Fernandez renforce ses espoirs de titre avec une victoire, Gardner s’écrase

La recrue Fernandez a mené les 18 tours de la course Moto2 de dimanche sur le Circuit des Amériques et n’est plus qu’à neuf points de la tête du championnat, après que Gardner soit tombé au sixième tour en essayant de chasser l’Espagnol.

Le héros à domicile Cameron Beaubier a brièvement pris la tête d’un cinquième meilleur de la saison sur la grille, mais a raté le premier virage et a permis à Fernandez et Gardner de passer.

Beaubier, Fabio Di Giannantonio de Gresini et Gardner ont commencé à s’engager pour la deuxième place, ce qui a donné à Fernandez une avance d’une seconde lors de la deuxième tournée.

Cet avantage a commencé à gonfler alors que ce trio – bientôt rejoint par le pilote VR46 Marco Bezzecchi – s’est battu pour la deuxième place.

Gardner a finalement trouvé un moyen de se frayer un chemin vers la deuxième place au quatrième tour et s’est rapidement éloigné du peloton derrière alors qu’il commençait à faire allusion à son coéquipier Ajo.

Mais Gardner a fait sauter les portes de la bataille pour le championnat avec Fernandez lorsqu’il s’est écrasé au virage 15 lors du sixième tour – cédant un avantage confortable de 34 points à Austin.

La chute de l’Australien a permis à Fernandez d’ouvrir une avance de plus de deux secondes en tête du peloton, Di Giannantonio étant désormais celui qui le poursuivait.

Alors que l’écart à l’avant descendait à 1,5 seconde à un moment donné alors que la course entrait dans sa seconde moitié, Fernandez a répondu dans les dernières étapes pour augmenter à nouveau cet écart à plus de deux secondes.

Le rythme de Fernandez s’est stabilisé au cours des dernières tournées et il est passé sous le drapeau à damier pour remporter sa septième victoire de la saison et la troisième consécutive.

Ce décompte de sept victoires équivaut à celui de Marc Marquez lors de sa saison recrue en Moto2 en 2011.

Di Giannantonio a remporté une confortable deuxième place, le pilote Gresini marquant son premier podium depuis sa victoire en Espagne en mai dernier.

Bezzecchi a complété le podium en troisième, avec Augusto Fernandez le seul Marc VDS Kalex à la quatrième place après l’abandon de son coéquipier Sam Lowes à cause d’un problème électrique.

Beaubier (American Racing) a conservé la cinquième place pour le meilleur résultat de sa campagne de rookie en Moto2, suivi par ses collègues débutants Tony Arbolino (Intact GP) et Ai Ogura du Honda Team Asia.

Xavi Vierge (Petronas Sprinta), la soeur American Racing Kalex de Marcos Ramirez et le coéquipier de Vierge Jake Dixon complètent le top 10.

Résultats: