Le copropriétaire de Walkinshaw Andretti United a été frappé par un épisode symptomatique inconfortable du virus en février.
Il a été infecté après son retour dans sa résidence permanente à Monaco, après un séjour de près d’un an en Australie pour aider son entreprise du groupe Walkinshaw à surmonter la crise sanitaire mondiale.
La source exacte de l’infection est inconnue, lui et un certain nombre d’amis contractant le virus après un déjeuner-rencontre samedi qui s’est tenu conformément aux directives sanitaires de Monaco.
« Dimanche, tout allait bien et le lundi matin, je me suis réveillé avec un peu de froid, a déclaré Walkinshaw à Motorsport.com.
«J’ai décidé de me faire tester pour être en sécurité et j’étais séropositive. Ici, ils vous renvoient chez vous et vous disent de ne pas quitter la maison pendant deux semaines. On m’a dit de prendre du paracétamol et on m’a donné un numéro de hotline pour appeler et vous inscrire. Puis un le médecin m’a appelé tous les jours pour voir comment j’allais.
«Je me suis senti bien pendant les deux premiers jours, puis mon goût et mon odeur ont commencé à disparaître. Puis la toux a commencé, ce qui était horrible. C’est la pire toux que j’aie jamais eue, toutes les cinq ou six minutes, j’avais l’impression que j’allais éclate un poumon dans ma gorge. C’était très inconfortable.
«Au début, la privation de sommeil était la chose la plus difficile à gérer. Vous ne pouvez tout simplement pas dormir. Vous dormez pendant une heure puis vous vous réveillez et passez les 45 minutes suivantes à tousser.
«Ma partenaire Hayley, elle m’a fait du mal, mais il a fallu quelques jours de retard. Elle regardait donc en temps réel ce qu’elle allait devoir gérer, ce qui n’était pas très confortable pour elle. Vous finissez par avoir des insomnies. vous ne pouvez donc pas dormir alors même que les symptômes du virus s’améliorent. «
C’est la pneumonie survenue au cours de la deuxième phase de la bataille qui a amené Walkinshaw à l’hôpital.
« J’ai eu COVID pendant 19 jours et à la fin, cela est devenu un peu sérieux », a-t-il déclaré.
«Après environ huit jours, je me suis amélioré pendant environ trois jours. J’étais excité, je pensais que j’étais au-dessus de la bosse et que je serais capable de m’occuper de Hayley.
«Et puis ça m’a frappé comme une tonne de briques, 10 fois pire qu’avant. Ma fièvre était de 39 degrés, ce qui est assez élevé, et la toux s’est encore aggravée. La violence de la toux n’était rien de ce que j’ai jamais vécu C’était si violent que ça me faisait vomir alors que je toussais.
«J’avais vraiment de fortes douleurs et un essoufflement. Après cinq ou six jours comme ça, je suis allé chez le médecin et ils m’ont dit que le COVID s’était transformé en pneumonie. Ils m’ont envoyé à l’hôpital le lendemain matin parce que mon taux d’O2 commençait à augmenter. assez mauvais et j’avais du mal à respirer.
«Si vous êtes plus jeune, ils vous donnent une énorme dose d’antibiotiques et un goutte-à-goutte pendant un jour et un tas d’antiviraux et vous envoient ensuite sur votre chemin, ce qui est arrivé avec moi heureusement.
Bien qu’il soit maintenant guéri du virus lui-même, Walkinshaw a subi des lésions pulmonaires importantes qui peuvent être permanentes.
Il dit que c’est un récit édifiant pour ceux qui ne font pas partie des groupes à haut risque et qui ignorent les dangers que le virus peut poser.
« J’ai 33 ans, je suis plutôt en forme et en bonne santé, mais ce n’est pas à propos de ça », a-t-il déclaré.
