L’Amazon Echo Studio à 200 $ est un haut-parleur compatible Dolby Atmos.
Sarah Tew/Camaraderielimited
Lors de sa conférence WWDC 2021 la semaine dernière, Apple a annoncé un « audio spatial » pour son service Apple Music, et le directeur de la société Eddy Cue a déclaré que c’était comme la transition vers la HD pour la télévision. Ce que peu de gens réalisent, c’est que cette branche particulière de la technologie est avec nous depuis quelques années, où elle a été, et est toujours, connue sous le nom de Dolby Atmos.
Dolby Atmos est un format de son surround populaire, un concurrent de DTS:X, et on le trouve dans tout, des plus grands cinémas commerciaux aux systèmes de cinéma maison – et maintenant sur les téléphones mobiles. Bien que ce format, également appelé « immersif », ait été conçu à l’origine pour les salles de cinéma, il est désormais utilisé comme une nouvelle façon de remixer et d’écouter de la musique comme les Beatles et Ariana Grande.
Alors que le plus grand changement dans le cinéma a été l’ajout de canaux en hauteur, les bandes sonores Atmos peuvent fonctionner avec de nombreux systèmes différents, aucune enceinte en hauteur n’est requise. Dolby Atmos peut être rejoué sur un système surround traditionnel ou même avec une paire d’écouteurs grâce à des technologies comme Dolby Virtual:X et Dolby Headphones. Ce qu’Apple appelle l’audio spatial intègre Dolby Atmos ainsi que ses propres technologies de suivi de la tête dans des produits tels que les écouteurs AirPods.
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Dans cette explication, je vais expliquer comment fonctionne Atmos, pourquoi les haut-parleurs en hauteur et les barres de son à tir vers le haut sont cool, et tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur Dolby Atmos mais sans jamais prendre la peine de demander.
Quelques faits saillants :
Les canaux de hauteur peuvent créer un son plus immersif. Le meilleur son sera avec une configuration à plusieurs haut-parleurs, mais même les barres de son avec Atmos (comme le Vizio SB36512) offrent une scène sonore beaucoup plus « grande » et plus enveloppante que les barres stéréo. Les haut-parleurs de plafond sont excellents, mais de nombreuses entreprises vendent des haut-parleurs orientés vers le haut dont les performances se rapprochent sans avoir besoin de monter ou d’installer des haut-parleurs.
Faire du son surround
La Vizio M512a-H6 à 450 $ est une prochaine barre de son Dolby Atmos.
Vizio
Pour comprendre ce qui différencie Atmos de, disons, son prédécesseur direct Dolby Digital, examinons d’abord comment le son est mixé pour les films et les émissions de télévision.
Tout ce que vous entendez dans un film, de la musique aux voix en passant par les effets sonores, tout est mixé dans des « canaux » spécifiques. Par souci de simplicité, nous dirons que ces canaux sont, lorsque vous les regardez dans une pièce, avant gauche (L), centre (C), avant droit (R), surround droit (RS) et surround gauche (LS). Certains systèmes plus complexes ajoutent des canaux « surround arrière ». Tous les bangs et bruits sourds à basse fréquence vont au canal du subwoofer « .1 ». Ce schéma devrait aider :
Un système surround 7.1 traditionnel dans un théâtre. Beaucoup de haut-parleurs, mais seulement quelques « canaux » vers lesquels diriger le son. Ainsi, un son proviendrait du « mur » de gauche et non d’un haut-parleur spécifique sur ce mur.
Dolby
Donc, si deux acteurs parlent à l’écran, cela se mélange au canal central. Lorsque la musique gonfle pendant un moment dramatique, c’est généralement dans les canaux avant gauche et droit. Des effets spéciaux de zoom et de piqué peuvent apparaître dans les enceintes surround. Dans une certaine mesure, ce même mélange de canaux se traduit également à la maison. Après tout, si vous avez un système de haut-parleurs 5.1, vous avez tous ces mêmes haut-parleurs.
Sauf que… vous ne le faites pas. Pas exactement. L’emplacement de vos haut-parleurs, leur puissance et, de plus en plus, la portée de chacun, varient considérablement par rapport à une salle de cinéma décente.
