La 88e édition de la course a été interrompue après 5 heures 45 minutes quand Alexander West a perdu le contrôle de sa Ferrari GTE Am # 52 AF Corse et a percuté le mur extérieur dans Porsche Curves. L’incident a provoqué une période prolongée de voiture de sécurité, au cours de laquelle le peloton a été divisé en trois trains différents.
La période de 30 minutes de la voiture de sécurité a réuni les deux Toyota de tête, la Toyota TS050 n ° 8 de Kazuki Nakajima en tête de la machine n ° 7 de Jose Maria Lopez au redémarrage par neuf secondes et la voiture privée Rebellion un tour de retard.
Dans les classes LMP2, GTE Pro et GTE Am, les trois premières voitures ont été séparées du reste du peloton parce qu’elles ont attrapé un train de voitures de sécurité différent. Cela s’est avéré particulièrement coûteux pour l’Aston Martin # 95 GTE Pro, qui a perdu 1m30 sur sa voiture sœur # 87 et les deux AF Corse Ferraris.
Les voitures de sécurité ont rapidement été envoyées une deuxième fois sur le Circuit de la Sarthe suite à un gros crash de Tristan Gommendy dans la Duqueine Oreca # 30 à la première chicane Mulsanne, puis une troisième fois pour permettre aux commissaires sur le site du crash de retourner en toute sécurité à leurs postes.
Toyota a utilisé les longues réparations de la barrière pour apporter sa Toyota TS050 n ° 8 pour un changement complet de frein avant droit. La voiture conduite par Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Brendon Hartley avait souffert d’une surchauffe des freins pendant une grande partie de la course, mais les efforts pour nettoyer les conduits de frein n’avaient pas résolu le problème.
Nakajima a été renvoyé à la troisième place, de près derrière la rébellion n ° 1 et un tour complet plus deux minutes derrière la soeur n ° 7 de Jose Maria Lopez, qui partage la voiture avec Kamui Kobayashi et Mike Conway.
Un arrêt au stand pour Norman Nato de Rebellion a permis à Nakajima de prendre la deuxième place, mais l’équipage n ° 8 doit encore faire face à une tâche importante pour combler l’écart de six minutes avec le leader.
La deuxième # 3 Rebellion a suivi un autre tour derrière avec Louis Deletraz au volant. La ByKolles n ° 4 a été coincée dans les stands pour des réparations après la chute de son aile arrière dans les Esses lorsque Bruno Spengler était dans la voiture, le Canadien prenant contact avec le mur.
En LMP2, l’ancien leader Gabriel Aubry était l’un des nombreux pilotes à avoir rencontré des problèmes lors des interruptions, s’arrêtant à Porsche Curves dans son Jackie Chan DC Racing Oreca n ° 37. Aubry a finalement réussi à boiter vers les stands, mais l’entrée est désormais hors de combat pour la victoire de classe.
United Autosports a ouvert la voie dans la ORECA n ° 32 pilotée par Alex Brundle, qui avait été conduite plus tôt par son coéquipier Job van Uitert.
Brundle a mené la # 26 G-Drive ORECA de Jean-Eric Vergne par une seconde à la barre des huit heures, avec la deuxième voiture # 22 United Autosports de Filipe Albuquerque et la # 38 Jota ORECA d’Anthony Davidson se bousculant pour la troisième position.
James Allen a réussi à ramener le Graff Oreca n ° 39 à la cinquième place après un off pour son coéquipier Vincent Capillaire.
Alex Lynn a dirigé le peloton GTE Pro dans l’Aston Martin # 97, défendant une mince avance sur l’AF Corse # 51 d’Alessandro Pier Guidi.
L’AF Corse n ° 71 a perdu une minute lors de la deuxième période de voiture de sécurité et occupe la troisième place entre les mains de Miguel Molina, avec la deuxième Aston Martin de Nicki Thiim encore 1m30 en retard.
Porsche a été déconcertée par un manque de rythme, ce qui signifie que ce n’est pas un facteur à l’avant dans la course de cette année. La Porsche 911 RSR-19 n ° 91 de Richard Lietz est septième de sa catégorie, juste devant la voiture sœur n ° 92 qui a perdu plus de 12 tours en raison d’une panne de direction assistée.
En GTE Am, la Ferrari # 75 Iron Lynx d’Andrea Piccini a également souffert d’un problème de direction assistée et s’est retrouvée coincée dans le garage à huit heures.
Nicklas Nielsen a hérité de la tête de la catégorie dans la Ferrari # 83 AF Corse, suivi de près par Charlie Eastwood dans l’Aston # 90 TF Sport, Ross Gunn dans l’Aston # 98 et Matteo Cairoli dans la Porsche # 56 Team Project 1.
