Sébastien Loeb et Cristina Gutierrez avaient réalisé le meilleur temps le matin avec un solide 3,7 secondes mais ont été devancés lors de la deuxième séance par le dernier run de vol du souci de Nico Rosberg.
Cela est venu après que Loeb ait reconnu un tour délibérément conservateur dans le but d’éviter les problèmes de fiabilité qui avaient affligé leurs rivaux en plus de perdre 1,5 seconde avec un échange de pilote lent.
Alors que Gutierrez a complété la performance de l’équipe avec un avantage de 4.504s pour mener au moment de l’entrée de X44, cet effort a été époustouflé par Johan Kristoffersson et Molly Taylor.
Taylor a commencé fort, ripostant après son renversement matinal et ses réparations qui l’ont fait passer de la cinquième à la neuvième place dans l’ordre de passage, avant de sauter pour Kristoffersson.
Le triple champion du monde de rallycross a ensuite réalisé le tour le plus rapide de l’après-midi, en 6m06,840s, pour se combiner avec Taylor et se tailler une place nette de 10,951s au sommet.
Cependant, le tour de Kristoffersson était de 21 secondes plus lent que l’effort matinal de Loeb, en raison de la réduction de la puissance de la voiture à 200 kW – contre 275 kW pour les essais et 225 kW pour Q1 en raison de problèmes de fiabilité.
Ce temps, en plus de trois arrêts de voiture pour Kristoffersson lors de la première séance, signifiait qu’ils n’étaient que cinquièmes au classement général et qu’ils se sont qualifiés pour la deuxième demi-finale.
Il a laissé X44 pour dépasser les temps combinés et se qualifier pour la première des demi-finales de dimanche et a permis à l’équipe de maintenir son record de qualification de 100% après trois épreuves de la série.
Abt Cupra a pris la deuxième place au général malgré une séance de l’après-midi gâchée par une double crevaison.
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Jutta Kleinschmidt/Mattias Ekström, ABT CUPRA XE
Photo par : Colin McMaster / Images de sport automobile
Jutta Kleinschmidt n’a jamais réussi à rejoindre le parcours après que Mattias Ekström et son équipage n’ont pas pu échanger les deux roues de blocage de talon endommagées dans la zone d’échange des pilotes.
Ekstrom n’a pas suivi le rythme pendant une grande partie de la seconde moitié de son tour, puis à travers le «jardin de rocailles», la voiture s’est abaissée sur ses hanches et il a couru lentement jusqu’à l’équivalent de la voie des stands.
Après la défaillance d’un pistolet de roue et le sable profond ayant retardé davantage le cric pour soulever la voiture, les deux roues ont été retirées et ont révélé des bosses importantes sur les jantes qui avaient permis à l’air de s’échapper.
Avec Rosberg X Racing troisième, la deuxième grille de demi-finale a été complétée par Timmy Hansen et Catie Munnings pour Andretti United, car les deux pilotes ont énormément impressionné.
Le tour de Munnings et un changement de pilote rapide ont permis à Hansen de terminer la course avec le quatrième meilleur temps de l’après-midi, le Suédois prenant une ligne large pour éviter les ornières.
Veloce Racing, qui a été gêné par une pénalité de 10 secondes dans la matinée lorsque la débutante Emma Gilmour a descendu un drapeau de waypoint, a eu la chance de ne pas terminer plus bas que cinquième au général.
Son coéquipier Stéphane Sarrazin a commencé la deuxième séance mais a rapidement été gêné par la dernière panne de la direction assistée qui a heurté un Odyssey 21 E-SUV, ce qui n’a pas pu être corrigé par le coureur d’endurance expérimenté s’arrêtant sur le parcours pour réinitialiser la voiture.
L’équipe Acciona Sainz, également victime d’un problème de direction assistée le matin, a bien couru l’après-midi grâce à Carlos Sainz Sr qui a signé le deuxième meilleur temps en 6m09,393s.
Carlos Sainz, Acciona | équipe Sainz XE et Laia Sanz, Acciona | Équipe Sainz XE
Photo par : Colin McMaster / Images de sport automobile
Mais Chip Ganassi Racing n’a pas partagé la même fortune lorsque la suspension a échoué de façon spectaculaire pour Kyle Leduc après ce qui semblait être un coup très mineur.
L’Américain rapide venait à peine de commencer son tour, courait à vitesse moyenne et sur du sable mou, lorsque la jante de la roue est entrée en contact petit mais carré avec une berge.
Cela a laissé tout le coin arrière gauche s’effondrer de manière spectaculaire et forcer la session à être signalée par un drapeau rouge. L’équipe devra progresser à partir de la course aux tirs de barrage après s’être qualifiée septième.
Également dans les guerres étaient les équipes restantes de JBXE et Xite Energy Racing.
Kevin Hansen a ouvert l’après-midi au bâton pour l’équipe de Jenson Button, mais sa voiture est tombée en panne dans la zone de changement de pilote au prix de 15 secondes.
L’échec semblait très similaire au problème subi par Kristoffersson lors des essais libres de vendredi, qui s’est produit dans la même zone de freinage.
Kristoffersson a rapporté que les ingénieurs de Spark Racing Technology, constructeur de la voiture Extreme E, lui avaient dit qu’il « freinait trop fort ».
Button, choisissant à nouveau de ne pas conduire, a été vu en train de secouer la tête depuis le « Centre de commandement » lorsque Hansen s’est arrêté bizarrement.
L’effort de Xite, qui n’a pas été télévisé, aurait été interrompu par un arrêt au début du tour à l’approche de la première colline.
Un redémarrage ultérieur de la voiture a échoué et Oliver Bennett et Christine Giampaoli Zonca ont été contraints à l’abandon et se sont qualifiés en dernier.
