Le pilote de l’équipe 18 a été contraint de courir après une panne de direction assistée samedi soir après que l’équipe n’a pas pu résoudre un problème qui découlait des qualifications.
Winterbottom n’a pu traverser la course que grâce à Triple Eight, qui a prêté sa fameuse « roue de bus » – un volant surdimensionné qu’elle conserve dans sa boîte à outils pour les pannes de direction assistée.
La grande roue comique n’était montée que sur la voiture car Winterbottom était sur la grille. Il a ensuite terminé 25e pour au moins ajouter quelques points à son décompte.
Bien qu’un problème de direction assistée soit généralement une solution facile, le chef de l’ingénierie de l’équipe, Richard Hollway, a déclaré qu’il s’agissait d’une défaillance de clé de lecteur unique qui était difficile à diagnostiquer.
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« C’est bizarre, ça ne s’est jamais produit auparavant », a-t-il déclaré à Motorsport.com.
« Triple Eight en a eu des signes mais jamais le niveau d’échec que nous avons connu.
«Fondamentalement, la pompe de direction assistée est entraînée à l’arrière de la pompe de carter sec; il y a un arbre qui traverse les étages du carter sec et la direction assistée se trouve à l’extrémité. C’est difficile à atteindre.
«Nous avons tiré la pompe, c’était la première pensée sur l’endroit où se trouvait la panne. Nous avons tout inspecté, inspecté l’extrémité de l’arbre, puis mis une nouvelle pompe et encore aucune pression. Nous pensions que c’était un problème de crémaillère, nous avons donc changé le rack, toujours pas de pression.
«Nous avons regardé plus en profondeur et la transmission développait encore de la pression, mais au lieu de 1200 livres, elle pesait 200 livres. Frosty compensait la différence, c’est pourquoi nous avions besoin du grand volant.
« C’est comme une clé Allen qui a été arrondie. Elle n’obtient pas assez de traction. »
Le problème est maintenant réglé, Winterbottom se qualifiant 10e et 12e pour les deux courses d’aujourd’hui.
