La Formule E va abandonner un format de qualification impopulaire et introduire des KO

Depuis la saison 2018-19, la série tout électrique utilise un système de qualification par groupe qui pénalise efficacement les pilotes les mieux placés du championnat. Les pilotes sont divisés en groupes de qualification de six, dans l’ordre décroissant du championnat, de sorte que les pilotes de tête ont les pires conditions de piste et finissent souvent près du fond de la grille.

Cela a largement réussi à maintenir le combat pour le championnat ouvert, mais a été fortement critiqué par les pilotes pour être trop artificiel et pénaliser injustement les meilleurs joueurs.

La Formule E propose plutôt d’introduire un format de style tournoi à élimination directe qui, selon le co-fondateur de la série et directeur du championnat, Alberto Longo, a été conçu pour être plus facile à comprendre pour les fans.

Les pilotes seront divisés en deux groupes, les quatre pilotes les plus rapides de chaque groupe se qualifiant pour les quarts de finale en tête-à-tête. Les vainqueurs de ces quatre duels passeront en deux demi-finales, après quoi les deux participants les plus rapides se battront directement pour la pole.

S’exprimant lors d’une conférence de presse au Mexique, Longo a confirmé le nouveau format, expliquant qu’il était le résultat d’une volonté « de simplifier notre format de course ».

« Nous sommes revenus à l’essentiel, mais nous aimons aussi être innovants », a-t-il déclaré. « Ce format est très compréhensible car tout le monde comprend un tirage au sort d’une finale de tournoi de tennis. Visuellement, c’est très attrayant et à la télévision, nous offrirons quelque chose de spectaculaire.

« La clé est dans les deux premiers groupes de 11 pilotes chacun, les pilotes auront la possibilité de faire plusieurs tours rapides pendant les 12 minutes que dureront les qualifications. Après cela, nous définirons les quatre plus rapides de chaque groupe.

« En quart de finale, le plus rapide du groupe 1 affrontera le quatrième du groupe 2 et ainsi de suite.

« À partir de là, nous passerons à la demi-finale et aux deux finalistes. Celui qui remportera ce duel sera le poleman. »

Nyck de Vries, Mercedes-Benz EQ, EQ Silver Arrow 02

Photo par : Simon Galloway / Motorsport Images

Longo a expliqué qu’il avait lancé l’idée, mais le conseil pour le nouveau format lui est venu de Sam Bird. Le nouveau format devrait être ratifié par le CMSC le 15 octobre.

La saison 2021-2022 débutera les 28-29 janvier en Arabie saoudite avec une manche double, avant de se rendre au Mexique pour sa seule course en Amérique latine le 12 février à l’Autodromo Hermanos Rodriguez – qui revient au calendrier après une visite ponctuelle de la piste de Puebla cette année alors que le site de Formule 1 abritait un centre d’urgence COVID.

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