Le vice-président sortant était considéré comme un « pari sûr » en tant que candidat à la vice-présidence de Donald Trump lors des élections américaines de 2016.
Le chrétien évangélique Mike Pence n’est pas étranger à la politique américaine après quatre ans en tant que gouverneur de l’Indiana et 12 ans à la Chambre des représentants.
Le joueur de 61 ans est en grande partie resté à l’écart des projecteurs au cours de son mandat de 48e vice-président, mais aura la chance de déclarer ses références alors qu’il affrontera la campagne de réélection pendant que M. Trump se remet du coronavirus. Qui est Mike Pence?
Né en 1959 à Columbus, Indiana, M. Pence est l’un des six enfants d’Edward Pence – un vétéran de l’armée américaine qui possédait une série de stations-service – et de Nancy Pence.
Il a été élevé comme catholique et sa famille était des partisans démocrates, M. Pence citant John F. Kennedy comme une grande influence sur lui.
Après le lycée, il a obtenu un diplôme en histoire du Hanover College en 1981, avant de fréquenter la faculté de droit de l’Université de l’Indiana / Purdue University en 1986. C’est au collège qu’il est devenu un chrétien né de nouveau.
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Il a épousé Karen en 1985 après l’avoir rencontrée à la faculté de droit. Ils ont trois enfants adultes.
Il s’est présenté pour la première fois au Congrès en 1988 et a perdu face au démocrate Philip Sharp. Il a perdu à nouveau contre lui deux ans plus tard, et a ensuite écrit un essai intitulé Confessions of a Negative Campaigner dans lequel il s’est juré de ne plus diffuser de publicités d’attaque contre ses rivaux.
À la suite de cette défaite, il a commencé à animer une émission de radio quotidienne – The Mike Pence Show – qu’il a dirigée jusqu’à ce qu’il se présente à nouveau en 1999.
Cette fois, il réussit, remportant le siège du 2e district du Congrès de l’Indiana sous son slogan «un chrétien, un conservateur et un républicain, dans cet ordre».
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Alors qu’il était à la Chambre des représentants, il a gravi les échelons du parti républicain, devenant président de l’influent comité d’étude républicain et en 2009 président de la Conférence républicaine – faisant de lui le troisième républicain le mieux classé.
En 2011, il s’est présenté comme le candidat républicain au poste de gouverneur de l’Indiana et a remporté la course avec un peu moins de 3% de plus de voix que le démocrate John Gregg.
En tant que gouverneur de l’Indiana, il a signé deux lois particulièrement controversées.
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Le premier, connu sous le nom de projet de loi sur les «objections religieuses», était considéré comme protégeant les propriétaires d’entreprise qui ne voulaient pas participer à des mariages homosexuels.
M. Pence a été contraint de modifier le projet de loi pour permettre des exemptions pour les communautés LGBTQ.
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En 2016, il a également promulgué une loi interdisant les avortements sur la seule base du diagnostic de sexe, de race ou de handicap d’un fœtus. Le projet de loi a été émis avec une injonction préliminaire par un tribunal fédéral pour empêcher son entrée en vigueur, et a ensuite été déclaré inconstitutionnel par la cour d’appel.
M. Trump a choisi M. Pence comme candidat à l’élection présidentielle de 2016, et M. Pence a mis fin à sa campagne de réélection du gouverneur de l’Indiana en conséquence.
Au cours de son mandat de vice-président, il a exprimé 13 voix décisives dans son double rôle constitutionnel de président du Sénat des États-Unis – y compris pour faire avancer un projet de loi visant à reporter la planification familiale.
Il a régulièrement défendu la politique du président et a été nommé chef de la Maison Blanche coronavirus groupe de travail en février de cette année – face à des critiques pour ne pas porter de masque et pour des commentaires apparemment trompeurs sur l’ampleur de l’infection aux États-Unis.
