Ce n’est pas l’élection que le dirigeant de longue date du Bélarus, Alexandre Loukachenko, avait planifiée.
Les cinq derniers n’ont pas été durement combattus. Inutile, lorsque tout l’appareil de l’État est activement engagé, de créer une majorité claquante pour le titulaire.
Ce dimanche devait être un autre jour de scrutin symbolique qui verrait M. Loukachenko se diriger vers sa troisième décennie au pouvoir.
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko (C), vu à Moscou, n’est pas habitué à remettre en cause son emprise sur le pouvoir
Cela n’a pas été le cas.
Le charisme et la campagne remarquables de ses trois femmes challengers peuvent même signifier que ce terme s’avère être son dernier.
Svetlana Tikhanovskaya, Veronika Tsepkalo et Maria Kolesnikova sont les épouses et la directrice de campagne de trois candidats à la présidentielle interdits de se présenter.
Ils ont assumé la mission que leurs hommes ne peuvent pas, unissant leurs efforts derrière Mme Tikhanovskaya, une mère et femme au foyer de 37 ans, pour rallier l’opposition toujours croissante derrière une seule voix.
Le mari de Mme Tikhanovskaya, Sergei, est un blogueur YouTube populaire. Le patron de Maria, Victor Babariko, est un banquier. Tous deux ont été emprisonnés pendant la campagne.
Le mari de Veronika Tsepkalo, Valery, craignant d’être arrêté, s’est enfui à Moscou avec les jumeaux du couple
Le mari de Veronika, Valery, est un ancien ambassadeur aux États-Unis et figure clé du secteur informatique biélorusse.
Il a dû fuir à Moscou avec les jumeaux du couple après avoir senti l’état tourner en rond.
«Lorsque vous recevez des informations de deux sources indépendantes sur des plans pour vous arrêter et vous enlever vos enfants sous les fausses accusations que nous étions de mauvais parents, nous avons décidé», m’a-t-il dit alors qu’il emmenait ses fils voir le Kremlin pour la première fois. temps.
Les enfants des candidats de l’opposition ont été emmenés auparavant et placés dans des orphelinats d’État.
Mme Tikhanovskaya a également dû envoyer ses enfants en Europe pour les protéger.
Rien ne vaut ce risque.
La candidate présidentielle Svetlana Tikhanovskaya lors d’un rassemblement en juillet
Sky News s’est vu refuser l’accréditation pour couvrir les élections et nous avons donc chargé un cinéaste en Biélorussie de documenter la campagne des femmes.
C’est un regard sur le mur de l’esprit qui les anime et qui a tellement conquis le cœur de leurs compatriotes.
«Tant de fois au cours de cette campagne, j’ai failli démissionner», a déclaré Mme Tikhanovskaya à une foule de dizaines de milliers de personnes dans la ville de Moguilev.
«Je ne suis pas une personne publique et je suis une personne faible pour faire face aux actions du gouvernement à mon égard en tant que mère et épouse.
« Mais juste la conviction que vous êtes ensemble en tant que nation, vous m’avez aidé à traverser ça. »
Les partisans de Svetlana Tikhanovskaya copient les gestes de la main de la campagne
Ils ont attiré des foules jamais vues dans la Biélorussie post-soviétique: 60 000 dans la capitale Minsk la semaine dernière, des dizaines de milliers dans chacune des villes qu’ils ont visitées.
Ce programme a été épuisant pour les novices en politique et le stress est clair.
Mais c’est leur candeur émotionnelle et leur détermination qui ont donné l’espoir aux millions de Bélarussiens désespérés de changer.
« Je suis la même personne, peu sûre de moi », a déclaré Mme Tikhanovskaya à Sky News.
«Mais c’est ma mission – je dois surmonter toutes ces difficultés et amener notre pays vers un avenir libre et redevenir mère et épouse.
