La première des cinq journées d’essais de samedi à Losail a marqué les débuts d’Espargaro sur la RC213V, le six fois podium en MotoGP effectuant 68 tours de la journée après avoir été l’un des premiers à prendre la piste au cours de la séance de sept heures.
Espargaro a terminé la journée à 1,2 seconde du rythme de son frère Aleix monté sur Aprilia en 17e position, mais a manqué de pneus à la fin de la journée, il n’a donc tenté aucune attaque contre la montre.
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Ayant conduit la KTM pendant quatre ans auparavant, et l’école de pensée étant que les RC16 et RC213V étaient similaires dans leurs caractéristiques de maniement, Espargaro a affirmé qu’ils étaient fondamentalement opposés l’un à l’autre.
«Ils sont trop différents pour être comparés», a-t-il déclaré. «Et il y a ces trois mois au milieu où je n’ai pas piloté ces motos et cela n’aidait pas non plus à me souvenir de ce qui se passait avec la KTM.
«Ils sont très, très différents. Je veux dire, bien sûr, ce sont des vélos dont il faut se battre un peu pour obtenir le résultat. Mais à part ça, tout le reste est très, très différent. Mais ça fait du bien déjà avec la Honda.
«Le plus important est de se renseigner sur l’avant, c’est là que l’on gagne du temps pour s’arrêter, avoir une certaine vitesse dans les virages.
«Déjà l’arrière que j’ai je pense plus ou moins sous contrôle à l’accélération et au milieu du virage. Mais c’est juste une question de pousser un peu plus et d’aller aux limites et de reconnaître où je perds.
Pol Espargaro, équipe Repsol Honda
Photo par: Gold and Goose / Images de sport automobile
Espargaro n’est pas allé trop loin dans la configuration du vélo samedi, se concentrant plutôt sur des choses générales alors qu’il commençait son adaptation à la RC213V.
Interrogé par Motorsport.com pour détailler sa première journée sur la Honda, Espargaro a déclaré: «C’était beaucoup de travail, comme vous pouvez l’imaginer, surtout voir les limites de la moto est assez difficile avec cette grille de jeunes gars, super forte les gars, vous devez pousser tout de suite et vous devez être rapide, sinon vous êtes très, très loin.
«Au premier jour, tout allait bien, nous étions juste en train de vérifier la moto, des trucs comme les freins, le frein arrière, la position sur la moto, des choses très basiques, ne pas passer par l’électronique ou de gros trucs comme le châssis ou des trucs comme ça. . [I was] essayant juste d’apprendre autant que possible.
«Nous avons manqué de pneus car nous avons commencé très tôt et nous n’avons pas pu en mettre un à la fin. Mais très heureux dans l’ensemble et dans l’attente de demain. Ça va être une meilleure journée demain.
