La Thaïlande pourrait devenir le premier pays d'Asie du Sud-Est à légaliser les partenariats civils de même sexe

En plus des relations LGBTQI reconnues par la législation thaïlandaise pour la première fois, d'autres modifications concerneraient les droits de succession et de propriété pour les couples de même sexe, ainsi que le droit de donner son consentement médical si leur partenaire est malade.

Cependant, ils ne peuvent toujours pas se marier et ne pourront pas adopter conjointement d'enfants.

Chakgai 'M' Jermkwan, 33 ans, a épousé son mari Sean L'Estrange, 45 ans, en Amérique en 2012 – mais leur mariage n'est pas reconnu en Thaïlande.

"En Thaïlande, nos relations sont reconnues comme des amis", a expliqué M. Jermkwan.

"Si je suis malade ou s'il est malade, nous ne pouvons pas signer d'urgence."

Les deux hommes ont déclaré qu'ils soutenaient une modification de la loi.

"Je pense que c'est un pas dans la bonne direction", a déclaré M. L'Estrange à Sky News.

"C'est un geste positif et beaucoup de choses que nous avons traversées sont des choses qui sont importantes pour M et I. Je pense évidemment que nous aimerions avoir un mariage complet, mais je pense que c'est très positif."

Le cabinet a jusqu'au 28 décembre pour adopter le projet de loi, sinon les experts estiment qu'une décision serait probablement reportée après les élections générales de février.

Cependant, certains membres de la communauté LGBTQI ont rejeté les plans, affirmant qu'ils ne parviennent toujours pas à garantir l'égalité des droits en matière de mariage.

Le militant Nada Chaiyajit pense que des éléments conservateurs ont dilué les propositions.

"Les couples LGBTQI n'ont pas le droit d'adoption s'ils adoptent la loi, car la société et le gouvernement estiment que nous ne sommes pas prêts à élever un enfant", a-t-elle déclaré.

"Nous allons nous tenir debout et dire non. Nous voulons les mêmes droits, des droits égaux."

Arriver à ce point n'a pas été facile, les discussions précédentes sur la modification de la loi ayant été interrompues par le coup d'État militaire de 2014.

Le projet actuel a été modifié à la suite de discussions avec des politiciens et des chefs religieux, mais une récente consultation publique a révélé que près de 97% des répondants appuyaient les propositions.

Nareeluc Pairchaiyapoom, directeur de la division internationale des droits de l'homme du ministère thaïlandais de la justice, travaille sur le nouveau projet depuis trois ans.

Si la loi est adoptée, elle pense que l'égalité totale du mariage pourrait être garantie dans les cinq prochaines années.

"Les droits ne sont peut-être pas égaux à ce stade. Nous ne leur avons pas fourni tous les droits tels que ceux des couples hétérosexuels", a-t-elle admis.

"Nous savons que ce n'est pas encore une loi parfaite à 100%, mais nous continuerons à travailler sur cela."

Les valeurs conservatrices et les préjugés profondément enracinés ont bloqué les progrès sur les droits des homosexuels en Asie.

Le Myanmar, la Malaisie, Singapour et le Brunei sanctionnent les relations homosexuelles, et l’Indonésie a enregistré une augmentation des raids ciblant les communautés LGBTQI.

En mai 2017, la cour constitutionnelle de Taiwan a déclaré que les couples de même sexe avaient le droit de se marier légalement et a fixé un délai de deux ans pour la modification ou le vote de lois en vigueur.

Cependant, le mois dernier, les militants LGBTQI ont subi un dur coup lorsque les électeurs ont rejeté la légalisation des mariages de même sexe dans une série de référendums, soutenant plutôt la définition du mariage comme l'union d'un homme et d'une femme.