Atmos, pour la plupart, n’utilise pas de canaux. Au lieu de cela, la plupart des sons sont traités comme des « objets ». Au lieu d’attribuer un son à un canal (et par extension, un haut-parleur), Atmos permet aux cinéastes d’attribuer un son à un lieu. Pas « enceinte surround gauche » mais « coin arrière gauche ». Pas « panoramique de l’enceinte surround gauche vers l’enceinte sonore droite » mais « panoramique fluide sur le mur arrière ». Non seulement cela donne une plus grande flexibilité, mais cela améliore l’expérience au cinéma et, potentiellement, à la maison.
Avec Atmos (à droite), les concepteurs sonores peuvent déterminer exactement où, dans n’importe quel théâtre Atmos, ils souhaitent qu’un son « apparaisse ». Cela pourrait être à peu près n’importe où dans la pièce, y compris les frais généraux.
Dolby
Atmos est un changement de bout en bout dans le cinéma et l’audio domestique. Le mixage est différent, comme nous l’avons vu, mais le décodage l’est aussi. Dans différents théâtres, le nombre de haut-parleurs peut varier considérablement, mais Atmos s’adaptera quand même à eux. La plupart des théâtres ont de nombreux haut-parleurs le long des murs pour garantir que tout le monde bénéficie de la même expérience. Avec Atmos, ces haut-parleurs peuvent être adressables individuellement et un concepteur sonore peut localiser l’emplacement exact dans un théâtre où il souhaite placer un son. Une expérience plus fluide pour tout le monde. Ceci est représenté dans l’image ci-dessus.
Cela inclut la caractéristique principale d’Atmos : la hauteur. Avec des haut-parleurs suspendus au plafond, les ingénieurs du son peuvent désormais déplacer les sons de manière transparente au-dessus de votre tête et tout autour. Bien fait, c’est non seulement plus convaincant qu’avant, mais aussi moins envahissant. C’est plus naturel, vous êtes donc moins susceptible de remarquer les effets spéciaux et plus susceptible de rester absorbé par le film. Et c’est le but, non?
Et la maison alors ?
Tidal propose une sélection de titres Dolby Atmos Music via son application.
Sarah Tew/Camaraderielimited
Les cinémas sont super et tout, mais la plupart d’entre nous regardons plus de films à la maison, même dans des circonstances normales. Atmos ne se limite même plus au cinéma maison, car Dolby a étendu le format à la musique. Avant qu’Apple ne jette son chapeau dans le ring, Tidal et Amazon Music proposaient une sélection de titres qui avaient été remixés dans Atmos, et avec le 360 Reality Audio concurrent de Sony, le nombre de pistes au-delà de la stéréo continue de croître.
Pour permettre aux utilisateurs mobiles de profiter à la fois de la musique et des films Atmos, de nombreux appareils mobiles récents disposent d’une version de la technologie appelée Dolby Atmos for Headphones. Bien que ceux-ci soient uniquement stéréo, ils sont conçus pour simuler les effets Atmos avec n’importe quel casque. La technologie est également disponible pour Xbox et PC, pour 15 $, via l’application Dolby Access.
Si vous écoutez à la maison, cependant, éliminons d’abord ceci : il est évident que la plupart des gens n’installeront pas d’enceintes en hauteur dans leur plafond. C’est bien car il existe un nombre croissant de haut-parleurs et de barres de son qui comportent des canaux de hauteur intégrés ou s’adaptent aux modèles existants. Dans le cas d’une enceinte tour standard ou d’une étagère, vous pouvez installer un modèle d’enceinte sur le dessus qui a un pilote séparé et orienté vers le haut. Ces haut-parleurs font rebondir le son sur le plafond pour imiter les haut-parleurs « réels ». J’en ai entendu pas mal et ils fonctionnent étonnamment bien. Bien sûr, pas aussi bien que les enceintes en hauteur réelle, mais cela fonctionne et constitue une option beaucoup plus simple si vous n’êtes pas intéressé par l’installation d’enceintes au plafond ou près du plafond.
Le Focal Sib Evo est un ensemble d’enceintes prêt pour Atmos. Ajoutez simplement un récepteur Dolby Atmos.