« Les gens disent que les femmes sont généralement faibles. Peut-être que nous le sommes. Mais quand il y a un besoin, quand notre devoir nous appelle et que nous devons être forts, nous le sommes. »
Des foules massives, comme celle de Minsk en juillet, se sont déplacées pour soutenir la candidate à la présidentielle Svetlana Tikhanovskaya
Leur programme est simple: libérer les prisonniers politiques et, si Mme Tikhanovskaya l’emporte, organiser des élections libres et équitables dans les six mois.
Depuis début mai, le groupe de défense des droits humains Viasna estime qu’environ 1 300 personnes ont été arrêtées pour avoir protesté contre le régime.
Des scènes de brutalités policières totalement injustifiées montrent clairement pourquoi la Biélorussie mérite toujours le nom de dernière dictature d’Europe.
Lors d’un rassemblement dans la ville de Babrysk, une institutrice lui a donné un résumé de ce que c’est que de vivre en Biélorussie.
Elle avait passé un an et demi en détention sur de fausses accusations, a-t-elle déclaré, mais n’avait pas hésité à s’exprimer.
«C’est un pays de déception totale. À la télévision, ils disent une chose et en réalité c’est différent», a-t-elle déclaré.
«À Babrysk, toutes les usines ont cessé de fonctionner, les gens n’ont pas d’argent pour vivre – la faim les amènera dans la rue.
« C’est comme ça que nous vivons et nous ne voulons pas vivre comme ça. »
(De gauche à droite) Veronika Tsepkalo, la candidate présidentielle Svetlana Tikhanovskaya et Maria Kolesnikova en campagne à Minsk en juillet
COVID-19 a exacerbé le mécontentement.
M. Loukachenko a d’abord nié son existence, préconisant la vodka et les banyas (bains de vapeur) comme traitement pendant que son peuple mourait, pour admettre récemment qu’il avait lui-même eu un cas asymptomatique.
La société civile est intervenue là où l’État ne le ferait pas, en livrant des fournitures aux hôpitaux à travers le pays. Cela a fait comprendre aux gens qu’ils pouvaient faire une différence.
Le président semble de plus en plus désespéré.
Lors d’un incident étrange la semaine dernière, 33 mercenaires présumés de la société militaire privée russe Wagner ont été arrêtés dans un sanatorium à l’extérieur de Minsk.
Selon le KGB biélorusse, ils avaient soulevé des soupçons parce qu’ils ne buvaient pas d’alcool comme le feraient les touristes russes réguliers.
Moscou dit qu’ils étaient en transit. M. Lukashenko affirme qu’ils font partie d’un complot visant à fomenter une révolution des couleurs à Minsk.
Il a déclaré vendredi à un journaliste ukrainien qu’il prendrait les armes contre « l’agression hybride » si toutes les autres options étaient épuisées.
Il est peu probable que cela arrive. L’équipe de Mme Tikhanovskaya n’a aucune envie de provoquer des troubles.
Alexander Lukashenko (photographié ici avec Vladimir Poutine) était contre l’imposition de mesures strictes contre les coronavirus
Moscou n’a ni la volonté ni les moyens de s’impliquer dans une prise de pouvoir à Minsk.
L’imagination de M. Loukachenko semble se déchaîner alors qu’il se rend compte que son soutien populaire a disparu.
Mais cela ne signifie pas une défaite électorale. Les membres des comités électoraux locaux à travers le pays ont des emplois à garder et des familles à s’occuper.
Signaler le véritable décompte des votes risque tout cela.
De plus, les élites sont bien implantées en Biélorussie. Ils ne permettront pas que cette élection se termine par autre chose qu’une fatalité même si le vent du changement commence à souffler.
Le conte de fées a encore quelques heures à courir avant la fermeture des bureaux de vote dimanche soir.
Le peuple biélorusse reconnaît qu’il n’y aura pas de fin heureuse cette fois-ci.
Mais ils savent aussi que quelque chose dans la politique stagnante des deux dernières décennies a changé, grâce à trois femmes courageuses qui refusent de laisser un autocrate de la vieille école briser leur famille ou leur pays.
