Bottas a été contraint de se retirer de la course au Nurburgring il y a deux semaines après avoir subi une perte de puissance en raison d’un problème sur son bloc d’alimentation.
Mercedes pensait initialement que la panne était liée au MGU-H, mais a confirmé plus tôt cette semaine qu’elle avait défini le problème comme étant électrique. Mercedes a confirmé avant les essais de vendredi pour le Grand Prix du Portugal à Portimao que la panne avait été diagnostiquée plus loin dans l’électronique de commande de l’unité centrale de Bottas.
En conséquence, ses deux voitures prendront une nouvelle électronique de commande pour la course de ce week-end au Portugal.
« La panne de Valtteri en Allemagne était due à un composant électrique défectueux dans l’électronique de commande », a confirmé jeudi soir un porte-parole de Mercedes. «Lui et Lewis prendront de nouveaux modules ce week-end, et nous avons également apporté des modifications d’étalonnage afin d’éviter une répétition.
«C’est le deuxième module pour les deux pilotes, donc dans les limites de l’allocation autorisée.»
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Comme il ne s’agit que du deuxième composant électronique de contrôle utilisé par les deux pilotes cette saison, il n’y aura pas de pénalité de grille pour le changement car ils sont sous la limite de la saison. Cependant, il n’est pas encore confirmé si le problème entraînera le remplacement de l’électronique de commande sur toutes les unités de puissance Mercedes sur le réseau F1. Racing Point et Williams sont également propulsés par Mercedes.
Les pilotes de Racing Point, Sergio Perez et Lance Stroll, sont déjà tous deux à leur limite de saison de deux électroniques de contrôle, tout comme Nicholas Latifi de Williams. Cela signifie que toute nouvelle pièce pour ces trois pilotes déclencherait une pénalité de grille.
Le revers de Bottas au Nürburgring a porté un autre coup à ses espoirs de titre de F1 qui s’éteignaient alors que son coéquipier Hamilton remportait sa 91e victoire en Grand Prix.
La retraite a fait passer le déficit de Bottas à Hamilton à 69 points avec six courses restantes dans la saison, incitant le Finlandais à admettre qu’il a besoin d’un «miracle» pour changer les choses.
