly fait également face à des accusations de pornographie enfantine à Chicago.
