Le chef de Pfizer a déclaré à Sky News que sa société était sur le point d’envoyer des doses de son vaccin COVID-19 « dans les heures » suivant son approbation officielle.
Le PDG Albert Bourla a déclaré que sa société demanderait l’autorisation des autorités réglementaires du monde entier « très, très bientôt – dans quelques jours » et qu’elle était alors prête à commencer à expédier les 20 millions de doses de vaccin déjà fabriquées.
Il a déclaré à Sky News que les doses seraient envoyées aux pays dès que leurs autorités sanitaires donneraient leur autorisation, évoquant la possibilité d’une «course à la réglementation», mais a déclaré que le monde devrait être «patient» car la demande dépasserait l’offre.
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« La lumière est réelle – il y a de la lumière au bout du tunnel », a-t-il dit.
« Je pense que la seconde moitié de 2021 sera une expérience très différente pour beaucoup d’entre nous. »
M. Bourla s’est entretenu exclusivement avec Sky News, peu de temps après que son entreprise ait conclu son étude de phase 3 sur son vaccin COVID-19, créé en partenariat avec la société allemande BioNTech.
L’étude a montré que c’était 95% efficace, un personnage qu’il qualifie de « spectaculaire » et « un grand moment pour la science mais, surtout, pour l’humanité ». Il a dit que le jour où on lui avait parlé du succès du vaccin était « le jour le plus brillant de ma vie ».
Son entreprise a déjà produit plus de 20 millions de doses du vaccin et s’attend à ce que ce chiffre atteigne 50 millions d’ici la fin de l’année. 1,3 milliard de doses supplémentaires devraient être fabriquées en 2021.
Avant de pouvoir être utilisé, le vaccin doit être approuvé par les autorités sanitaires.
M. Bourla a déclaré: « C’est une question de jours avant que nous postulions pour envoyer les informations demandées aux organismes de réglementation du monde entier. Ensuite, c’est leur appel. Ils doivent prendre leur temps et suivre leurs processus.
«Une fois qu’ils nous ont donné le feu vert, notre objectif est de commencer à expédier dans quelques heures.
«Les principales autorités de régulation du monde s’écoutent, mais elles sont alimentées scientifiquement.
« Ils sont indépendants. Il est peu probable qu’une agence prenne du temps et qu’une autre parvienne à une conclusion beaucoup plus rapidement. »
Cependant, M. Bourla a confirmé que son entreprise réagirait à chaque décision à son tour – ce qui signifie que plus un pays accordera rapidement son approbation réglementaire, plus vite il recevrait le vaccin.
« Si quelqu’un approuve plus rapidement que l’autre, alors je crois que la chose éthique à faire est de commencer à envoyer des vaccins aux citoyens de cette juridiction parce que chaque jour signifie des vies », a-t-il ajouté.
50 millions de doses du vaccin seront fabriquées avant la fin de 2020, a déclaré M. Bourla
La prédiction du patron de Pfizer est que « si nous pouvions vacciner les populations, je pense que nous pourrons revenir » à une vie normale, mais il a appelé à la patience et à la prudence.
« Jusqu’au moment où nous atteignons l’immunité collective, les gens doivent être très prudents. Ils doivent suivre les instructions des autorités sanitaires – porter des masques et respecter la distance sociale », a-t-il déclaré.
Chaque personne ayant besoin de deux doses du vaccin pour être efficace, l’estimation de la société de 1,3 milliard de doses d’ici la fin de 2021 ne couvrirait qu’environ 9% de la population mondiale. Alors, envisagerait-il de partager la production avec des sociétés rivales?
« Oh oui, nous ne sommes pas liés par notre propre infrastructure », a déclaré M. Bourla.
«Il est très difficile de transférer la fabrication vers GSK ou Sanofi. Ce n’est pas si simple. Mais nous explorerons toutes les pistes possibles. Cela nécessitera d’impliquer d’autres réseaux de fabrication d’autres entreprises.
