Les idées d'Elon Musk peuvent ressembler à de la science-fiction.
David Mcnew / AFP / Getty Images
Elon Musk a parfois l'air d'être fou.
Comme quand il parle de déclencher des explosions nucléaires sur Mars pour créer un environnement plus chaud, de creuser un tunnel sous Los Angeles pour réduire les embouteillages ou de développer un nouveau moyen de transport permettant de parcourir des centaines de kilomètres en quelques minutes.
Musk – fondateur et PDG de grandes entreprises telles que Tesla, SpaceX et The Boring Company – a lancé plusieurs projets qui sonnent comme s'il s'était endormi en regardant un film de science-fiction.
Ce n'est pas étonnant: la frontière entre science et science-fiction peut être assez fluide.
Il se trouve que les idées de Musk sont fondées sur la science et pourraient fonctionner – même si vous l'imaginez en train de caresser un chat blanc et moelleux lorsqu'il parle.
Il y a quelques années, par exemple, les roquettes réutilisables étaient un sujet de conversation complètement fou. Maintenant, grâce aux avancées de SpaceX, elles deviennent monnaie courante. Creuser des tunnels sous les villes? Un tunnel d'essai de 2 km Boring Company se trouve déjà sous le siège social de SpaceX à Hawthorne, en Californie.
Malheureusement, les idées loufoques ne sont pas la seule chose qui fait la réputation de Musk. Au cours de la dernière année, Musk a eu des démêlés avec le ministère de la Justice et la Securities and Exchange Commission pour avoir tweeté au sujet de la privatisation de Tesla. Il a utilisé l'expression «mec pedo» pour insulter un plongeur impliqué dans le sauvetage d'un groupe de garçons thaïlandais, provoquant ainsi un procès. Il a pris chaud pour la façon dont ses partisans réagissent à ceux qui le critiquent ou sont en désaccord avec lui.
Nous avons tendu la main à Musk pour nous présenter ses idées de science-fiction. Il ne nous a pas répondu, mais voici quelques-unes de celles sur lesquelles nous souhaitons en savoir davantage.
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Réchauffement jusqu'à Mars
Qu'est-ce que Mars a en commun avec un burrito d'un jour?
Si vous voulez le réchauffer, vous devrez peut-être le détruire.
Dans une apparition sur The Late Show avec Stephen Colbert en 2015, Musk a déclaré que si nous voulons vivre sur Mars, nous devons augmenter la température de la planète. Un moyen rapide de le faire pourrait être de poser des bombes thermonucléaires sur ses pôles afin de vaporiser la glace et de libérer des gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone, dans l'atmosphère pour démarrer le processus de réchauffement de la planète rouge. (C’est à ce moment-là que Colbert a répondu que Musk avait l’air d’un supervillain.)
Il se trouve que les scientifiques discutent depuis des années de la façon de bricoler l'atmosphère de Mars. Une idée consiste à utiliser des miroirs géants pour diriger la lumière du soleil vers la planète. (Cela ressemble étrangement à la façon dont votre grand-mère avait l'habitude de se faire bronzer.) Une autre idée est de construire des usines produisant des gaz à effet de serre. Voilà pour les certifications LEED.
Depuis que Musk a lancé l'idée, cependant, il y a eu plus de quelques articles et études qui se demandaient si le concept serait réalisable ou efficace, ou même s'il restait suffisamment de dioxyde de carbone sur la planète pour être libéré.
Comme l'a déclaré Michael Shara, conservateur du département d'astrophysique du musée américain d'histoire naturelle en 2015, "C'est une idée intelligente en principe. Si cela fonctionnerait vraiment, je ne pense pas que quiconque ait travaillé suffisamment à la physique détail pour le dire. "
Aller sous terre
En décembre 2016, Musk a tweeté "Le trafic me rend dingue. Je vais construire un tunnelier et commencer à creuser", une rêverie racontable qui s'est complètement transformée.
Admettez-le: vous avez souhaité que votre voiture puisse rouler sur les murs d'un tunnel comme la voiture de Tommy Lee Jones dans Men in Black.
Ce tweet marquait le début de la Boring Company, qui s'efforce de réduire les embouteillages à Los Angeles en attachant des voitures à un réseau de traîneaux situés sous la ville et en les rapprochant de leur destination à 150 mph.
