La 46e édition du Grand Prix Acura de Long Beach se tiendra du 17 au 19 avril, en tant que troisième manche du championnat IndyCar Series 2020 NTT.
Depuis que les voitures Indy ont remplacé la Formule 1 en tant que titre phare du GP en 1984, Long Beach est devenue la course aux joyaux de la couronne des courses à ciel ouvert aux États-Unis en dehors de l’Indianapolis 500 et est réputée attirer plus de 180 000 visiteurs au cours de la trois jours. L’événement comprend des courses pour IndyCar et le championnat IMSA WeatherTech SportsCar ainsi que quatre séries de soutien, des expositions de voitures et des concerts le vendredi et le samedi soir.
Cependant, la menace de coronavirus se propagerait rapidement en Californie – le Los Angeles Times rapporte 60 cas au moment de la rédaction du présent rapport. LA Times rapporte également qu’il y a 13 cas dans le comté de LA, où se trouve Long Beach.
Sonoma Raceway, à quelque 400 miles au nord de Long Beach, a annoncé aujourd’hui que Shell Oil Company avait annulé l’événement Shell Eco-marathon Americas 2020 qui était prévu du 1er au 4 avril.
Michaelian a publié mercredi une déclaration qui se lit comme suit: «Nous surveillons activement la situation et travaillons avec le ministère de la Santé et des Services sociaux de Long Beach, le ministère de la Santé publique du comté de Los Angeles ainsi que les Centers for Disease Control pour assurer la santé, la sécurité et le bien-être de nos participants, qui est notre priorité absolue.
«Certaines des précautions que nous et nos partenaires prendrons incluent de veiller à ce que tous nos participants aient accès à des stations de lavage des mains bien approvisionnées ainsi qu’à un désinfectant pour les mains à base d’alcool. De plus, nous veillerons à ce que les surfaces fréquemment touchées soient régulièrement nettoyées et désinfectées.
«À l’heure actuelle, la menace pour le grand public est faible et aucun changement n’est prévu au fonctionnement régulier de notre événement du 17 au 19 avril.»
Michaelian a déclaré aujourd’hui à Motorsport.com: «Nous, comme la plupart des autres organisateurs d’événements [in Southern California] tels que les Dodgers, Angels, Disneyland, etc. sont en contact constant avec le département de la santé du comté de Los Angeles ainsi que, dans notre cas, le département de la santé et des services sociaux de Long Beach pour toute mise à jour de la situation, ainsi que des mesures supplémentaires qu’ils recommanderaient d’adopter à notre course.
«En attendant, nous cherchons à mettre en œuvre les procédures qui ont été décrites actuellement, et seront en vigueur le week-end du Grand Prix.
« Notre planification pour l’événement se poursuit à toute vitesse et il n’y a eu aucune conversation sur un écart par rapport au parcours pour le moment. »
Pendant ce temps, les organisateurs de l’ouverture de la saison IndyCar de la semaine prochaine à Saint-Pétersbourg, en Floride, ont exprimé des sentiments similaires selon le Tampa Bay Times.
