Le gouvernement irlandais a annoncé que les pubs qui ne servent pas de nourriture resteront fermés jusqu’au 10 août.
Le plan de redressement en quatre phases du pays avait initialement prévu l’ouverture des pubs lundi prochain (20 juillet), mais la phase finale sera désormais reportée de trois semaines.
Actuellement, seuls les pubs qui servent un « repas substantiel » – d’une valeur minimale de 9 € (8 £) – sont ouverts pour les affaires, et les clients ne peuvent rester sur place que 105 minutes au total.
Les couvre-visages seront également rendus obligatoires dans les magasins après la réunion du cabinet de mercredi soir.
Annonçant ces mesures, le Premier ministre irlandais Micheal Martin a déclaré que le virus « n’avait pas changé et restait aussi aveugle dans sa cruauté que lorsqu’il est arrivé ».
Il a dit que le coronavirus était aussi implacable que jamais dans la recherche d’un hôte.
Cette décision intervient alors que le nombre de cas chez les jeunes augmente.
L’Irlande compte toujours un nombre relativement faible de cas de coronavirus enregistrés, avec deux décès et 14 nouveaux cas notifiés mercredi au ministère de la Santé.
Malgré les faibles chiffres, des inquiétudes persistaient quant à la possibilité d’une augmentation du nombre si la réouverture complète des pubs avait lieu lundi.
Le Dr Ronan Glynn, directeur médical par intérim de l’Irlande, a déclaré: « Nous sommes à un stade sensible de la pandémie – cela nécessite de la prudence et des efforts collectifs pour rester ferme et maintenir la suppression du virus dans la communauté. »
La Fédération des vignerons d’Irlande, qui représente principalement des pubs ruraux, a déclaré que les publicains étaient stupéfaits par cette décision.
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Le PDG de VFI, Padraig Cribben, a déclaré: « Il s’agit d’une décision choquante de ne pas procéder à la réouverture prévue des pubs et sera un coup de marteau pour des milliers de pubs et leurs communautés locales à travers le pays.
« La grande majorité de ces pubs sont de petits points de vente ruraux dirigés par des familles qui sont sur des prénoms avec leurs clients et loin des lieux bondés qui concernent [health authorities]. «
M. Martin a déclaré qu’il reconnaissait également l’inquiétude ressentie par les Irlandais à l’égard des visiteurs arrivant de points chauds de coronavirus étrangers.
Il a annoncé une augmentation du personnel chargé de la conformité dans les aéroports irlandais pour informer les passagers entrants des conseils de mise en quarantaine pendant 14 jours, mais le gouvernement n’a pas rendu cela juridiquement exécutoire.
M. Martin a également annoncé que le gouvernement irlandais publierait une « liste verte » des pays présentant des risques d’infection similaires lundi prochain, mais a exhorté les citoyens irlandais à éviter les voyages non essentiels.
