Les camions de prison malmenés arrivent juste avant huit heures du matin et déchargent leur cargaison d'apparence juvénile devant le tribunal central de la magistrature de Harare.
Les occupants sont enchaînés et désorientés et ils ont l'air mal à l'aise, mais le gouvernement du Zimbabwe affirme que ces personnes sont des ennemis de l'État.
Ils sont accusés de manifester, de piller ou de troubler la paix après les manifestations qui ont éclaté à la suite d'une hausse massive du prix de l'essence la semaine dernière.
Les jeunes ont été enchaînés à la suite des récents troubles
Les avocats du Zimbabwe pour les droits de l’homme, qui fournissent des avocats aux accusés, ont déclaré à Sky News que 650 personnes avaient été arrêtées et détenues dans la région de Harare.
La police et l'armée ont balayé les banlieues densément peuplées de la ville.
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Leurs proches font la queue au coin de la rue devant cette structure vieillissante, mais la plupart d'entre eux ont peu de chances de s'asseoir à l'intérieur. Cet endroit n'a pas été conçu pour des essais en masse.
J'ai parlé à une femme appelée Anastasia Simisi alors qu'elle attendait.
"Mon fils et mon mari ont été emmenés par la police anti-émeute. Ils sont juste venus les attraper et les mettre dans un camion. Ils n'ont jamais rien dit", a-t-elle déclaré.
Les avocats avertissent que "l'Etat de droit a été renversé"
Quelques minutes plus tard, une femme à la voix douce, Joyce Sabanda, s’arrêta pour discuter.
Elle m'a dit que sa petite-fille, Cynthia, avait été emprisonnée.
"Elle a 16 ans et elle a été saisie de la maison. Ils sont entrés dans la maison et l'ont battue et emmenée dans un véhicule."
Cynthia fait partie des dizaines de mineurs – des enfants – qui ont été arrêtés et détenus au cours de la semaine écoulée. Les tribunaux les jugent maintenant à l'âge adulte.
Nous avons rencontré l'avocat Job Sikhala, qui représente 18 mineurs devant le tribunal, mais il admet qu'il ne peut pas faire grand chose pour eux.
Le gouvernement a ordonné aux magistrats de les condamner, a-t-il déclaré.
Il a ajouté: "L’état de droit a été jeté par la fenêtre. Même la manière dont la procédure se déroule devant nos tribunaux montre clairement que l’état de droit a été renversé.
"Certaines des preuves présentées à la cour comme pièces à conviction sont non seulement risibles, mais tout à fait choquantes.
"Nous vivons sous une dictature grave. Le monde (l'ancien dirigeant Robert) Mugabe était un dictateur. Mais le dictateur actuel est pire."
Quelques jours après notre visite à la cour des magistrats, nous sommes allés voir Mme Sabanda dans l'une des banlieues de Harare et la femme de 73 ans nous a emmenés faire un tour chez elle.
Des soldats avaient frappé les portes et cassé ses meubles.
«C’est la première porte qu’ils ont ouverte», a-t-elle déclaré en libérant un espace pour nous dans son salon compact.
Nous avons également rencontré sa petite-fille, Cynthia, qui avait été libérée sous caution après s'être effondrée à plusieurs reprises en prison.
Mme Sabanda secoua la tête avec incrédulité.
Les tribunaux jugent les jeunes détenus comme des adultes
Elle a déclaré: "C’est douloureux, cela me fait mal que la police puisse saisir un enfant aussi jeune et la frapper de la même manière. Ils la frappaient sur les seins, ça me faisait mal."
Cynthia a déclaré que toute l'expérience avait été terrifiante.
"Ils m'ont juste pris. Je me préparais à aller à l'école. J'avais peur dans la prison parce que du lundi au mercredi, je n'ai rien mangé. Ils ne nous ont pas donné à manger là-bas", a-t-elle déclaré.
La seule chose qui l’inquiétait particulièrement, c’était l’école.
Cynthia a déclaré: "Cela fait deux semaines, sans aller à l'école. Les gens de mon âge vont à l'école mais on me convoque au tribunal tous les jours. Tribunal, tribunal, tribunal. Je suis censé aller à l'école."
Les deux semaines ont été traumatisantes pour les habitants de ce quartier et tout le monde ici a peur des autorités.
Le poste de police communautaire, situé à peu de distance sur la route, ressemble maintenant à une base militaire et les règles ne semblent pas s’appliquer à eux.