Il a déclaré qu’il offrirait également un soutien à d’autres entreprises, travaillant sur des projets de vaccins distincts, et a déclaré que le niveau de collaboration dans l’industrie « est quelque chose qui redéfinira l’industrie en ce moment, pour le monde et pour nous tous, il n’y en a qu’un concurrent – le virus « .
M. Bourla a déclaré que les pays les plus pauvres recevraient le vaccin sur une base « à but non lucratif », ce qui signifie « le prix le plus bas possible afin que nous puissions le rendre accessible pour eux ».
Il a déclaré que Pfizer avait déjà travaillé sur des plans d’urgence en cas de perturbation des douanes causée par le Brexit.
«Je ne pense pas que ce soit un secret que notre entreprise, ainsi que tout le monde de l’entreprise, n’était pas fascinée par l’idée que le Royaume-Uni se séparera de l’Europe, mais c’est la volonté du peuple britannique et pour laquelle nous travaillons ans maintenant pour arriver à une solution lorsque cette transition se produira », a-t-il déclaré.
Au cours de notre conversation, M. Bourla, qui est grec et travaille pour Pfizer depuis 27 ans, a été inondé d’optimisme et de bonheur. Il n’y a eu qu’un moment où son humeur s’est assombrie, et c’est à ce moment-là qu’il a réfléchi à l’expérience d’un pays – les États-Unis.
Le patron de Pfizer a déclaré que le port de masques faciaux et la distanciation sociale resteraient importants
« Quelque chose s’est mal passé et que quelque chose était aux États-Unis – et c’était la politisation de ce processus », a-t-il dit.
«C’est devenu une déclaration politique – si vous portiez un masque, si le vaccin viendra rapidement ou pas. Cela n’a pas du tout aidé.
«Tout le monde a commencé à discuter de sujets scientifiques avec des termes politiques plutôt que scientifiques, et les gens étaient confus. Ils ne savaient pas qui croire, ni quoi croire, et c’est la situation à laquelle nous sommes confrontés actuellement.
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« J’espère que tout ce que nous avons fait était une démonstration de la transparence ultime que nous avons placée, tous ensemble en tant qu’industrie. Nous suivons les directives les plus strictes. Nous publions les protocoles, nous avons commencé à publier les données. »
Il a également adressé un message à ceux qui doutaient de la valeur des vaccins, disant que quiconque refusait un vaccin risquait de « devenir le maillon faible qui permet à ce virus de se reproduire. J’espère que beaucoup de gens qui étaient sceptiques auparavant reconsidéreront « .
Des manifestations anti-restrictions ont eu lieu dans le monde entier, mais M. Bourlas a déclaré qu’un vaccin n’arrêterait pas immédiatement les mesures
Ma dernière question portait sur ses propres réflexions, sur le processus de direction de Pfizer, une entreprise évaluée à plus de 200 milliards de dollars, au cours de cette année tumultueuse.
Ce n’était que sa deuxième année en tant que PDG de l’entreprise, mais il m’a dit que la pression n’était pas du tout la pression politique que certaines personnes spéculaient mais la pression de milliards de personnes, de millions d’entreprises et de centaines de gouvernements – ils investissent dans notre industrie, chez Pfizer, pour trouver une solution – pour que vous le sentiez sur les épaules ».
«Le moment où j’ai reçu l’appel pour dire que nous avions un vaccin efficace … et dix minutes plus tard, j’ai été informé que le niveau d’efficacité était de 95,96%, c’était le jour le plus brillant de ma vie», a-t-il déclaré.
«Je ne pouvais pas décrire avec des mots le soulagement et le sentiment de motivation, mais j’ai senti à ce moment que c’est une décision qui détermine l’avenir du monde – pas de mon entreprise ou de ma famille. Et j’ai eu beaucoup de chance d’être dans cette position, et de pouvoir faire ce que j’ai fait. «
