Denis Logan remue son thé, regarde autour de son café préféré et sourit.
Derrière lui, deux hommes savourent un petit-déjeuner anglais complet pendant que le propriétaire discute de la météo.
Il y a un choix de sauce HP et de ketchup aux tomates sur la table, et un pot de Marmite tapi sur l’étagère. Sur le mur, une peinture d’un canot de sauvetage, combattant des vagues géantes.
Eymet est un village pittoresque du sud-ouest de la France
C’est une scène de la vie britannique quotidienne, mais transplantée ici, sur les collines de la Dordogne.
Denis, maintenant âgé de 78 ans, a déménagé dans le village d’Eymet dans le sud-ouest France il y a une décennie avec sa femme Carol et n’a jamais regardé en arrière. Et il n’est pas seul.
Eymet est un petit endroit – ne comptant qu’environ 2 500 personnes – mais environ 400 d’entre eux sont britanniques, et leur nombre augmente progressivement.
Il s’agit d’une enclave de Britanniques qui ont décidé d’utiliser le droit de se déplacer en Europe – pour vivre et travailler dans d’autres pays.
Denis raconte qu’il est venu à Eymet parce que « c’est comme l’Angleterre dans les années 50 ».
Il me dit: « C’est excuse-en-moi, après toi, pas de probleme. Tu peux laisser tes fenêtres ouvertes. C’est un monde différent ici, et c’est le monde qu’on a aimé. »
Denis Logan fait partie des centaines de Britanniques qui ont élu domicile à Eymet
Denis ajoute: « C’est spacieux. Il y a beaucoup de place pour tout le monde et le temps parle de lui-même. Vivre ici, je pense que je me sens plus européen. J’adore vivre dans ce pays et je suis prêt à être flexible.
« Je suis heureux d’être ici et je suis heureux d’être accepté. »
Denis est un modèle de retraite décontractée. Il ne s’inquiète pas Brexit, dit-il, car il a vécu à Eymet au cours de la dernière décennie et « j’ai entendu que nous irons bien ».
Mais autour de lui, le long des rues pittoresques, il y a de l’anxiété.
Eymet: «Comme la Grande-Bretagne dans les années 50»
L’année dernière, le gouvernement français a proposé des directives sur la façon dont les Britanniques pourraient demander la résidence dans le cas d’un Brexit sans accord.
Mais maintenant, avant les pourparlers qui devraient se poursuivre jusqu’à la fin de l’année, les conseils sont plus clairsemés.
Peu s’attendent à ce que les Français introduisent des règles draconiennes ou commencent à expulser les résidents britanniques, mais beaucoup souhaiteraient avoir l’assurance de connaître les règlements régissant la résidence.
Eymet offre beaucoup de confort à la maison pour les Britanniques
«C’est effrayant pour beaucoup de gens», explique Terri Simpson, une agence immobilière d’Eymet qui a déménagé en France il y a 17 ans.
« Ils savent maintenant quoi faire ou quels formulaires ils doivent remplir.
« Nous n’avons pas eu beaucoup d’informations des gouvernements français ou britannique.
« Si vous n’avez pas le droit permanent de rester dans ce pays, il est inévitable que vous ne vous sentiez pas stable pour le moment.
« Les gens sont venus ici pour avoir une maison » pour toujours « ; vous ne voulez pas être dans une position où chaque année vous vous inquiétez de devoir répondre à certains critères, sinon vous risquez d’être expulsé. »
Terri Simpson dit que l’avenir est «effrayant» pour de nombreux Britanniques vivant en France
Ce n’est pas un problème limité aux villages et aux villes comme Eymet.
Personne ne sait exactement combien de Britanniques se trouvent en France, mais c’est probablement plus de 200 000.
En Europe, plus d’un million de Britanniques vivent dans les pays de l’UE.
La question de « que se passe-t-il ensuite? » a rarement une réponse claire, mais en Espagne comme en France, qui comptent la plus grande population d’expatriés britanniques, les informations sont particulièrement vagues.
Jane Patterson gère le magasin The Taste of Britain à Eymet
Le long de la route d’Eymet, le commerce est soutenu à The Taste of Britain.
C’est une épicerie où les étagères sont remplies de produits familiers, rappelant les cuisines britanniques – granules de sauce, chips de sel et de vinaigre, saucisses, sauce au curry et, bien, saindoux.
La propriétaire, Jane Patterson, affirme que les résidents « n’ont pas reçu suffisamment d’informations » – mais elle est également optimiste quant à l’avenir.
« Nos vies sont maintenant en France, pas au Royaume-Uni », conclut-elle.
« C’est l’une de ces choses où tout ce que vous pouvez faire est d’attendre et de voir maintenant. »
