Bottas et Russell formeront la formation Mercedes après que Lewis Hamilton a annoncé qu’il avait été testé positif au COVID-19 après sa victoire lors du GP de Bahreïn le week-end dernier.
Russell fera ses débuts en F1 pour le constructeur – où il est pilote junior depuis 2017 – après avoir été autorisé à effectuer le changement à court terme par son employeur habituel de F1, Williams.
Lorsqu’on lui a demandé ce que cela pourrait faire pour ses futures perspectives de carrière s’il ne battait pas son nouveau coéquipier ce week-end, Bottas a répondu: « Je n’y ai pas vraiment pensé et il est difficile de savoir à quoi s’attendre de George en termes de performances.
« Il connaît bien l’équipe, mais c’est aussi une voiture différente qu’il a testée et plein de nouveautés. Et aussi … je ne sais pas vraiment quoi dire à cette question.
« Je n’ai pas pensé [about] c’est dans ce sens et si je dois donner une sorte de réponse, je dis que s’il me bat, oui c’est sûr que ça ne me ferait pas si bien si j’avais une course normale et s’il me battait juste et carré.
« Alors évidemment je [will] essayez d’éviter cela.
« Mais je ne suis pas une personne qui pense de ce côté des choses. J’essaie de transformer les choses en motivation et par la pensée positive. C’est mon état d’esprit pour ce week-end. »
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Bottas a également contesté les suggestions que le week-end à venir formerait une «confrontation» pour une place attendue en tant que coéquipier de Hamilton en 2022 (Bottas courra pour l’équipe en 2021, tandis que l’avenir de la F1 de Hamilton au-delà de 2020 n’a pas encore été annoncé), affirmant que c’était le média « faire ce genre de chose ».
Il a ajouté: « Je sais que vous aimez spéculer sur les choses et créer des drames et des » confrontations « , etc.
«Mais je doute que George pense de cette façon et du moins pas.
«Je pense que c’est une excellente opportunité pour George, une excellente occasion d’apprendre beaucoup et de montrer ce que nous pouvons faire avec l’équipe.
«Et de mon côté, en tant que pilote de course, bien sûr, vous voulez toujours être en avance sur votre coéquipier – que ce soit Lewis Hamilton ou George Russell ou n’importe qui d’autre, peu importe.
«Et j’ai aussi un travail à faire pour les trois dernières courses de la saison – j’ai ma propre motivation, qui essaie de gagner les courses restantes.
« C’est évidemment pour moi le seul objectif – et essayer de maximiser tous les apprentissages que je peux pour l’année prochaine et terminer la saison d’une manière positive qui pourrait, espérons-le, m’aider. [at the] début de l’année prochaine.
« J’ai un contrat pour l’année prochaine, j’ai des objectifs clairs pour moi-même pour l’année prochaine – l’équipe également – donc pour moi tout est vraiment simple. Aucune pression de ma part. »
Sur le même sujet, Russell a déclaré: « Une course ne définit pas les capacités d’un pilote ou la prise de décision pour quelque chose qui est dans plus de 12 mois ».
