Environ 3 000 personnes habitent à Progreso et presque toutes ont un souvenir personnel d’Emiliano Sala.
Le footballeur a vécu ici jusqu'à l'âge de 15 ans et a appris à jouer au football sur les terrains luxuriants situés au-dessus de la route, à côté du club de jeunes de San Martin.
C'est dans ce bâtiment en briques rouges, où Sala a joué au basketball et au volleyball en tant que garçon, que son cercueil a été posé.
Les hommages incluaient 'Tu legado durará por siempre' qui signifie 'Votre héritage durera pour toujours'
Sur les grandes fenêtres, des rideaux de toile blanche étaient suspendus pour préserver l'intimité des événements qui se déroulaient à l'intérieur.
C’était un enterrement public pour le jeune homme de 28 ans, décédé le 21 janvier lorsque, pour des raisons inconnues à ce jour, son avion s’est écrasé dans la Manche, au large de la côte de Guernesey.
À plus de 10 000 kilomètres de l'endroit où l'épave de l'avion a été retrouvée, les habitants se sont montrés reconnaissants de pouvoir récupérer son corps afin de lui dire un dernier adieu, reconnaissant que la famille du pilote David Ibbotson n'avait pas cette opportunité.
Le cercueil fermé était flanqué de plusieurs couronnes de fleurs données à des endroits importants dans la vie de Sala, deux d’équipes de football locales, une de l’école primaire qu’il fréquentait et de la ville voisine de Cululu où il était né.
Sala est partie en Europe à l'adolescence pour devenir footballeuse professionnelle
Une autre lecture a lu 'Tu legado durará por siempre' signifiant 'Votre héritage durera éternellement'.
Au pied de l'allée, la mère de Sala, Mercedes, est restée plusieurs heures, pleurant, s'embrassant et étant soutenue par ses compagnons de deuil.
Son père, Horacio, un chauffeur de camion, était assis sur une chaise en plastique blanc dans la congrégation, le dos affaissé alors qu'il sanglotait.
La majorité du service a eu lieu à l'intérieur, alors que les gens entraient et sortaient, des grappes de fleurs, d'autres le maillot numéro 9 qu'il portait sur le terrain.
Plusieurs personnes portaient des chemises numéro 9
Les gardes de sécurité se tenaient aux portes doubles, non pour refouler les personnes mais pour leur demander d'éteindre leurs téléphones et de laisser les caméras à l'extérieur, conformément aux souhaits de la famille, et le maire de Progreso, Julio Muller, a prononcé une adresse à un moment donné.
Le moment le plus émouvant de la journée a été l'ouverture des portes afin que le cercueil soit retiré du club de jeunes où Sala avait joué comme un garçon.
Les filles et les garçons du club San Martin de Progreso ont fourni une garde d’honneur et plusieurs centaines de personnes ont applaudi sans relâche, son cercueil étant porté par son père, son frère Dario, son ancien coéquipier du FC Nantes, Nicolas Pallois, l’agent Meissa N'Diaye et d’autres.
Les personnes en deuil arrivent au service commémoratif avec une couronne
Observé par une foule de journalistes et de caméramans internationaux, sa mère Mercedes embrassa le cercueil qui était chargé dans un corbillard tandis que le père Horacio regardait le ciel.
L’agriculture est la principale industrie de Progreso – la famille Sala est l’une des rares à ne pas posséder de terres – et la plupart des gens appartiennent à la classe ouvrière.
Sala était devenue leur héros. Elle était d'abord partie pour l'Europe en tant qu'adolescente dans le but de devenir un footballeur professionnel.
La dernière fois qu'il était rentré dans sa ville natale, il avait assisté à un grand barbecue communautaire et avait annoncé aux gens qu'il allait faire partie de l'équipe nationale argentine.
Ce contraste alors que la ville se réunissait pour faire ses adieux hier était trop difficile à supporter pour beaucoup.
