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Le cannabis 'deux fois plus puissant qu'il y a dix ans'
Selon une étude paneuropéenne, la puissance de la résine de cannabis et du cannabis à base de plantes a doublé en une décennie.
Les concentrations de THC dans le cannabis à base de plantes – le principal élément psychoactif de la drogue – sont passées de 5% en 2006 à 10% en 2016.
En ce qui concerne la résine de cannabis, elle est passée de 8% en 2006 à 10% en 2011, avant de grimper à 17% en 2017.
La recherche réalisée par l'Observatoire européen des drogues et des toxicomanies a utilisé des données provenant des 28 pays de l'UE, ainsi que de la Norvège et de la Turquie.
Le prix du médicament a également augmenté.
Le cannabis aux herbes est passé de 7,36 euros par gramme en 2006 à 12,22 euros en 2016.
La résine de cannabis est passée de 8,21 € par gramme à 12,27 € au cours de la même période.
Le Dr Tom Freeman, auteur principal de l'étude, de l'Université de Bath, a déclaré que les résultats ont montré que la résine de cannabis avait changé dans toute l'Europe pour en faire un "produit plus puissant et d'un meilleur rapport qualité-prix" – mais avec des risques potentiels plus élevés.
En plus du THC, la résine contient normalement du cannabidiol (CBD), qui peut compenser certains effets du THC, tels que des problèmes de mémoire et la paranoïa.
De nouvelles techniques de résine en Europe et au Maroc ont augmenté le THC, mais pas le CBD.
Le Dr Freeman a déclaré: "La CBD a le potentiel de rendre le cannabis plus sûr, sans limiter les effets positifs recherchés par les utilisateurs.
"Ce que nous constatons en Europe est une augmentation du THC et des niveaux stables ou en baisse de CBD, ce qui pourrait rendre le cannabis plus nocif.
"Ces changements sur le marché illicite sont en grande partie cachés des recherches scientifiques et sont difficiles à cibler pour les décideurs.
"Une autre option pourrait être d'essayer de contrôler le contenu de THC et de CBD par le biais d'une réglementation."
On estime qu'environ 24 millions de personnes en Europe, soit 7,2% de la population adulte du continent, ont consommé cette drogue au cours de la dernière année.
L’usage récréatif est maintenant légalisé au Canada et dans plusieurs États américains, tandis qu’une loi modifiée en novembre permet Patients britanniques à obtenir du cannabis médical si prescrit par un médecin spécialiste.
La recherche sur le cannabis européen est publiée dans la revue Addiction.