Partageant l’entrée en solo de la marque américaine avec Jan Magnussen, Rockenfeller a subi une première sortie frustrante à bord du C8.R lors de l’événement Lone Star Le Mans, la paire terminant à une sixième et trois tours loin derrière l’Aston Martin gagnante.
Rockenfeller a estimé que la Corvette, qui perdait 7 km / h (4 mph) en ligne droite en raison de ce que le chef d’équipe Ben Johnson avait décrit avant le week-end comme une « BoP conservatrice », perdait 50 secondes par relais à son rivaux.
Seul un problème de batterie tardive pour la Porsche n ° 91 a sauvé la Corvette de la dernière place du peloton GTE Pro à sept voitures.
Étant donné que le BoP automatique utilisé par la classe n’est conçu que pour effectuer des changements après deux courses, Rockenfeller a déclaré que Corvette aurait besoin d’une aide supplémentaire pour que la prochaine sortie du C8.R dans les Sebring 1000 Miles soit plus compétitive.
« J’espère vraiment qu’ils feront quelque chose, sinon nous roulerons autour de carburant et de pneus », a déclaré le pilote régulier d’Audi DTM à Motorsport.com après la course. « Cela ne dépend pas de moi, mais les gens de la FIA et de l’ACO savent ce qu’ils font.
« Personnellement, j’espère qu’à Sebring, nous pourrons nous battre pour quelque chose. Je ne veux pas que nous soyons de loin la voiture la plus rapide, mais j’espère que nous aurons une chance équitable de pouvoir courir avec les gars, et si nous faisons un travail parfait nous pouvons nous battre pour quelque chose dans le pack. «
En réfléchissant sur la course elle-même, l’Allemand a ajouté: « Le positif était que nous n’avions aucun problème, la voiture fonctionnait très bien. De toute évidence, nous manquions de rythme, mais l’objectif ultime n’était pas de gagner ici, juste de faire aussi bien que nous pourrait.
« Il faut du temps à tout le monde pour comprendre la voiture, il y a encore une marge de réglage à améliorer. Ce n’était pas facile avec seulement deux [practice] sessions sur cette piste pour le faire parfaitement.
« Mais tout le monde a vu que nous avons vraiment du mal, surtout en ligne droite. Même les voitures Am étaient plus rapides que nous quand elles avaient les bons gars. »
« Lorsque vous êtes en retard et que vous n’avez pas de rythme, ce n’est pas agréable. Mais c’était clair avant la course; nous ne nous attendions pas à autre chose. Il n’y avait aucune chance. »
Rockenfeller n’avait pas conduit la C8.R avant le week-end d’Austin, mais a déclaré qu’il avait vu suffisamment de potentiel dans la voiture pour suggérer qu’elle serait en mesure de gagner des courses bientôt.
« Ce n’est pas que nous n’essayons pas », a-t-il dit. « Nous sommes ici à domicile pour Corvette, beaucoup de fans nous soutiennent, donc ce n’est pas comme si nous étions heureux d’être où nous sommes en termes de rythme.
« Mais cette équipe a tellement gagné dans le passé, cette voiture sera rapide. C’est une question de temps. Elle était déjà bonne à Daytona, super forte, donc j’attends beaucoup de la C8.R. »