"Il y avait des doutes quant à la présence d'un homme sur la lune", a déclaré le maire de Chicago, Rahm Emanuel, à CBS This Morning en juin 2018, à l'occasion d'une discussion sur la faisabilité d'un tunnel en train à grande vitesse menant à l'aéroport O'Hare. , selon Quartz).
Encore une fois, ce n'est pas aussi fou que vous pourriez le penser. Le transport souterrain n'est pas nouveau. Le chemin de fer métropolitain de Londres remonte à 1863. Les métros font partie de la vie quotidienne de millions de personnes dans le monde.
Musk a maintenant ce tunnel de test de deux miles fonctionnant sous le siège de SpaceX. Son ouverture est prévue pour un événement spécial le 18 décembre.
The Boring Company ne se limite toutefois pas à une navigation rapide. Comme l'a souligné Quartz en août 2017, le creusement de tunnels est particulièrement coûteux aux États-Unis. La construction de l'extension du métro Second Avenue de Manhattan, d'une longueur de trois kilomètres, ouverte en janvier 2017, a coûté 2,73 milliards de dollars.
"Si quelqu'un pouvait comprendre comment creuser un tunnel aux États-Unis au même coût, il pourrait le faire n'importe où dans le monde, il gagnerait une fortune et remporterait des contrats pour tout projet de tunnel dans le pays", Grant, collaborateur de Quartz Burningham a écrit.
Hyperloop hyping
Un jour, un voyage dans une grande ville pourrait impliquer de pénétrer dans une capsule qui se trouve à l’intérieur d’un tube en grande partie sans air et de voyager à une vitesse maximale de 750 milles à l’heure.
Le livre blanc de 2013 de Musk sur Hyperloop Alpha – une explication détaillée faisant partie du comportement d'un bon méchant – a suscité un vif intérêt pour la construction de pistes hyper-bouclées qui pourraient réduire les embouteillages dus à la croissance démographique, amener les gens là où ils vont plus vite et se connecter davantage parties du monde.
Bien que le Hyperloop sonne comme le dernier intérêt d'un scientifique fou, encore une fois, l'idée n'est pas nouvelle. Le Japon a opté pour des trains à grande vitesse en 1964 avec une vitesse supérieure à 100 miles à l'heure. Les trains reliaient non seulement Tokyo et Osaka, mais facilitaient la tâche de ceux qui vivaient plus loin pour rejoindre la grande ville. Tout cela, et le délai moyen n’est que d’environ 36 secondes, selon The Economist.
"Dans l'histoire du secteur des transports, de nombreuses étapes ont été créées à partir d'images de l'imagination", a déclaré Faisal Ahmad, analyste en chef de la mobilité chez BIS Research.
Selon un rapport publié en novembre par BIS Research, le marché mondial des transports ultra-rapides (dans lequel se situe l'hyperloop) atteindra 55,7 milliards de dollars d'ici 2024.
Nous sommes tous Starman
En février 2018, SpaceX a lancé une fusée lourde Falcon avec ce que vous pourriez appeler une charge utile pour la rédaction de déclarations.
Musk a envoyé sa Tesla personnelle. Il était piloté par un passager: un mannequin nommé Starman.
Starman, qui n’a pas pu être contacté pour un commentaire, et la Tesla ont fini par se diriger vers Mars, avec David Bowie jouant dans le vide de l’espace.
Bowie peut faire quelque chose de cool. Mais dans ce cas, Starman n'avait pas besoin de beaucoup d'aide.
C’est le genre d’acharnement marketing qui aurait pu susciter le chahut. Qui n'aime pas une synergie manifeste de marque? Néanmoins, les gens semblaient être très impressionnés par l'astronaute factice.
Comme le soulignait Russ Klein, PDG de l'American Marketing Association, Starman qui roulait dans une voiture rouge avec ce coude dans la vitre indiquait une aisance et une fraîcheur. Klein a aussi indiqué qu'il aurait aussi bien pu emprunter la route 66.
Mais qui plus est, la cascade Starman a envoyé un message sur ce long voyage vers Mars.
"Cela sert le but de Musk, qui est d'aider les gens à envisager un avenir épique dans lequel ils jouent un rôle principal." il a dit.
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