AT&T et Verizon conviennent de suspendre le déploiement de la 5G en raison des problèmes de sécurité de la FAA

Une équipe travaille sur une tour cellulaire à Lake Havasu City, en Arizona.

Bill Clark/Getty Images

AT&T et Verizon ont confirmé jeudi qu’ils avaient accepté de suspendre temporairement le déploiement du service 5G qui utilise un nouvel ensemble de fréquences radio. Les transporteurs travailleront avec la Federal Aviation Administration des États-Unis pour répondre aux préoccupations concernant les interférences potentielles entre les principaux dispositifs de sécurité du poste de pilotage et les tours au sol transmettant des signaux 5G.

AT&T a déclaré dans un communiqué qu’il prévoyait de retarder son déploiement 5G jusqu’au 5 janvier après avoir reçu une demande du département des transports, qui supervise la FAA.

Un porte-parole de Verizon a confirmé à Camaraderielimited que la société avait également accepté une pause temporaire dans le déploiement de la 5G sur le spectre de la bande C afin de travailler de bonne foi avec l’agence. Mais il a déclaré que la société était toujours sur la bonne voie pour déployer un service utilisant ce spectre milieu de gamme.

« Nous allons de l’avant à toute vitesse avec nos plans pour amener la 5G sur ce spectre au début de 2022 », a déclaré le porte-parole de Verizon.

Verizon avait précédemment annoncé son intention de déployer un service utilisant le spectre de la bande C au cours du premier trimestre 2022, pour couvrir 100 millions de personnes.

La nouvelle de la pause volontaire du déploiement par AT&T et Verizon a été rapportée plus tôt par le Wall Street Journal.

La FAA et la Federal Communications Commission, qui réglemente l’utilisation du spectre sans fil public pour les communications, ont publié une déclaration conjointe indiquant qu’elles travailleraient avec les entreprises pour atténuer les problèmes de sécurité et continuer à coordonner les efforts pour assurer la sécurité.

La FAA a publié mardi un bulletin d’information spécial alertant les fabricants, les opérateurs et les pilotes des interférences potentielles impliquant l’électronique du cockpit et la 5G. La FAA a déclaré que les tours au sol transmettant la 5G sur la bande C du spectre sans fil pourraient interférer avec les systèmes de cockpit automatisés tels que ceux qui aident les avions à atterrir par mauvais temps.

L’agence avait prévu de délivrer des mandats officiels pour limiter l’utilisation de certains systèmes de cockpit, selon un rapport du Wall Street Journal.

Les spécialistes de l’industrie des télécommunications affirment qu’il n’y a aucune preuve de problèmes d’interférence en ce qui concerne le spectre de la bande C et l’équipement de vol. CTIA, le groupe de pression de l’industrie du sans fil, a déclaré mercredi dans un dossier à la FCC que « près de 40 pays ont déjà adopté des règles et déployé des centaines de milliers de stations de base 5G dans la bande C à des fréquences et des niveaux de puissance similaires – et dans certains cas, plus près des opérations aériennes – que la 5G ne le sera aux États-Unis »

La CTIA a poursuivi en disant qu’aucun des pays utilisant ce spectre pour la 5G n’a signalé d’interférences nuisibles avec les équipements aéronautiques résultant de ces déploiements. Le groupe a exhorté la FCC à « s’assurer que les déploiements de la bande C 5G restent sur la bonne voie aux États-Unis »

Nouveau spectre pour la 5G

Le spectre ou les ondes utilisées pour transmettre le service 5G en question sont connus sous le nom de bande C. Ce spectre de bande moyenne dans la bande 3,7-3,98 GHz a été considéré par l’industrie du sans fil comme une technologie clé pour permettre un service 5G plus rapide qui peut fournir une meilleure portée que le service 5G en utilisant un spectre d’ondes millimétriques à très haute fréquence.

Verizon affirme que ce nouveau spectre lui permettra d’offrir des vitesses de téléchargement maximales de 1 gigabit par seconde.

La vente aux enchères FCC des ondes de la bande C plus tôt cette année a généré un produit record de 81 milliards de dollars. Verizon et AT&T ont été les deux plus grands gagnants. Verizon a remporté 45,45 milliards de dollars de licences, tandis qu’AT&T a dépensé 23,4 milliards de dollars pour ses ondes en bande C.

En mars, Verizon a annoncé qu’il commencerait à déployer ce spectre milieu de gamme pour le service 5G sur 46 marchés dans le but de couvrir 100 millions de personnes d’ici mars prochain. Ce nombre passera à 175 millions de personnes entre 2022 et 2023 et à plus de 250 millions de personnes en 2024, a indiqué la société.

Pour AT&T et Verizon, l’ajout du spectre en bande C pour la 5G est un élément clé de leurs stratégies sans fil. Bien que le spectre millimétrique, que les deux opérateurs utilisent actuellement pour leur service 5G le plus rapide, offre des téléchargements rapides, il n’est généralement disponible qu’à l’extérieur dans certaines parties de certaines villes en raison des limitations physiques du spectre.

En revanche, le service 5G à l’échelle nationale offert par ces opérateurs utilise une combinaison de technologies 4G et 5G sur un spectre de fréquences inférieures. L’avantage de ce spectre est qu’il peut transmettre des signaux sur de plus longues distances, mais les vitesses qui peuvent être obtenues sont similaires ou parfois même inférieures à ce qui peut être atteint sur le service 4G LTE existant.

La promesse du spectre médian de la bande C est qu’il peut offrir des vitesses plus rapides sur de plus grandes distances, ce qui devrait aider ces entreprises à améliorer le service 5G sur les marchés urbains et suburbains. Et parce que le spectre de bande moyenne est capable de pénétrer les murs plus facilement que la technologie à ondes millimétriques, il devrait également améliorer la couverture 5G à l’intérieur.

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