Donald Trump a salué le premier événement sportif professionnel majeur en Amérique après une interruption de deux mois en raison de la pandémie de coronavirus comme une étape « importante » – alors que les États américains commencent à assouplir les restrictions de verrouillage.
L’UFC 249 a commencé par un message préenregistré du Le président américain debout devant la Maison Blanche dans laquelle il a félicité l’organisation d’arts martiaux mixtes et son président, Dana White.
Il a dit: « Nous adorons ça. Nous pensons que c’est important. Récupérons les ligues sportives. Jouons. Vous faites la distanciation sociale et tout ce que vous avez à faire, mais nous avons besoin de sport. Nous voulons que nos sports reviennent. »
Justin Gaethje (L) lors de son combat pour le titre intérimaire des poids légers avec Tony Ferguson
Les combats ont eu lieu sans fans au VyStar Veterans Memorial Arena de Jacksonville, en Floride, samedi soir et ont été diffusés sur ESPN.
C’était le premier de trois événements, les deux suivants étant prévus les 13 et 16 mai.
« Ces événements seront fermés au public et seront produits avec uniquement du personnel essentiel présent », a indiqué l’UFC dans un communiqué publié sur son site Internet.
White a ajouté: « Mon équipe est prête à partir et les combattants sont ravis de revenir là-bas avec ces événements consécutifs. »
Cependant, l’événement ne s’est pas déroulé sans controverse après qu’un combattant, Jacare Souza, et ses deux cornermen ont été testés positifs pour COVID-19[feminine.
Ryan Spann célèbre après avoir vaincu Sam Alvey après leur combat des poids lourds légers
Bien qu’asymptomatique, l’UFC a déclaré que Souza et les personnes concernées avaient quitté l’hôtel hôte et seraient surveillés à distance lorsqu’ils s’auto-isoleraient.
La vitrine est toujours allée de l’avant avec des coronavirus protocoles de santé et de sécurité en place.
Les personnes autorisées à entrer dans l’arène – combattants, personnel de l’UFC, entraîneurs, arbitres, juges et diffuseurs – ont subi des tests COVID-19 et des mesures de distanciation sociale ont été appliquées. Certains portaient des masques faciaux.
La cage octogonale était régulièrement désinfectée et essuyée.
Le président de l’UFC, Dana White, a déclaré que les protocoles de santé et de sécurité avaient fonctionné la nuit
White a ensuite déclaré que le test positif de Souza montrait que « le système fonctionnait ».
« Le monde entier est bizarre; tout cet événement est bizarre. Nous vivons dans un monde différent de celui d’il y a deux mois, et le résultat est que le système a fonctionné », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse post-événement.
« Le système est que vous voulez trouver des gens. Ce que vous ne voulez pas faire, c’est dire deux jours après le combat que Jacare a été testé positif, vous savez. Cela a fonctionné – le système a fonctionné que nous avons mis en place.
« La façon dont cela s’est passé, nous irons tout simplement mieux. Nous serons meilleurs mercredi, puis mieux samedi, puis après samedi, nous commencerons à rattraper notre retard et à régler ce problème.
« Plus cela durera, meilleure sera la technologie de test, et plus vite elle ira. Nous allons prouver d’ici samedi prochain que les sports professionnels peuvent revenir en toute sécurité. »
