L’équipe X44 de Hamilton en route pour la pole après la Q1

Le nonuple champion du monde des rallyes et son coéquipier régulier du rallye Dakar étaient en quelque sorte la classe du peloton samedi matin à la base de l’OTAN de Teulada alors qu’ils se sont élancés vers le sommet des temps avec leur course combinée de 11m05.105s pour mener par plus de 12 secondes.

Comme cela s’est produit vendredi lors des entraînements, un taux d’attrition élevé est venu impacter les neuf équipes.

L’équipage de Rosberg X Racing, en tête des points, a subi un tonneau tandis que le coureur d’Andretti United, Timmy Hansen, a perdu son épaule à trois reprises alors qu’il luttait contre une panne de direction assistée.

Dans un début très lent pour le premier des deux tours de qualification, les trois premiers équipages ont tous subi des incidents, avec l’abandon en piste de Xite Energy Racing et de Chip Ganassi Racing.

Le triple champion du monde de rallycross Johan Kristoffersson a été le premier pilote à parcourir le parcours de 4,37 milles au volant de sa machine RXR avant de passer le relais à Taylor.

Mais pour la deuxième épreuve consécutive, la championne australienne des rallyes a roulé avant d’atterrir debout et de pouvoir boucler son parcours de façon spectaculaire.

La gagnante de l’événement Arabie saoudite et Sénégal Extreme E a couru latéralement sur une crête et alors que l’Odyssey 21 dérapait de la ligne de course dégagée et s’enfonçait dans la terre inutilisée plus profonde, les roues se sont enfoncées et elle a basculé.

Taylor, dont la glissade avait probablement été initiée en heurtant une pierre qui a forcé le volant dans ses mains, a pu atterrir sur les roues et continuer avec seulement des dommages à la carrosserie arrière.

Elle a ramené l’entrée à la maison avec une référence de 11m37,557s avant que la course de Chip Ganassi Racing ne soit terminée après seulement la quatrième des 28 portes du tour de Sara Price par une défaillance de la suspension.

Les fortunes torrides de l’équipe américaine se sont poursuivies lorsque l’arrière de la voiture a été perturbé par une série de crêtes et que Price a coupé un marqueur qui signalait un rocher.

Kyle Leduc, Chip Ganassi Racing

Photo par : Andrew Ferraro / Images de sport automobile

Price a attrapé le rocher caché pour provoquer l’effondrement du coin arrière gauche et elle s’est retirée sur place pour laisser son coéquipier Kyle Leduc sans courir.

Le prochain sur le parcours était Xite Energy Racing, qui a également dû abandonner une course volante lorsque Christine Giampaoli Zonca a subi une rupture de direction lors de sa course.

La configuration de la voiture semblait loin de la marque alors qu’elle et sa coéquipière Bennett étaient perturbées par des bosses avant que la biellette ne cède enfin et forçant la roue avant droite à se plier.

Cela a précédé l’entrée X44, qui encore une fois ne s’est pas passée sans drame.

L’orthodontiste à temps libre Gutierrez a perdu l’arrière et a filé à travers les buissons dans la section étroite du «super secteur», mais a pu continuer avant de passer le relais à un Loeb rapide.

Son tour unique de 4m25,503s a été confortablement le plus rapide pour donner à l’équipe un avantage initial de 32s sur RXR dans un effort que Loeb a déclaré à Motorsport.com qu’il estimait qu’il ne serait pas en mesure d’égaler.

Le duo resterait en tête lorsque Hansen d’Andretti United a heurté une petite bosse très tôt dans son tour pour déclencher la dernière d’une série de pannes de direction assistée électrique pour la grille.

Les forces supplémentaires ont exacerbé une blessure préexistante et son épaule est sortie trois fois avant d’entrer dans la zone de changement de pilote pour passer le relais à sa coéquipière Catie Munnings.

Munnings a réinitialisé les systèmes pour résoudre le problème pour sa course sans problème pour marquer la septième place.

Carlos Sainz, double champion du WRC et triple vainqueur du rallye Dakar, s’est battu contre la carrosserie arrière battante avant de passer l’entrée d’Acciona Sainz sur Laia Sanz pour s’assurer la deuxième place, alors qu’ils se sont combinés pour un passage de 11m17,388 – 12,283s à la dérive du X44.

Kevin Hansen et Mikaela Ahlin-Kottulinsky ont mené la voiture JBXE de Jenson Button à la cinquième place derrière la troisième manche la plus rapide de la course Veloce Racing de Stéphane Sarrazin et Emma Gilmour, cette dernière remplaçant le pilote de la W Series Jamie Chadwick.

Dernière à courir, Jutta Kleinschmidt, nouvellement sacrée championne Pure ETCR d’Abt Cupra et vainqueur du Rallye Dakar 2001, a réalisé le quatrième temps.