«Les médecins m’ont expliqué que la charge virale que vous recevez lorsque vous êtes infecté pour la première fois est essentielle à la qualité de votre expérience du COVID. Sur les 12 personnes avec lesquelles j’ai travaillé ce samedi-là, six d’entre nous ont eu le COVID. , et quatre d’entre nous ont passé un très mauvais moment.
«Ici, à Monaco, ils vous recommandent de passer des tomodensitogrammes par la suite, car il y a beaucoup de lésions pulmonaires sous-jacentes dont vous n’êtes peut-être pas au courant. Tissu cicatriciel dans vos poumons qui crée des poches d’infection qui ne peuvent pas être nettoyées, ce qui en est la cause la pneumonie.
«Sur les quatre d’entre nous qui ont été gravement touchés, trois d’entre nous ont des lésions pulmonaires auxquelles nous devrons faire face. Environ 10 à 15 pour cent de nos poumons sont maintenant des tissus cicatriciels.
« Beaucoup de gens disent que vous pouvez être jeune et avoir un COVID et que cela ne vous affectera pas, mais maintenant, parce que je l’ai eu, j’ai une quantité importante de lésions pulmonaires. Vous seriez surpris de voir à quel point cela affecte déjà mon système cardiovasculaire. système, essayer de m’entraîner est très inconfortable, je suis constamment essoufflé.
«Ils ont donné une routine à faire pour dilater mes poumons au cours des trois à six prochains mois, ce qui, espérons-le, étendra le tissu cicatriciel et ouvrira les poches qui se bloquent dans mes poumons. Pour certaines personnes, cela guérit, pour certains, ce n’est pas le cas.
« Des choses encore plus petites – Hayley n’a toujours pas retrouvé son sens du goût et de l’odorat et cela fait deux mois. C’est assez misérable de manger de la nourriture si vous ne pouvez pas la goûter. Ce n’est pas débilitant, mais ce n’est pas agréable. »
Walkinshaw était réticent à rendre publique sa bataille contre le COVID, étant donné à quel point des histoires comme la sienne sont courantes en Europe, comme le virus a travers le continent.
« Cela va sembler une grosse affaire en Australie que j’ai eu COVID, je suis probablement la première personne en Supercars à l’avoir eu », a-t-il ajouté. « Mais ici en Europe, tout le monde l’a eu. Chaque semaine, de plus en plus d’amis envoient des textos sur WhatsApp en disant qu’ils viennent d’être testés positifs.
«C’est assez répandu ici et vous seriez surpris de voir combien de jeunes ont de mauvaises réactions et se retrouvent à l’hôpital sous oxygène et ainsi de suite.
« Je suis l’un des plus chanceux dans le schéma des choses. Il y a beaucoup de gens qui ont été beaucoup plus affectés que moi. »
Walkinshaw travaille actuellement à traverser la frontière internationale stricte de l’Australie afin qu’il puisse se relier à son équipe WAU.
« J’essaie d’obtenir mes approbations pour revenir [to Australia], ce qui est assez laborieux pour quelqu’un qui n’est pas un citoyen australien « , a-t-il dit. » Mais j’espère que je vais bientôt faire le tri.
« Je vais rester ici encore quelques semaines jusqu’à ce que ma tranche d’âge soit éligible pour être vaccinée ici à Monaco. Bien que je possède des anticorps, je n’ai que des anticorps pour la souche COVID que j’avais.
« Heureusement, certains vaccins protègent contre les autres variantes. Ayant vécu ce que j’ai vécu, je ne veux plus le rattraper. »
Walkinshaw est l’une des nombreuses personnalités du sport automobile de haut niveau à avoir contracté le COVID-19.
Six pilotes de Formule 1 ont été testés positifs – Sergio Perez, Lewis Hamilton, Lance Stroll, Lando Norris, Charles Leclerc et Pierre Gasly – tandis que le patron de l’équipe MotoGP Fausto Gresini a malheureusement perdu sa bataille contre le virus le mois dernier.
