Mercedes devrait annoncer dans les semaines à venir qui de Russell et Valtteri Bottas concourra pour son équipe senior l’année prochaine, Russell étant largement attendu pour décrocher le siège.
Mercedes a couru avec un alignement inchangé depuis que Bottas a rejoint l’équipe en 2017, remplaçant Rosberg après sa retraite immédiate à la suite de sa victoire au championnat du monde.
Les tensions ont été vives entre Hamilton et Rosberg tout au long de leur temps en tant que coéquipiers alors qu’ils se sont affrontés pour le championnat à trois reprises, leur relation se détériorant après quelques collisions en piste.
La sortie de Rosberg a entraîné un changement dans la dynamique de l’équipe chez Mercedes, le partenariat entre Hamilton et Bottas s’avérant beaucoup plus cordial. Le duo a remporté le championnat du monde chaque année depuis que Bottas a rejoint l’équipe en 2017.
Hamilton a salué Bottas comme son meilleur coéquipier en F1 et a déclaré plus tôt cette année qu’il ne « voyait pas nécessairement que cela devait changer » pour 2022.
S’adressant à Motorsport.com avant le Grand Prix des Pays-Bas de ce week-end à Zandvoort, Rosberg a déclaré que même si les deux pilotes méritaient le siège, Russell serait l’option la plus excitante qui pourrait apporter ses propres défis.
« Que ce soit Valtteri ou George, les deux méritent ce siège », a déclaré Rosberg.
« Valtteri a vraiment fait du bon travail dans cette voiture Mercedes. Bien sûr, les choses ne se sont pas passées comme il faut cette année, mais en général, il a fait le travail que Mercedes exige.
« Voyons ce qu’ils décident. Valtteri serait la décision la plus facile, parce que vous savez ce que vous avez. George est peut-être la décision un peu plus excitante. Voyons ce qu’ils proposent.
« Oui, s’ils prennent George, alors la bataille en interne chez Mercedes serait différente et potentiellement plus houleuse. »
George Russell, Williams, 2e position, célèbre sur le podium
Photo par : Glenn Dunbar / Images de sport automobile
Lorsqu’on lui a demandé si un éventuel partenariat avec Russell pourrait entraîner des tensions similaires à ce qu’il a vécu avec Hamilton, Rosberg a déclaré qu’il n’en avait « aucune idée », mais que Russell passerait d’un extrême à l’autre dans sa carrière en F1 en décrochant un siège de premier plan.
« Si un jour il conduisait à côté de Lewis, alors il est impossible de prédire comment il agirait dans une telle situation », a déclaré Rosberg.
« C’est un extrême, c’est complètement extrême, tout à coup, vous êtes dans une voiture gagnante de course chaque week-end, vous vous battez contre le meilleur de tous les temps, qui est là depuis huit ans.
« C’est une situation extrême. Cela dépend donc vraiment d’un pilote à l’autre avec qui vous géreriez cela en tant que coéquipier. »