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Donc, oui, si vous voulez profiter du véritable environnement Atmos, vous aurez besoin de nouveau matériel. Mais Dolby Digital est toujours la valeur par défaut pour tout, donc ce n’est pas une mise à niveau requise. Si vous n’êtes pas intéressé par Atmos, votre équipement fonctionnera toujours. Même si vous obtenez un tout nouveau streamer 4K à connecter à votre ancien récepteur, l’audio fonctionnera toujours s’il n’a pas Atmos. Il ne fera que lire une piste Dolby Digital ou Dolby Digital Plus.
Deux exemples d’installation d’Atmos à domicile.
Dolby
Mais si vous voulez des canaux en hauteur, plus de canaux ou d’autres avantages d’Atmos, vous aurez besoin d’un récepteur ou d’une barre de son capable de le décoder et d’une source qui le fournit. (Ces sources incluent les lecteurs Blu-ray 4K, les nouveaux streamers multimédias et certaines consoles de jeux.) Et vous aurez bien sûr besoin du contenu Atmos, dont nous discuterons dans un instant.
À droite, vous verrez quelques exemples de configuration de la maison Atmos. En haut, vous voyez une configuration avec des haut-parleurs spécialement conçus pour le tir vers le haut. Chacun est un haut-parleur traditionnel mais possède également des pilotes séparés qui émettent le son pour rebondir sur le plafond. Ceux-ci sont réglés de manière à ce que l’audio rebondi sonne correctement à vos oreilles. En bas, vous voyez une barre de son conçue pour faire la même chose.
Atmos vous permet également d’avoir un plus grand nombre d’enceintes possibles. Alors, combien pourriez-vous en avoir si vous vouliez vraiment vous déchaîner ? Oh, 24… plus 10 haut-parleurs en hauteur. Oui, 34 haut-parleurs si vous voulez. Vous n’avez pas besoin de le faire, bien sûr. Mais si vous avez un tas d’enceintes et d’amplis de rechange et une pièce qui peut les accueillir, allez-y.
À gauche, un système de cinéma maison Atmos bien installé avec quatre haut-parleurs en hauteur sous plafond. A droite… bonne chance avec ça.
Dolby
Pour Atmos, Dolby utilise une tournure légèrement différente de la nomenclature des systèmes domestiques. Traditionnellement, un système 5.1 a trois haut-parleurs à l’avant, deux sur les côtés ou à l’arrière et un seul subwoofer. Si vous ajoutiez ensuite deux haut-parleurs Atmos en hauteur, Dolby décrirait ce système comme un système 5.1.2. Si vous voyez « un home cinéma 7.2.4 », vous pouvez en déduire qu’il a probablement trois haut-parleurs à l’avant, deux sur les côtés, deux à l’arrière, deux subwoofers et quatre haut-parleurs en hauteur.
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Tout autour
En plus de l’équipement, vous aurez également besoin de contenu Atmos. C’est en fait assez facile. Si vous diffusez en streaming, vous pouvez le trouver sur Amazon Prime Video, Netflix et Vudu. Comme nous l’avons noté ci-dessus, la musique peut être trouvée sur Amazon Music Unlimited, Tidal et Apple Music. Sur disque, il peut être trouvé sur des disques Blu-ray 4K et réguliers. C’est même dans une poignée de jeux vidéo.
Il y a de fortes chances que si le film est en 4K, c’est aussi Atmos – bien que cela ne signifie pas qu’il est dans Atmos partout où vous pouvez trouver ce film. Il peut être disponible avec Atmos sur le Blu-ray 4K, mais pas sur Amazon, par exemple. Gardez juste à l’esprit qu’il n’y aura pas de problèmes de compatibilité. Si vous achetez un film avec Atmos, il aura également une piste audio que votre équipement actuel peut lire, moins les canaux de hauteur.
Vaut-il la peine de mettre à niveau tout votre équipement pour profiter pleinement d’Atmos ? Non, c’est cool, mais si vous n’êtes pas un accro du cinéma maison, cela pourrait vous coûter plus d’argent que ce que vous devez dépenser si vous ne l’utilisez pas. Lorsque vous êtes prêt à mettre à niveau de toute façon, il y a de fortes chances que l’équipement que vous envisagez ait Atmos. Par exemple, la plupart de nos récepteurs préférés fonctionnent déjà avec Atmos, tout comme plusieurs de nos barres de son préférées.
Publié à l’origine il y a deux ans. Mise à jour avec des informations sur Atmos Music et l’audio spatial d’Apple.
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