Hirakawa a réalisé un temps record de 1m31.925 dans les dernières minutes de la séance et il restait 0,376 seconde devant son plus proche challenger, Palou.
Palou (Nakajima Racing) a réussi à revenir en piste vers la fin des essais après sêtre échoué dans le gravier à 20 minutes de la fin.
L’excursion hors-piste de l’Espagnol a nécessité un drapeau rouge qui a duré près de 15 minutes et a obligé le contrôle de la course à prolonger la séance de cinq minutes.
Lorsque le drapeau rouge a été déployé, Kazuki Nakajima occupait la première place pour TOM’S avec un temps de 1m33,467.
Ce tour est resté invaincu jusqu’au dernier quart de la séance, lorsque Patricio O’Ward, junior du Red Bull, a grimpé au sommet avec son flyer de 1m33,338.
Hirakawa l’a destitué au cours de la prolongation de cinq minutes pour terminer le plus rapide de la pratique, tandis que de nombreux autres temps rapides laissent derrière lui Oeward septième.
Kenta Yamashita, de Kondo Racing, a pris la troisième place derrière Hirakawa et Palou, mais devant la deuxième voiture Impul de Yuhi Sekiguchi.
Le pilote de Nakajima Racing, Tadasuke Makino, a été classé cinquième, devant le champion du Japon F3 Sho Tsuboi (Inging) et le champion O’Ward susmentionné.
Nakajima a glissé à la huitième place du classement final, tandis que le top 10 a été complété par Artem Markelov (LeMans) et Tomoki Nojiri (Mugen), tous deux convertis en Formule 2.
Les prétendants au championnat, Naoki Yamamato et Nick Cassidy, se sont classés 17e et 18e respectivement, après que les deux hommes aient choisi de ne pas courir avec les pneus tendres les plus rapides.
