Leicester City se rend en Thaïlande pour assister aux funérailles du propriétaire du club, Vichai Srivaddhanaprabha

Les footballeurs ont quitté le Royaume-Uni peu après avoir battu Cardiff 1-0, leur seul but étant dédié à Vichai Srivaddhanaprabha, considéré par beaucoup comme une figure paternelle.

Ils devraient atterrir à Bangkok au milieu de la matinée dimanche, heure britannique.

À la 55e minute du match joué à Cardiff, Demarai Grey a révélé un message sur son t-shirt disant que c'était pour M. Srivaddhanaprabha.

Le gardien Kasper Schmeichel a parcouru toute la longueur du terrain pour se joindre aux célébrations.

L'ambiance était légèrement aigrie lorsque l'arbitre désigna Gray pour avoir enlevé sa chemise.

Une fois la victoire 1-0 terminée, les joueurs et les fans ont exprimé leur gratitude au populaire milliardaire thaïlandais, qui a supervisé la remarquable campagne pour le titre de la Premier League 2015-16.

Avant le coup d'envoi, des larmes ont été émises lors d'une minute de silence émue, les supporters soulevant leurs écharpes de club en hommage à M. Srivaddhanaprabha.

Une couronne de fleurs a également été déposée sur le terrain et deux drapeaux géants à sa mémoire ont été déployés. L'un d'entre eux a été "surfé" par les supporters de Cardiff aux visiteurs de Leicester, au début du match.

Avant le match, l'équipe de Leicester portait un t-shirt orné de l'image de l'homme qu'ils appelaient affectueusement "le patron". Beaucoup ont également été portés par les fans pendant le match.

Cet homme de 60 ans était l’une des cinq personnes tuées lorsque l’appareil s’est écrasé en quittant le stade King Power après le match nul 1-1 du club contre West Ham, samedi dernier.

Deux des membres de son personnel, Nusara Suknamai et Kaveporn Punpare, ainsi que le pilote Eric Swaffer et sa partenaire Izabela Roza Lechowicz, sont décédés lorsque l'hélicoptère est tombé sur un parking réservé au personnel.

Les funérailles de M. Srivaddhanaprabha ont lieu dans un temple bouddhiste à Bangkok, les membres de l'élite thaïlandaise devant rendre hommage au milliardaire bien connecté.

Son corps a été transporté par avion en Thaïlande vendredi et transporté à Wat Debsirindrawas avant la cérémonie officielle qui se tiendra jusqu'au 9 novembre.

Un fan de Leicester City qui devait assister au match à Cardiff samedi a confié à Sky News: "Ce que ce gars a apporté au club était incroyable.

"Les supporters de Leicester … savent quand les choses vont bien pour leur club … c'est ce que ce gars a apporté. Il nous a donné la conviction. C'est quelqu'un qui va être un peu irremplaçable."

Jamie Vardy, attaquant de Leicester City, a déclaré à Sky Sports: "Nous avons tous parlé de … vouloir jouer, c'est ce que Vichai aurait voulu et c'est ce que nous allons faire."

M. Srivaddhanaprabha, qui n’avait qu’un seul magasin à Bangkok, est devenu propriétaire de l’empire en franchise de droits King Power, dont les magasins sont très répandus dans les aéroports thaïlandais.

Sa cérémonie funèbre a débuté samedi avec un rite de baignade bouddhiste utilisant de l'eau donnée par le roi thaïlandais.

Cet honneur est traditionnellement accordé lors des funérailles de hauts fonctionnaires ou de citoyens qui ont consacré leur vie au bien du pays.

Le corps sera conservé pendant 100 jours supplémentaires.

Kiatisuk "Zico" Senamuang, ancien entraîneur et entraîneur international thaïlandais, a déclaré que le match avait perdu un important mécène.

"Je suis très fier de lui … Non seulement le peuple thaïlandais, mais aussi les amateurs de football du monde entier pleurent sa perte", a-t-il déclaré.

La Direction des enquêtes sur les accidents d'aviation (AAIB) a commencé à examiner les épaves retrouvées sur le lieu de l'écrasement et l'enregistreur de bord.