Des dizaines de millions d'Indiens se rendent aux urnes lors de la première phase de la plus grande élection générale au monde.
De longues files d'attente devraient commencer à se former jeudi matin pour le premier tour de scrutin dans 91 circonscriptions de 20 États et régions.
L'élection est divisée en sept phases pour aider à gérer le nombre considérable de personnes qui pourraient décider de déterminer qui devrait occuper les 543 sièges du Parlement, avec quelque 900 millions de personnes pouvant voter.
Il est prévu que Narendra Modi sera difficile à battre
Cela signifie que cela ne prendra fin que le 19 mai. Les résultats seront connus quatre jours plus tard, le 23 mai.
Le parti nationaliste hindou au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP), a été pressenti de remporter la victoire lors d'une élection qui renforcera la sécurité.
Sept personnes ont été tuées mardi lors d'attaques militantes au Cachemire et dans l'est du pays.
Le Premier ministre Narendra Modi a défendu sa position dure contre le Pakistan depuis les affrontements aériens entre ses voisins en février.
Alors que le principal parti du Congrès, le Congrès, a recueilli l’appui nécessaire en critiquant le taux de chômage élevé du gouvernement et a arraché trois grands états agricoles du BJP en décembre, il devrait encore faire faillite.
En moyenne sur quatre sondages d'opinion, le BJP remporte une majorité de 273, malgré les statistiques officielles du gouvernement montrant que l'administration Modi n'a pas réussi à créer suffisamment d'emplois pour une population de 1,3 milliard d'habitants.
Si la prévision se réalisait, le BJP serait nettement inférieur aux 282 sièges obtenus en 2014 – la première majorité claire depuis des décennies.
Rahul Gandhi dirige le principal parti de l'opposition au Congrès
Selon Gilles Verniers, professeur de sciences politiques à l'université Ashoka, près de New Delhi, le problème pour ceux qui veulent un changement est que le vote opposé est divisé.
Il a expliqué: "Le fossé entre le Congrès et le BJP est toujours énorme, donc personne ne pense sérieusement que le Congrès va le combler.
"Le paysage de l'opposition reste très fragmenté."
La sécurité sera stricte dans les bureaux de vote pendant la première phase des élections
Le Congrès n'a obtenu que 44 sièges la dernière fois et espère désormais pouvoir distribuer 6 000 roupies (66,28 £) par mois aux familles les plus démunies pour améliorer ses performances.
Le siège du parti, Rahul Gandhi, de la plus célèbre dynastie politique de l’histoire moderne de l’Inde, est tout à fait garanti.
Il a déposé des déclarations de candidature dans la forteresse familiale d'Amethi, dans l'État de l'Uttar Pradesh, dans l'espoir de remporter un siège clé pour la quatrième élection générale consécutive.
Plus de 142 millions d'Indiens ont le droit de voter jeudi, la deuxième phase étant prévue pour le 18 avril.
