La Chine a condamné à 15 ans de prison une femme chinoise connue sous le nom de "reine d'ivoire", qui a été reconnue coupable de contrebande de 700 défenses d'éléphant.
Yang Fenglan, une femme d'affaires chinoise, a été accusée d'avoir dirigé l'un des plus importants réseaux africains de contrebande d'ivoire d'Afrique, responsable de la contrebande de défenses d'une valeur de 1,9 million de livres sterling de défenses de quelque 400 éléphants de Tanzanie à l'Extrême-Orient.
Un tribunal de la ville tanzanienne de Dar es-Salaam l'a condamnée, ainsi que deux hommes tanzaniens accusés d'être ses complices, à 15 ans de prison.
Le prince William visitant un stock d'ivoire en Tanzanie
Mme Fenglan, âgée de 69 ans, qui avait commencé à faire de la contrebande d'ivoire en 2006, a été arrêtée en 2015 à la suite d'une poursuite en voiture à grande vitesse. Elle faisait l'objet d'une enquête depuis plus d'un an.
Femme d'affaires influente, elle a travaillé en Tanzanie en tant que traductrice et est ensuite retournée dans le pays où elle a dirigé un restaurant chinois ainsi qu'une société d'investissement à Dar es Salaam.
Le commerce illégal de l'ivoire est alimenté par la demande de la Chine et de l'Asie orientale, où il est utilisé pour la fabrication de bijoux et d'ornements.
Les campagnes contre l'ivoire n'ont pas mis fin au commerce
Le cas de Mme Fenglan a été perçu comme un test majeur des efforts déployés par l'Afrique pour mettre un terme aux massacres d'éléphants et engager la responsabilité des principaux trafiquants.
La Chine a réprimé la contrebande ces dernières années et une interdiction totale de tout commerce d'ivoire est entrée en vigueur l'année dernière, bien qu'elle n'inclue pas Hong Kong.
Le nombre d'éléphants d'Afrique aurait diminué de 20% au cours de la dernière décennie, en grande partie à cause du braconnage pour l'ivoire.
Le nombre d'éléphants d'Afrique aurait diminué de 20% au cours de la dernière décennie
L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) estime qu'il en reste environ 415 000.
En Tanzanie, la population d'éléphants a diminué de 60% pour atteindre 43 000 personnes entre 2009 et 2014, a déclaré le gouvernement.
