Le nouveau virus qui a tué neuf personnes en Chine est en train de muter et de s’adapter alors que les autorités tentent de contrôler l’épidémie, ont déclaré des responsables de la santé.
L’avertissement est venu alors que 440 cas de coronavirus ont été confirmés mercredi.
2197 autres cas de contacts étroits avec des patients ont été confirmés et il existe des preuves de « transmission respiratoire » du virus, a déclaré aux journalistes le vice-ministre de la Commission nationale de la santé, Li Bin.
Quinze membres du personnel médical font partie des personnes infectées en Chine, avec des symptômes tels que fièvre, toux et difficultés respiratoires.
L’infection virale peut provoquer une pneumonie et peut se transmettre d’une personne à l’autre.
Bien que l’origine du virus n’ait pas encore été identifiée, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que la principale source était probablement animale.
Le virus est originaire de la ville centrale de Wuhan à la fin de l’année dernière et s’est depuis propagé de Pékin à Shanghai.
Une fille porte un masque de protection en attendant de monter à bord d’un train à Pékin
Des cas ont également été aux États-Unis, Thaïlande, Corée du Sud, Japon et Taïwan.
Mercredi, la région autonome de Macao a enregistré son premier cas de coronavirus.
Les autorités chinoises ont lié l’épidémie au marché des fruits de mer de Wuhan.
La Chine a intensifié ses efforts pour contrôler l’épidémie en décourageant les rassemblements publics dans la province du Hubei, et les gens à travers le pays ont été invités à éviter les zones densément peuplées en général, a déclaré la commission de la santé.
L’OMS doit tenir mercredi une réunion d’urgence pour déterminer si l’épidémie du nouveau coronavirus constitue une urgence sanitaire mondiale.
Cela est arrivé lorsque la Chine a promis de resserrer les mesures de confinement dans les hôpitaux.
Le gouvernement chinois a fourni des mises à jour quotidiennes sur le nombre de cas afin d’éviter la panique publique, alors que des millions de personnes se préparent à voyager au pays et à l’étranger pour les célébrations du nouvel an lunaire du pays qui commencent cette semaine.
Il y a des craintes que le virus se propage lorsque les gens parcourent le pays pour les célébrations du nouvel an lunaire
Li Bin a également déclaré que la Chine intensifierait sa coopération avec l’OMS.
La Commission politique et juridique centrale du Parti communiste chinois a déclaré dans un message publié sur son compte sur les réseaux sociaux WeChat que les responsables qui auraient dissimulé des infections seraient un « pécheur pour l’éternité devant le parti et le peuple ».
Le poste a ensuite été supprimé.
Adam Kamradt-Scott, expert en maladies infectieuses au Center for International Security Studies de l’Université de Sydney, a déclaré: « Je ne suis pas sûr que nous pourrions en attendre davantage à ce stade de l’épidémie, en particulier lorsqu’ils sont naturellement pour répondre à l’épidémie et essayer de la contenir avant les célébrations du nouvel an lunaire chinois. «
Les craintes d’une pandémie similaire à l’épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) qui a commencé en Chine et tué près de 800 personnes entre 2002 et 2003 ont ébranlé les marchés mondiaux, les stocks d’avions et de produits de luxe étant particulièrement touchés et le yuan chinois s’effondrant.
Une femme et son enfant portent des masques de protection dans la capitale chinoise
L’OMS a déclaré mardi que le nouveau coronavirus était susceptible de se propager à d’autres parties de la Chine et peut-être à d’autres pays dans les prochains jours.
Le porte-parole de l’OMS, Tarik Jasarevic, a déclaré que de nouveaux cas apparaîtront alors que la Chine intensifie sa surveillance.
Il a ajouté: « Si vous augmentez la surveillance et les tests, vous obtiendrez probablement de nouveaux numéros. »
La compagnie aérienne Cathay Pacific Airways Ltd de Hong Kong, l’une des compagnies aériennes les plus touchées par l’épidémie de SRAS, a déclaré qu’elle autoriserait les agents de bord à porter un masque chirurgical pendant les vols en Chine continentale en raison de préoccupations concernant le nouveau virus.
Le Syndicat des agents de bord de Cathay Pacific Airways a déclaré qu’il avait reçu une quantité « énorme » de messages de membres préoccupés par la contamination par le virus, et les agents de bord sur tous les vols devraient avoir la possibilité de porter un masque.
Le syndicat a déclaré sur sa page Facebook: « Tous s’inquiètent du risque qu’ils prennent chaque fois qu’ils se rendent au travail ».
Taïwan a rejoint l’Australie pour avertir les citoyens d’éviter de voyager à Wuhan, et les aéroports du monde entier ont intensifié le filtrage des voyageurs en provenance de Chine.
Le président taïwanais Tsai Ing-wen a écrit sur sa page Facebook: « Je veux appeler nos ressortissants à ne pas visiter cette région si cela n’est pas nécessaire. »
