La lutte pour l’avant en qualifications étant une affaire assez difficile, il n’est pas surprenant que le pilote qui arrive en tête veuille se sentir récompensé.
En Turquie, par exemple, Lewis Hamilton était un peu déçu qu’une pénalité de grille moteur signifiait que son effort suprême en Q3 ne serait jamais enregistré dans les livres d’histoire.
« Eh bien, j’ai encore… j’ai enregistré la pole, n’est-ce pas ? », a-t-il demandé lors de la conférence de presse. « Non? Ah, merde… »
Le champion du monde avait déjà signé avec effronterie son pneu Pirelli de « pole position » avec un message spécial pour son coéquipier Valtteri Bottas : « À Valtteri. Profitez de mon trophée de pôle. Joli tour quand même. 102. «
Mais si perdre la pole position par des pénalités sur la grille n’est pas nouveau en F1, et cela se produit depuis que Kimi Raikkonen a perdu la première place au Grand Prix d’Italie 2005 avec une chute de moteur de 10 places, les implications des courses de sprint sur le livre des records ont été un catalyseur d’un débat croissant sur la question.
Avec la F1 accueillant trois essais de qualification pour le sprint cette année, le remaniement du format du week-end signifiait un effort à deux volets pour établir la grille du grand prix principal.
Il y a la traditionnelle séance de qualification régulière le vendredi, puis la courte course de sprint de 100 km le samedi.
Le plan initial était que l’étiquette officielle de la pole position dans les livres d’histoire soit remise au pilote le plus rapide lors des qualifications du vendredi.
Cependant, les complications causées par la réglementation FIA, dans la mesure où la pole position est officiellement désignée comme le pilote en première place sur la grille, ont entraîné un changement de plan et son attribution au vainqueur du sprint.
C’est quelque chose avec lequel Bottas n’est pas d’accord, d’autant plus qu’à Monza, il a été le plus rapide vendredi, a remporté le sprint – et n’a toujours pas obtenu la pole car il a effectué un changement de moteur.
« Je pense que les week-ends de sprint, définitivement, l’homme rapide en qualifications devrait recevoir le prix officiel de la pole et la pole position pour les records », a expliqué le Finlandais.
« Et aussi dans une situation comme celle-ci [in Turkey], Lewis a réalisé le tour le plus rapide. Il était techniquement en pole, mais après il est tombé donc… je ne pense pas que ce soit vraiment juste.
Pôle homme Lewis Hamilton, Mercedes
Photo par : Mark Sutton / Motorsport Images
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Les chefs de F1 examinent actuellement des modifications potentielles des règles pour modifier l’attribution de la pole position les week-ends de course de sprint.
Mais le sujet du record de la pole lors de week-ends plus réguliers a suscité un débat intense parmi les fans – beaucoup affirmant que la pole devrait simplement revenir au pilote le plus rapide des qualifications, quelles que soient les pénalités.
Cependant, il existe deux exemples célèbres de Michael Schumacher à Monaco qui offrent des exemples contrastés de savoir si ce serait la bonne voie à suivre.
Du côté positif, donner la pole au qualifié le plus rapide aurait inscrit le brillant tour de Schumacher de Monaco 2012 dans le livre des records.
L’Allemand, qui avait subi pas mal de frustrations depuis son retour de Mercedes en 2010, a finalement tout rassemblé cet après-midi-là pour ouvrir la voie à ce qui aurait été sa dernière pole officielle.
Sauf que Schumacher était parti ce week-end en sachant que la pole ne serait jamais la sienne car il avait écopé d’une pénalité de cinq places sur la grille pour une collision avec Bruno Senna lors de la course précédente en Espagne.
Il a commencé sixième, avec Mark Webber de Red Bull prenant la pole officielle après avoir terminé les qualifications à la deuxième place.
Peu de gens diraient, cependant, qu’il aurait été plus approprié que le livre des records de la performance de Schumacher ce jour-là soit reconnu.
Michael Schumacher, Ferrari 248 F1
Photo par : Charles Coates / Images de sport automobile
Mais au milieu des appels pour que les pôles reviennent automatiquement à l’homme le plus rapide, ce que Schumacher a fait à Monaco six ans auparavant en 2006 montre les dangers de faire exactement cela.
À l’époque, dans les phases finales de la Q3 samedi, Schumacher était en tête des feuilles de chronométrage avec son rival pour le titre Fernando Alonso sur la bonne voie et cherchait à décrocher la pole.
Schumacher a ensuite perdu le contrôle de sa voiture à Rascasse – se garant devant les barrières et, avec sa voiture coincée contre l’Armco, cela signifiait qu’Alonso ne pouvait pas terminer le tour dont il avait besoin pour atteindre le sommet.
La séance était terminée et Schumacher, en tant qu’homme le plus rapide, semblait avoir pris la pole position.
Mais au milieu des accusations immédiates selon lesquelles Schumacher s’était écrasé délibérément, la FIA est intervenue et les commissaires ont conclu que l’Allemand avait enfreint les règles. Il est déchu de sa pole position et renvoyé en fond de grille.
Si Schumacher avait décroché la pole position dans le livre des records ce jour-là, même avec un astérisque à côté pour sa perte de grille, cela aurait toujours été rappelé pour toutes les mauvaises raisons.
Ce que nous montrent les exemples monégasques de Schumacher en 2006 et 2012, c’est qu’il n’y a pas de règle absolue qui satisfasse tout le monde lorsqu’il s’agit d’attribuer des pôles.
Car alors que la plupart s’accordent à dire que le plus rapide vendredi d’un sprint devrait obtenir la pole ce week-end, il n’y a pas autant de consensus sur ce qui se passe lorsque le sujet délicat des pénalités de grille est inclus.
L’augmentation de puissance qui vient d’un nouveau moteur doit-elle être mise de côté et ceux qui ont échangé des unités de puissance doivent-ils être autorisés à conserver leur pôle dans les dossiers ?
Faut-il ignorer les pénalités sportives – alors Schumacher aurait-il conservé ses pôles à Monaco 2006 et 2012 ?
Ou faut-il prendre en compte les sanctions gagnées lors de la séance de qualification (comme ce que Schumacher a fait ou les pilotes ignorant les drapeaux jaunes), mais celles prononcées en dehors de celle-ci (pénalités moteur/boîte de vitesses) ne comptent pas ?
Cette dernière solution serait peut-être une meilleure solution, mais en F1, rien n’est jamais tout à fait simple, alors ne vous attendez pas à ce que grand-chose change très bientôt.
