Un allié du chef de l’opposition russe emprisonné Alexei Navalny a exhorté les partisans vivant dans les grandes villes à se rassembler dans les cours résidentielles avec leurs téléphones portables allumés.
Leonid Volkov a écrit dans un message sur Facebook que le nouveau format de rassemblement pourrait empêcher la police d’intervenir et permettre à quiconque de participer.
Les manifestations de dimanche ont été prévues pour coïncider avec la Saint-Valentin, en utilisant des tactiques similaires à celles employées lors des manifestations dans la Biélorussie voisine.
Des agents des forces de l’ordre montent la garde lors d’un rassemblement en faveur de M. Navalny à Moscou
M. Volkov a écrit: « Vous lèverez les lampes de votre téléphone – et quelqu’un, peut-être, apportera des bougies – et formerez un cœur avec elles …
« Vous allez le prendre en photo d’en haut, depuis l’un des appartements, et le publierez sur Instagram. »
« Faisons en sorte que les réseaux sociaux soient remplis de milliers de cœurs brillants provenant de dizaines de villes russes », a poursuivi M. Volkov. « Pas d’OMON (police anti-émeute), pas de peur. »
Monsieur Navalny, 44 ans, enquêteur anticorruption et principal critique du président russe Vladimir Poutine, a été arrêté le 17 janvier après son retour d’Allemagne.
Il avait passé cinq mois à se remettre d’un empoisonnement par un agent neurotoxique qu’il attribue au Kremlin. Les autorités russes ont rejeté l’accusation.
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La semaine dernière, un tribunal de Moscou a statué que, tandis que M. Navalny se remettait en Allemagne de son exposition au novichok, il avait violé les conditions de probation de sa peine avec sursis suite à une condamnation pour blanchiment d’argent en 2014 et lui avait ordonné de purger une peine. deux ans et huit mois de prison.
Son arrestation et son emprisonnement ont déclenché des manifestations dans tout le pays, avec des dizaines de milliers de personnes se rassemblant à travers la Russie pendant deux week-ends consécutifs dans la plus grande vague de mécontentement depuis des années.
M. Volkov photographié avec M. Navalny le mois dernier. Photo Twitter: @LeonidVolkov
Les autorités russes ont réagi par une répression sévère, détenant plus de 11 000 personnes, des centaines de personnes ayant été condamnées à des peines de prison.
Interrogé sur la question de savoir si l’appel de l’opposition à se rassembler dans les cours peut être considéré comme illégal, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que c’était « difficile à dire », mais a déclaré aux journalistes que si quelqu’un en Russie enfreignait la loi, il en serait tenu responsable.
Pendant ce temps, l’Allemagne, la Pologne et la Suède ont chacune déclaré un diplomate russe dans leur pays « persona non grata ».
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Cette décision était en représailles à la décision prise la semaine dernière par Moscou d’expulser des diplomates des trois pays de l’Union européenne.
La Russie avait accusé des diplomates suédois, polonais et allemands d’avoir participé à un rassemblement de soutien à M. Navalny.
Dans un communiqué, les politiciens de l’UE ont également appelé « tous les États membres de l’UE à faire preuve d’une solidarité maximale avec l’Allemagne, la Pologne et la Suède et à prendre toutes les mesures appropriées pour montrer la cohésion et la force de notre Union ».
Les expulsions tit-pour-tat surviennent alors que les responsables de l’UE réfléchissent à l’avenir des relations troublées du bloc des 27 nations avec la Russie, alors que leur grand voisin oriental considère la démocratie comme une menace et souhaite se distancer davantage de l’UE.
