La session FP2 de deux heures s’est déroulée dans l’obscurité, tous les pilotes devant effectuer au moins cinq tours de nuit avant la course de samedi.
Jose Maria Lopez a donné le ton au début de la Toyota GR010 Hybrid #7, qu’il partage avec Mike Conway et Kamui Kobayashi, avec un temps de 3m29.810s, tandis que Kazuki Nakajima a travaillé à 3m30.705s dans la #8, qu’il partage. avec Buemi et Brendon Hartley.
Buemi a pris le relais de la n°8 et s’est immédiatement amélioré à 3m30.176s, puis a abaissé son meilleur temps à 3m29.351s, soit plus de quatre dixièmes sur la voiture sœur. Pendant ce temps, Conway s’est bloqué et est parti dans les graviers à Mulsanne lors de son premier tour lancé sombre dans la #7, mais a pu ramener la voiture aux stands.
Lors de son dernier run, Kobayashi s’est approché à 0,387 seconde de la P1, établissant des temps de secteur démoniaque, mais n’a pas pu s’emparer de la première place.
Après un drapeau rouge pour récupérer une Ferrari GTE Pro, il y avait une compétition féroce pour la meilleure place entre Glickenhaus et Alpine.
Pipo Derani a réalisé un tour de 3m30.112s dans sa Glickenhaus-Pipo 007 n°708 à 30 minutes de la fin, à 0,761s du meilleur temps de Toyota. Nicolas Lapierre a bouclé en 3m30,744s dans l’Alpine-Gibson A480 pour se classer quatrième, Ryan Briscoe cinquième dans la #709 Glickenhaus en 3m31,109s.
En LMP2, Anthony Davidson a signé le meilleur temps de la ORECA n°38 du JOTA à 3m32.390s, devant l’exemple Realteam Racing #70 du récent vainqueur de l’E-Prix de Berlin Norman Nato à 3m32,608s.
La voiture n°22 de United Autosports USA était la suivante, devant la voiture n°26 de G-Drive et la voiture n°21 DragonSpeed USA aux mains de Ben Hanley. Cependant, Hanley a clôturé la voiture à Indianapolis dès le tour suivant.
Le seul incident notable est d’ailleurs la PR1/Mathiasen Motorsports #24, qui s’est arrêtée en piste dans les mains de Patrick Kelly, provoquant une zone de ralentissement lors de son remorquage.
Porsche bat Ferrari en catégorie GT
En GTE Pro, Sam Bird a été le premier à passer sous la barre des 3m50, réalisant un tour de 3m49,993s dans la Ferrari 488 GTE #52 AF Corse qu’il partage avec Daniel Serra et Miguel Molina. Fred Makowiecki a ensuite dominé cela dans sa Porsche 911 RSR-19 #91 avec 3m49,938s.
Serra a rencontré des problèmes juste avant la mi-séance lorsqu’il a subi un énorme blocage à Mulsanne Corner et a dû ramper lorsque le pneu a soufflé, détruisant sa carrosserie avant droite et l’obligeant finalement à s’arrêter. Cela a conduit à un drapeau rouge pour mettre un camion de récupération sur la bonne voie et nettoyer les débris.
Après le drapeau rouge, Laurens Vanthoor a décroché la P1 dans la Porsche WeatherTech Racing avec un tour impressionnant de 3m49.018s, dépassant la catégorie de neuf dixièmes de seconde.
Neel Jani a terminé quatrième au volant de la Porsche n°92 de Manthey en 3m50,589, devant la Ferrari n°51 de James Calado, Alessandro Pier Guidi et Come Ledogar.
En GTE Am, la Porsche Dempsey-Proton n°88 de Julien Andlauer, Dominique Bastien et Lance David Arnold a donné le ton à 3m51.452s pour devancer les 3m52.206s de Riccardo Pera qui avaient maintenu la Porsche #56 Team Project 1 en tête de les heures pour la majorité de la session.
Jeroen Bleekemolen a encore rétrogradé Pera tard dans sa Ferrari #388 Rinaldi Racing pour prendre la P2. La Ferrari Spirit of Race n°39 et l’Aston Martin AMR n°98 Northwest ont terminé quatrième et cinquième.
La Porsche #46 Team Project 1 de Robby Foley s’est écrasée tardivement à Tertre Rouge, ce qui a provoqué un drapeau rouge qui a écourté la séance avec trois minutes d’avance.
La prochaine séance sera les Essais Libres 3 à 14h00 heure locale jeudi.
