Les vents violents et la montée des températures ont créé des conditions "catastrophiques" en Australie où les pompiers luttent contre plus de 100 feux de brousse.
Samedi, une personne a été retrouvée morte dans une zone d'incendie près d'Adélaïde, en Australie-Méridionale, deux jours après la mort de deux pompiers volontaires par la chute d'un arbre dans l'État le plus peuplé du pays, la Nouvelle-Galles du Sud (NSW).
Environ trois millions d'hectares (7,4 millions d'acres) de terres ont brûlé à travers le pays pendant une dure saison de feux de brousse qui a tué neuf personnes et détruit plus de 800 maisons.
Le Premier ministre Scott Morrison a été forcé de s'excuser pour ses vacances en famille à Hawaï pendant la crise. Il a dit qu'il allait écourter ses vacances et devait revenir à Sydney samedi.
Près de 10 000 membres du personnel d'urgence travaillent dans toute la Nouvelle-Galles du Sud samedi
L'Australie déclare une nouvelle urgence en cas d'incendie de forêt
Les incendies dans la Nouvelle-Galles du Sud devraient s'aggraver, car les températures dans l'ouest de Sydney devraient atteindre 47 ° C (115 ° F) samedi, tandis que des vents allant jusqu'à 56 mph (90 km / h) devraient souffler les flammes avant d'entraîner une baisse de température dans la soirée.
"Les conditions d'incendie catastrophiques sont aussi mauvaises que possible", a déclaré Shane Fitzsimmons, commissaire du NSW Rural Fire Services.
"Ce sont les pires conditions. Étant donné que nous avons un paysage avec tellement de feux actifs, vous avez une recette pour une préoccupation très sérieuse et une journée très dangereuse."
Les routes à l'extérieur de Sydney ont été fermées et les autorités ont demandé aux gens de retarder leur voyage au début de la période de Noël chargée.
Près de 10 000 membres du personnel d'urgence travailleraient dans tout l'État samedi – probablement le plus grand déploiement d'urgence jamais effectué en Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré le ministre de la police et des services d'urgence de l'État, David Elliott.
"Ils sont là, quatre jours avant Noël, pour assurer la sécurité des familles", a-t-il déclaré.
Jeudi, un état d'urgence de sept jours a été déclaré en Nouvelle-Galles du Sud pour la première fois depuis 2013.
En Australie-Méridionale, les autorités ont déclaré que 23 pompiers et plusieurs policiers avaient été blessés vendredi, alors que plus de 40 000 hectares (98 842 acres) avaient brûlé dans tout l'État.
"Ce sera une véritable scène de dévastation, en particulier pour les habitants des collines d'Adélaïde qui ont été les plus touchés", a déclaré le Premier ministre australien du Sud, Steven Marshall.
"Nous savons qu'en plus des bâtiments et des véhicules perdus, il y a des pertes très importantes en termes de bétail, d'animaux, de cultures, de vignobles."
Un pompier effectue des mesures de retour de flamme sur la côte centrale de la Nouvelle-Galles du Sud plus tôt ce mois-ci
La saison annuelle des incendies en Australie a commencé tôt après un hiver exceptionnellement chaud et sec.
Vendredi, le Premier ministre a présenté ses excuses pour "toute infraction causée à l'un des nombreux Australiens touchés par les terribles feux de brousse lors de mon congé familial".
On s'attend à ce que M. Morrison revienne à Sydney plus tard, où il doit visiter le siège du service d'incendie rural.
