Nous n'avons jamais vu une visite royale saoudienne comme ça. Le jeune prince héritier Mohammed bin Salman – MBS pour faire court – a traversé un tourbillon d'exagération, d'excitation et de controverse.
À ses partisans – et ils sont dans leurs millions parmi les jeunes et les femmes d'Arabie Saoudite – il est la réponse
Le MBS promet des changements radicaux après des décennies de répression.
Il a confiné la police religieuse à la caserne.
Il dit vouloir que les femmes soient autorisées à conduire, assister à des événements publics et être libérées au travail. un pied d'égalité avec les hommes.
Qui est le prince héritier saoudien 'MBS'? Il veut une forme modérée de l'Islam pour retourner dans un pays au cœur du monde musulman et blâmé, à tort ou à raison, pour beaucoup de son extrémisme jusqu'à maintenant.
Les réformes jugées trop insignifiantes par certains dans la presse britannique comme insignifiantes sont tout à fait le contraire pour les personnes dont elles bénéficient. Si vous avez passé votre vie à ne pas conduire et craignant d'être persécutés par des tyrans religieux, les changements en cours sont réels et importants.
Dans tout cela, le gouvernement britannique voit une opportunité. Il a longtemps appelé à de telles réformes et se félicite du ton plus modéré.
Theresa May salue Mohammad bin Salman devant le 10 Downing Street
Là-bas Les cinémas à construire, par exemple, interdits depuis 1979, veulent que les compagnies de divertissement britanniques en soient au cœur. Et il voit des ouvertures potentielles pour l'industrie des services et les secteurs du divertissement, du sport et de l'éducation britanniques
Le gouvernement de mai n'a pas honte de la hausse des ventes d'armes à l'Arabie Saoudite mais souhaite également se diversifier. pétrole et ouvrir son économie. Il place la Grande-Bretagne en pole position pour tirer le meilleur parti de ces opportunités.
L'opposition ne l'achète pas. Emily Thornberry, ministre des Affaires étrangères du ministère des Affaires étrangères, dit que le Royaume-Uni a fait des histoires à propos des MBS et que ses réformes sont des "absurdités".
Le Labour dit que la relation est entièrement à propos de ce qu'elle appelle le "sale gaspillage" du commerce des armes et marque la réception somptueuse du Prince héritier comme éhontée. 19659003] Les groupes de défense des droits de l'homme disent qu'il doit y avoir beaucoup plus de réformes. Ils citent le système de tutelle, par exemple, où la vie des femmes est effectivement contrôlée par des hommes, bien qu'elle ait été partiellement réformée.
Le rôle du Royaume dans la guerre au Yémen et le désastre humanitaire qui s'ensuit sont critiqués. Les Saoudiens ont réitéré leur défense de ce rôle, insistant sur le fait que c'est un conflit qui leur est imposé qu'ils tentent de mettre fin.
La visite a rencontré des protestations sur le rôle de l'Arabie Saoudite au Yémen
S'ils n'étaient pas conscients de la force de la guerre avant cette visite, ils peuvent être pas d'illusion maintenant.
Mais ils peuvent partir confiants dans l'hypothèse que le soutien britannique reste inébranlable. Les commentaires des ministres britanniques sur le Yémen cette semaine semblaient lire les mêmes points de discussion que leurs homologues saoudiens
Les ministres disent avoir exprimé des préoccupations au sujet des droits de l'homme et du Yémen. On nous dit que le premier ministre soulèverait à nouveau la question lors d'une deuxième réunion à Chequers. On ne sait pas à quel point elle a insisté sur ce point.
Peut-être le plus inquiétant est que le gouvernement saoudien est accusé de réprimer les libertés politiques en même temps que de relâcher les restrictions sociales. Si cela se poursuit, le gouvernement de mai sera accusé d'avoir aidé et encouragé un gouvernement qui réprime son peuple politiquement.
On ne parle pas de réforme politique et de preuves de plus en plus nombreuses et la dissidence est étouffée. Les critiques, qu'ils soient des intellectuels, des journalistes ou d'autres citoyens ordinaires, ont été arrêtés et d'autres forcés de fuir alors que ce nouveau climat de "réforme" commençait à s'accélérer
Le gouvernement a lancé de vagues accusations de complot qatari. mais elle n'a fourni aucune preuve convaincante ni aucune autre explication des arrestations et a jusqu'ici échoué à porter des accusations.
Les femmes en Arabie Saoudite auront bientôt le droit de
Jamal Khashoggi était l'un des chroniqueurs les plus respectés du pays et un conseiller des anciens rois saoudiens.
Il a fui l'exil l'année dernière après avoir vu des amis être simplement arrêtés pour avoir remis en question certains éléments des réformes. Il dit que les arrestations ont un effet dissuasif sur le discours public
"Il n'arrête pas les opposants à la réforme, il arrête les réformistes, les gens qui appellent à la réforme, les gens qui réclament une purge à la corruption radicalisme.
"Il devrait amener les gens derrière lui par amour et soutien et non par peur."
